Effetti negativi del restare in casa sui giovani

"Il gioco è il lavoro dei bambini", ha affermato il dottor Kenneth Ginsburg nella sua testimonianza ai Sottocomitati per le Risorse Naturali su Pesca, Fauna e Oceani e Parchi Nazionali, Foreste e Terre Pubbliche. Ginsburg, in rappresentanza dell'American Academy of Pediatrics, ha confermato la saggezza medica convenzionale secondo cui bambini e giovani hanno bisogno di regolare attività fisica per il loro sviluppo fisico, emotivo e psicologico. Il posto migliore per i bambini per fare attività fisica è all'aperto, eppure il bambino medio americano passa meno di 30 minuti al giorno all'aperto. Lo stesso bambino passa spesso ore al giorno usando il telefono, seduto al computer o alla console per videogiochi e guardando la televisione. La disconnessione dalla natura potrebbe avere rischi seri per i giovani americani.

Problemi da "patata di divano"

I tassi di obesità sono raddoppiati nei bambini e quadruplicati negli adolescenti negli ultimi due decenni del XX secolo e nel primo decennio del XXI. Questo fenomeno è dovuto a uno "squilibrio calorico" – consumare più calorie di quelle che si bruciano – secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie. In passato, un bambino poteva passare tutto il giorno all'aperto in bicicletta o a giocare con gli amici per poi tornare a casa a una cena sostanziosa. Il bambino medio di oggi passa la maggior parte della giornata in occupazioni sedentarie dentro casa, ma mangia come se fosse attivo. I rischi dell'obesità includono malattie cardiovascolari, disturbi muscoloscheletrici, diabete e molti altri problemi fisici e psicologici.

Gestione dello stress

Proprio come gli adulti, i bambini hanno stress. Possono sembrare minori – un'amicizia incerta o un brutto voto – ma col tempo gli stress si accumulano. Senza la capacità di scaricare la tensione, i bambini possono diventare lunatici, ritirati o aggressivi. Il gioco non strutturato può fare molto per aiutare un bambino a rilassarsi e sentirsi felice. Il gioco all'aperto può espandere lo sviluppo cerebrale, migliorare le relazioni tra pari e l'autodisciplina. Se vostro figlio mostra sintomi significativi di stress, contattate il vostro medico.

Mancanza di immaginazione

Televisione e computer forniscono al bambino fantasia e realtà già pronte. Non c'è bisogno che lui "faccia finta" quando può guardare passivamente una storia svolgersi. Sebbene ci siano molti modi per un bambino di usare la sua immaginazione dentro casa, i grandi spazi aperti offrono ampie opportunità per espandere l'immaginazione e mettere a frutto i talenti creativi. Anche se può sembrare irrilevante, la sfida fisica e mentale di esplorare il mondo naturale è associata a un avanzamento dello sviluppo, secondo Ginsburg. Un bambino che sta in casa perde alcune opportunità critiche per la risoluzione di problemi e il pensiero creativo.

Trovare soluzioni

Ci sono diversi impedimenti al gioco all'aperto, secondo l'American Academy of Pediatrics. La creazione di spazi naturali sicuri è qualcosa che può accadere solo con l'aiuto del governo locale, ma ci sono altri fattori che potete cambiare. L'AAP nota che molti genitori credono erroneamente che le attività extrascolastiche, anche quelle all'aperto, siano più importanti del gioco non strutturato. Se vi trovate a trasportare vostro figlio da un evento all'altro, considerate di tagliare alcune attività. Portate vostro figlio al parco e lasciatelo giocare un po'.

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