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Come conservare, congelare e scongelare il latte materno in sicurezza

Che stiate cercando di creare una scorta di latte materno conservato per il ritorno al lavoro o di fare scorta per occasionali uscite serali, vorrete avere una riserva di latte materno nel congelatore per una conservazione sicura. L'intero processo di estrazione, conservazione, congelamento e, successivamente, scongelamento del latte materno può sembrare complicato all'inizio. Potrebbe sembrare che ci siano così tante regole da seguire e il processo potrebbe risultare travolgente a volte. È comune avere domande.

La buona notizia è che tutto il lavoro che dedicate all'estrazione e al congelamento del vostro latte ha un fantastico ritorno. Come spiega la Dott.ssa Florencia Segura, pediatra presso Einstein Pediatrics, estrarre e congelare il proprio latte materno è altamente vantaggioso per il bambino. "Che il latte materno sia fresco o sia stato nel congelatore per 9 mesi, lo consideriamo 'oro liquido'", afferma.

Come spiegano gli esperti che abbiamo intervistato, il processo di raccolta e conservazione del latte nel congelatore non è quasi per nulla complicato come potreste aspettarvi, soprattutto se voi e il vostro caregiver siete dotati di informazioni intelligenti e aggiornate.

Il latte materno congelato è buono quanto quello fresco?

Molte madri che allattano si chiedono se il loro latte materno congelato scongelato sia sano per i loro bambini, specialmente in confronto al latte materno fresco.

"Il latte congelato scongelato fa bene al vostro bambino", assicura la Dott.ssa Snehal Doshi, neonatologa presso Millennium Neonatology. Doshi spiega che mentre dare al bambino latte materno fresco può essere la prima scelta, il latte congelato scongelato è certamente più sano per il bambino del latte artificiale.

Segura concorda, aggiungendo: "È vero che alcune proprietà anti-infettive si perdono quando il latte viene congelato, ma qualsiasi latte materno è 'oro liquido' in quanto è personalizzato per il vostro bambino e aiuta ancora a proteggere i bambini da malattie e allergie", dice Segura. "Inoltre, il rischio di contaminazione batterica del latte che è stato refrigerato troppo a lungo invece di essere congelato supera completamente qualsiasi svantaggio del congelamento del latte."

Come conservare il latte materno nel congelatore in sicurezza?

Il primo passo per conservare il latte materno in sicurezza è estrarre e raccogliere il latte materno in modo igienico. "Lavatevi accuratamente le mani prima di preparare il latte materno", suggerisce Doshi. Poi, dice Doshi, dovete assicurarvi di pulire correttamente tutte le parti del tiralatte, così come i biberon o i contenitori di conservazione che intendete usare. Dovreste anche pulire i piani di lavoro dove il latte verrà maneggiato in modo che non si contamini.

Dopo di che, Doshi suggerisce di conservare il latte il più in profondità possibile nel congelatore. "Non conservate il latte materno nello sportello del frigorifero o del congelatore", dice. "Questo aiuterà a proteggere il latte materno dai cambiamenti di temperatura dovuti all'apertura e chiusura dello sportello."

Quanto dura il latte materno nel congelatore?

Uno dei motivi per cui così tante mamme scelgono di congelare il loro latte materno è perché può essere conservato nel congelatore molto più a lungo che in frigo.

Mentre il latte materno può essere conservato in frigo per tre-cinque giorni, dice Segura, può essere conservato nel congelatore (a 0 gradi Fahrenheit, -18°C) fino a nove mesi. "Se avete un congelatore profondo (-4 gradi Fahrenheit, -20°C o più freddo), può essere conservato fino a dodici mesi", aggiunge.

Linee guida per la conservazione del latte materno

Fonte: CDC

Un consiglio che Segura vuole assicurarsi che le mamme tengano a mente: "Assicuratevi che il vostro latte sia etichettato in modo da poterlo usare prima che 'scada' a 9 mesi."

Come scongelare il latte materno congelato in sicurezza?

Ok, avete una fantastica scorta di latte congelato e siete pronti a usare una busta o due. La domanda ora è: come scongelate quel latte materno congelato per il vostro piccolo.

Ci sono diverse opzioni per scongelare il latte materno congelato, secondo Doshi:

• Trasferitelo in frigo e scongelatelo durante la notte.
• Mettetelo in una ciotola o contenitore con acqua tiepida o calda per scongelarlo.
• Fatelo scorrere sotto acqua corrente tiepida.

Non mettete il latte materno nel microonde. "Non scongelate né riscaldate mai il latte materno nel microonde", avverte Doshi. "Il microonde può distruggere i nutrienti nel latte materno e creare punti caldi, che possono bruciare la bocca del bambino."

Quanto tempo il latte materno è buono dopo essere stato congelato e scongelato?

A volte potreste trovarvi con un biberon o una busta per congelatore di latte materno scongelato, ma il vostro bambino non è ancora pronto a berlo. Potreste chiedervi per quanto tempo quel latte ora scongelato rimarrà sano e sicuro per il vostro bambino.

La risposta è semplice: se il latte materno scongelato non verrà usato subito, dovrebbe essere refrigerato, dice Segura. Dopo di che, dovrebbe essere dato al bambino entro 24 ore.

Trucchi facili per congelare il latte materno

Alcuni dei migliori consigli su estrazione e congelamento del latte materno vengono dalle mamme stesse. Juliana Parker, madre di tre bambini allattati al seno e infermiera di sala parto con 15+ anni di esperienza di Mount Airy, Maryland, condivide i suoi migliori trucchi per congelare il latte materno.

1. Avere un piano di backup per interruzioni di corrente

Qualche volta nei suoi anni di estrazione, Parker ha sperimentato interruzioni di corrente. "Era molto stressante avere un congelatore pieno di latte materno e poi perdere corrente", condivide. La sua soluzione? "Per aiutare a prevenire la perdita, compravo ghiaccio secco ogni volta che c'erano avvisi di forti temporali. Avevo anche una lista di amici disposti a fornire servizi di congelatore di backup per me in caso di interruzione di corrente."

2. Risparmiare spazio con le buste di conservazione

Mentre alcune mamme scelgono di congelare il latte nei biberon, Parker ha scoperto che l'uso di buste di plastica per la conservazione del latte materno era un'idea più intelligente in termini di spazio. "Inizialmente ho iniziato a conservare il mio latte materno nei biberon ma ho scoperto che occupava troppo spazio nel mio congelatore", dice, "quindi sono passata a buste di conservazione che potevo appiattire."

3. Usare un vassoio per cubetti di ghiaccio

Biberon e buste di plastica non sono le uniche opzioni per congelare il latte. Parker ha trovato utile conservare il latte in un vassoio per cubetti di ghiaccio con coperchio. In questo modo, poteva conservare il latte in piccole quantità e non rischiare di sprecarlo.

Ancora meglio, i cubetti di latte materno diventano utili quando il bambino inizia la dentizione. "Quando i miei bambini hanno iniziato la dentizione, riempivo a metà alcuni vassoi per cubetti di ghiaccio per creare un cubetto più piccolo", offre Parker. "Poi strofinavo le loro gengive con i piccoli blocchi di latte materno congelato per aiutare con il disagio della dentizione."

Con questi passaggi — insieme al supporto del vostro medico, consulente per l'allattamento e altre mamme — sarete sulla buona strada per il successo della conservazione in congelatore. Ce la potete fare!