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Posso prosperare come mamma lavoratrice perché mio marito è un papà casalingo

Di Conz Preti

Quando dico alle persone che ho tre bambini di età inferiore ai 4 anni a casa, lavoro a tempo pieno e ho anche diversi concerti da freelance, rimangono tutti senza fiato al livello di Wonder Woman in cui mi destreggio tra tutte queste cose. La verità è che non potrei farcela se mio marito non fosse un padre casalingo, che si prende cura dei bambini ogni singolo giorno. Non è sempre stato così. In effetti, abbiamo impiegato entrambi a lavorare e ad assumere qualcuno che si prendesse cura del nostro bambino per renderci conto di ciò di cui la nostra famiglia aveva effettivamente bisogno affinché tutti fossero felici.

Quando il nostro primo bambino aveva appena 3 settimane, mio ​​marito è dovuto tornare al lavoro, lasciandomi, ancora convalescente da un'emergenza e da un cesareo imprevisto, ad occuparmi di un neonato che mangiava molto male (e quindi non ingrassava ) mentre è costantemente in bilico sull'orlo di un attacco di panico da tutto questo. Il suo datore di lavoro ha fornito solo una settimana di congedo di paternità retribuito, ha aggiunto altre due settimane di PTO e basta.

È stato brutale. Su entrambi.

Avevo bisogno di supporto e aiuto. I giorni passavano senza che riuscissi a fare la doccia a dovere. Piangevo regolarmente e mi chiedevo se avessi rovinato la mia vita portando questo minuscolo essere umano nel nostro mondo. Mio marito si sentiva come se si stesse continuamente perdendo, suo figlio cresceva così in fretta e lui non ne faceva parte. Quando è arrivata l'estate, ha deciso di prendersi tre mesi di ferie e abbiamo trasferito la nostra famiglia di tre persone (più due cani) da New York in una fattoria remota in modo da poter staccare e goderci la presenza l'uno dell'altro per un po'. Potremmo farlo funzionare perché il mio congedo di maternità è stato retribuito pieno e benefici per tutti i sei mesi in cui sono stato fuori.

È stato incredibile. Le nostre giornate erano lente senza grandi progetti o il trambusto della città. Abbiamo visitato i parchi statali, il nostro bambino ha fatto un pisolino in spiaggia all'ombra degli alberi, abbiamo provato nuove birre, fatto acquisti di antiquariato e ci siamo semplicemente goduti la reciproca compagnia.

Ero rinvigorito e pronto per tornare al lavoro quando il mio congedo era finito. Mio marito, invece, non tanto. Quei tre mesi gli fecero capire quanto gli mancasse davvero. Gli ha anche fatto pensare a quanto poco suo padre fosse in giro perché stava lavorando così duramente e viaggiando così tanto per offrire alla sua famiglia la vita migliore che poteva. Ha provveduto bene per loro, ma nel processo ha perso quel legame con i suoi figli. Era una situazione molto simile con me e mio padre. Mio marito ed io abbiamo parlato a lungo di come non volevamo lo stesso per la nostra famiglia; volevamo essere presenti e disponibili per i nostri figli. Potremmo farlo anche mentre entrambi lavorano a tempo pieno per pagare le bollette?

Tornato a New York, mio ​​marito ha deciso di tornare a lavorare part-time. Le sue ore erano molto più lunghe delle mie, i suoi orari erano molto più rigidi dei miei. Sono stato in grado di negoziare il lavoro da casa due giorni alla settimana, così abbiamo potuto portare i bambini in avventure familiari durante la settimana ed essere pienamente presenti ogni singola ora di cena.

Abbiamo assunto una tata per quei giorni in cui entrambi lavoravamo fuori casa. È entrata a far parte della famiglia così rapidamente ed è stata davvero determinante per consentirci di avere le dinamiche che volevamo. Era flessibile e affidabile ma anche... molto costosa. L'intero stipendio di mio marito avrebbe dovuto permettersi questo set di mani in più. Abbiamo messo in discussione le nostre scelte un paio di volte all'anno, ma vivere a New York ed essere genitori che lavorano era ciò che aveva senso allora.

Proprio nel momento in cui abbiamo capito la nostra nuova vita e i nostri programmi, sono rimasta incinta di due gemelli a sorpresa. Ci provavamo da un po' e ho avuto un aborto spontaneo che mi ha fatto capire chiaramente che volevo più figli. Tuttavia, i gemelli sembravano molto più di quanto potessimo gestire, specialmente con l'inizio difficile che ho avuto con il nostro primo figlio e ancor di più con ciò che ciò avrebbe significato in termini di finanze.

Mentre soffrivo di nausea mattutina debilitante (più simile a una malattia che dura tutto il giorno), abbiamo esaminato tutti i possibili scenari che avrebbero funzionato per la nostra famiglia in crescita. Nostro figlio poteva andare in una scuola Montessori a casa nelle vicinanze mentre la nostra tata si prendeva cura dei gemelli, quindi io e mio marito potremmo lavorare a tempo pieno, magari da casa? C'era abbastanza spazio per tutti in casa? Potremmo davvero permetterci tutto questo? Stavamo solo seguendo le strade dei nostri padri, l'unica cosa che dicevamo di non voler fare?

La vita funziona in modi misteriosi a volte. Avrei voluto dirci di rilassarci perché stavamo per ottenere la palla curva di una vita.

I gemelli sono nati all'inizio di marzo 2020. Ho avuto, ancora una volta, una brutale guarigione. Il mio OB mi ha dimesso a condizione che rimanessi agli "arresti domiciliari" per almeno due settimane, data l'enorme quantità di sangue che avevo perso. Così ho fatto. E poi è stata dichiarata la pandemia. Avevamo tre figli di età inferiore ai 3 anni, due lavori a tempo pieno, niente mani in più e un sacco di giocoleria da fare.

Il giorno in cui il mio ginecologo mi ha visto per la mia visita dopo il parto (e mi ha detto di non venire per il controllo di sei settimane successivo) è stato il giorno in cui io e mio marito abbiamo deciso di fare le valigie e di dirigerci a nord, nel Maine, dove avevamo una casa di famiglia potremmo restare fino a quando la polvere non si sarà calmata. Pensavamo che saremmo stati lì un mese, forse due, e poi la vita sarebbe tornata alla normalità. Tranne che non è stato così.

Subito dopo che sono tornato al lavoro e mentre mio marito era ancora in congedo parentale, è stato licenziato a causa dei tagli al COVID. La mia prima reazione è stata il panico, cosa che faccio con facilità. Ma era sollevato. Avevamo già discusso di cosa fare con i nostri gemelli una volta che doveva tornare al lavoro. Non ci sentivamo al sicuro a mandare due bambini di 3 mesi in una struttura per l'infanzia, non durante una pandemia. Inoltre, non ci sentivamo al sicuro nel portare qualcuno al di fuori della nostra famiglia per prendersi cura dei bambini a casa. Ma soprattutto, mio ​​marito si era legato così tanto ai gemelli - solo essendo presente dall'inizio in un modo che non era stato in grado di fare con il nostro primo - che, per quanto fosse difficile prendersi cura di due bambini urlanti, lui voleva stare con loro.

Quindi abbiamo optato per un altro grande cambiamento. Oltre a trapiantare definitivamente nel Maine, sono diventato l'unico capofamiglia della nostra famiglia e mio marito è diventato un genitore casalingo. Gettare da parte le aspettative della società su chi si prende cura dei bambini e chi porta i soldi è stata la cosa migliore che è successa alla nostra famiglia. Vedere il legame che i miei figli hanno con il loro padre fa sì che le mie ovaie facciano salti d'estate.

Naturalmente, le persone chiedono continuamente a mio marito quando tornerà a lavorare in ufficio. La risposta è Chi lo sa? Alla fine i bambini andranno a scuola e lui avrà giorni vuoti da riempire. Per ora non ci stiamo concentrando su questo.

Quanto a me, sono uno dei fortunati che riesce a lavorare da casa per sempre (lo facevo molto prima che tutti fossero costretti a farlo), quindi posso stare con i nostri bambini più di quanto facessi quando il nostro primo è stato nato. A volte mi sento in colpa quando sono nascosto nel mio ufficio a digitare e sento un bambino piangere:l'impulso è di lasciare tutto e correre da loro. Quando lo faccio, mio ​​marito mi ricorda che prendersi cura dei bambini ora è il suo lavoro durante l'orario di lavoro e mi rimanda a fare il mio vero lavoro.

Chissà cosa ci riserva il futuro? Si spera non un'altra pandemia, ma forse (maaaaybe) più bambini di cui prendersi cura a casa.

Conz Preti è una giornalista argentina e mamma di tre figli sotto i 4 anni. Ha lavorato nel giornalismo digitale per oltre un decennio e il suo sottotitolo può essere trovato in molti dei siti popolari che i millennial leggono regolarmente. È l'autrice di "Too Pregnant To Move" e della sua newsletter settimanale Modern Motherhood.