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Stili Genitoriali e Attaccamento Infantile

Mary Ainsworth fu ispirata dallo studio psicologico di John Bowlby, un uomo la cui teoria dell'attaccamento infantile voleva testare lei stessa. Sviluppò quella che chiamò una "situazione strana" in cui osservò diversi bambini e le loro reazioni all'essere lontani dai loro genitori. Ainsworth osservò diversi criteri — come ansia da separazione, ansia da estraneo, comportamento di riunione e altri — per determinare i livelli di disagio nei bambini che osservò. Sviluppò tre stili fondamentali di attaccamento infantile che possono essere collegati a diversi tipi di genitorialità, che sono gli stili autorevole, autoritario e permissivo sviluppati da Diana Baumrind negli anni '60. Il lavoro di Ainsworth è stato riferito più e più volte, specialmente perché determinò che lo stile di attaccamento di un bambino potrebbe dimostrare tratti di personalità che dureranno per tutta la vita di un adulto.

Attaccamento Sicuro

Un bambino che dimostra un attaccamento sicuro a sua madre mostra segni di disagio quando sua madre lascia la stanza. Quando si tratta di interagire con estranei, il bambino potrebbe essere esitante e aver paura di reagire con un altro bambino senza sua madre presente, ma se lei è nella stanza lui è a suo agio e rilassato. Nel rivedere sua madre, sarà euforico. Un bambino con attaccamento sicuro usa sua madre come "base sicura" quando esplora un nuovo posto. Questi bambini spesso hanno genitori che sono autorevoli, il che significa che sono severi ma solo in modo sano, non opprimente. Lo stile genitoriale autorevole è considerato il tipo ideale che risulta nei bambini più sani. Il settanta percento dei bambini ha lo stile di attaccamento sicuro.

Attaccamento Resistente

Un bambino con attaccamento resistente mostra segni di grave disagio quando sua madre se ne va. Probabilmente urlerà e piangerà a lungo dopo che sua madre se n'è andata. Un bambino con attaccamento resistente ha costantemente paura di interagire con estranei, e non interagirà con loro anche se sua madre è presente. Quando si tratta di ricongiungersi con sua madre, si avvicinerà a lei ma resisterà al contatto, a volte anche respingendola se cerca di avvicinarsi. Questo tipo di bambino piange spesso e non esplora quanto gli altri due tipi. I bambini con attaccamento resistente spesso hanno genitori che sono autoritari, il che significa che sono eccessivamente severi e irragionevoli nelle loro richieste. Questo fa sentire i bambini distanti dai loro genitori e spaventati ad interagire con estranei. Il quindici percento dei bambini ha questo stile di attaccamento.

Attaccamento Evitante

Un bambino con attaccamento evitante è compiacente quando sua madre lascia la stanza. È anche a suo agio con gli estranei e giocherà con loro in ogni momento, che sua madre sia presente o no. Inoltre, quando sua madre ritorna, non sembra troppo eccitato ed è circa altrettanto compiacente di quando se ne va. Un tratto unico di un bambino con attaccamento evitante è che può essere tenuto e consolato da un estraneo completo così come se sua madre lo stesse confortando. I bambini con questo stile di attaccamento spesso hanno genitori con lo stile genitoriale permissivo, il che significa che permettono ai loro figli di fare ciò che vogliono, e si considerano amici invece che genitori. Il quindici percento dei bambini ha questo stile di attaccamento.

Effetto dello Stile di Attaccamento Infantile sull'Età Adulta

Ainsworth affermò che gli stili di attaccamento infantili sono spesso indicatori di tratti di personalità che sono permanenti, durando nell'età adulta. I bambini con attaccamento sicuro tendono ad essere adulti che sono rilassati, fiduciosi in se stessi e determinati quando si tratta di completare compiti. I bambini con attaccamento resistente tendono ad essere adulti più cauti che hanno più difficoltà a completare compiti quotidiani e potrebbero lottare con l'intimità nelle relazioni. Infine, i bambini con attaccamento evitante potrebbero crescere per essere adulti che lottano anche con l'intimità perché non investiranno molta emozione nell'interazione sociale, essendo riluttanti a condividere pensieri e sentimenti con gli altri. Tuttavia, gli esperti dicono che questo non è una regola o un indicatore certo al 100% del tipo di personalità.