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Come Stabilire Conseguenze Efficaci per gli Adolescenti

Stabilire conseguenze per i teen è più difficile che per i bambini piccoli. Hanno vite più complesse, sperimentano nuovi comportamenti e non si sentono minacciati dal vecchio "time-out" che funzionava anni fa. Le conseguenze per i teen devono giovare sia a loro che ai genitori: insegnare una lezione e cosa fare la prossima volta che sentono l'impulso a trasgredire.

Importanza per i Teen

• I teen sono indisciplinati — rispetto ad altre fasce d'età. Con visioni, credenze, gruppi sociali e fisiologia in mutamento, tendono ad agire contro i desideri dei genitori, in comportamenti rischiosi o inappropriati che violano i confini. È momento cruciale per i genitori per rafforzare il proprio metodo di regole e conseguenze. Ma secondo lo psicologo Michael Riera ("Uncommon Sense for Parents with Teenagers"), c'è un ostacolo: i teen vogliono indipendenza, libertà dal controllo genitoriale. Quindi i genitori devono stabilire conseguenze in modo trasparente, spiegando perché esistono, non solo infliggendo punizioni.

Quando Stabilire le Conseguenze

• In generale, il momento migliore è quando si stabilisce la regola. Così il teen sa le aspettative e che avete già deciso di farla rispettare. Spesso i genitori sanno quando serve una regola: es. patente appena presa → entusiasmo per guidare → genitori vedono potenziali problemi → regole familiari per la guida. Ma i teen sono imprevedibili: a volte fanno qualcosa di inappropriato non ancora discusso. In quei casi, i genitori devono comunque decidere una conseguenza adeguata, altrimenti il figlio pensa che l'assenza di regola esplicita significhi assenza di conseguenze.

Consegnze come Lezioni

• Le conseguenze non devono essere arbitrarie, ma insegnare una lezione. Le migliori sono collegate all'infrazione. Un teen che si vede come il nuovo Picasso dovrebbe perdere il diritto a dipingere se usa le tempere per vandalizzare la stazione di servizio del quartiere. Ovvie eccezioni: non usare violenza per insegnare che la violenza è sbagliata. Le migliori conseguenze rimuovono un privilegio concesso dal genitore, lasciando al teen il tempo di riflettere sulle proprie azioni.

Brainstorming Post-Conseguenza

• Semplicemente infliggere una conseguenza non basta a fissare la lezione. Dopo, i genitori dovrebbero fare un brainstorming one-to-one (o one-to-two) col teen. Il teen sa già cosa succederà se ripete l'errore, ma non necessariamente sa cosa fare al posto di quell'errore. Es: se l'infrazione era per pressione dei pari, discutete modi diversi di reagire, cercando una soluzione praticabile. In questa discussione, è importante che sia il teen a fare brainstorming: la soluzione deve essere "sua", non dei genitori.