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Come ho scelto l'assistenza all'infanzia giusta per la mia famiglia

Prima di diventare genitori a tempo pieno, avevo una visione della vita come un mamma casalinga:equilibrerei facilmente i lavori domestici e l'educazione dei figli, spuntando le faccende mentre coinvolgevo mio figlio in un'attività educativa dopo l'altra, trascorrendo il mio tempo libero leggendo libri sulla genitorialità mentre conservo marmellata fatta in casa. Oh, e in qualche modo in questa fantasia, manterrei comunque la mia carriera di scrittore.

Invece, alla fine del mio primo anno da genitore a tempo pieno, mi sono ritrovato completamente vestito nella nostra vasca da bagno a singhiozzare perché avevo lasciato di nuovo il telefono al bar. Questa volta, è stato dopo che ho cancellato accidentalmente un compito di scrittura su cui avevo lavorato tutto il pomeriggio quando il mio allora di 14 mesi si è svegliato urlando dal suo pisolino.

Esaurito e depresso, ho ammesso con riluttanza di aver bisogno di aiuto. Nostro figlio si sarebbe presto unito ai circa 12,5 milioni di bambini di età inferiore ai 5 anni che hanno un tipo di assistenza regolare per l'infanzia, ma quale tipo di assistenza era la migliore per la nostra famiglia?

Ecco i passaggi che ho fatto per rispondere a questa domanda. Ma prima, alcuni fatti:quando si tratta della decisione "asilo nido contro tata", non c'è una scelta giusta. Secondo uno studio condotto dall'Istituto nazionale per la salute dei bambini e lo sviluppo umano, i bambini di età inferiore ai 3 anni sperimentano meno stress, meno malattie e meno problemi comportamentali con l'assistenza domiciliare. Ma un asilo nido di qualità, dicono, è meglio di una tata disinteressata (o di una mamma casalinga distratta). Che si tratti di tata, genitore, asilo nido o un'altra opzione, ciò che conta di più è la qualità dell'assistenza fornita. E anche quei ricercatori ammettono che qualunque sia l'accordo, deve funzionare per la tua famiglia.

In primo luogo, ho considerato le mie opzioni

Il nostro primo passo per trovare assistenza è stato esplorare le nostre opzioni per l'assistenza all'infanzia. Mentre facevo le mie ricerche, mi sono reso conto che la scelta ovvia tra asilo nido e tata si è ulteriormente ridotta. Per cominciare, ci sono asili nido aziendali che offrono assistenza a tempo pieno o part-time. Spesso stabiliscono le ore di presenza e offrono un programma organizzato che può includere i sonnellini e i pasti di tuo figlio. C'erano anche asili nido domiciliari, che di solito si svolgono nella residenza privata del proprietario. Spesso il fornitore osserva una manciata di bambini, a volte oltre al proprio.

E poi c'è una tata, che viene a casa tua e si concentra direttamente su tuo figlio. Possono svolgere lavori extra legati ai bambini, come piegare il bucato o riordinare la stanza dei giochi. C'è anche la possibilità di assumere un'assistente materna se hai intenzione di rimanere a casa con tuo figlio ma vuoi un paio di mani in più.

Avevo bisogno di assistenza all'infanzia mentre mi concentravo sul mio lavoro, quindi l'opzione di assumere un'assistente madre era fuori luogo. Tutto il resto è rimasto sul tavolo.

Ho determinato la differenza di costo

Vorrei che la mia unica domanda fosse "cosa è meglio per il mio bambino?" Invece, il costo dell'assistenza all'infanzia è stata una considerazione importante, come immagino lo sia per la maggior parte.

Nella maggior parte delle città, l'assistenza diurna è molto meno costosa di quella privata. In altre comunità - parti di New York, per esempio - è il contrario. Per iniziare, ho fatto un elenco degli asili nido e delle strutture domiciliari nel mio quartiere e ho preso nota della loro tariffa oraria. Nel mio quartiere, gli asili nido a domicilio erano leggermente più economici della tariffa media di una tata. Il prezzo di una tata e del miglior asilo nido era più o meno lo stesso.

Ho considerato la convenienza

Mio marito ed io possiamo lavorare da casa e abbiamo bisogno solo di due o tre ore di assistenza per nostro figlio al giorno (oltre ai sonnellini di nostro figlio). I nostri programmi cambiano ogni settimana e quindi, idealmente, speravo in una certa flessibilità.

Quando si trattava di convenienza, una tata ha vinto, senza dubbio. Nella migliore delle circostanze, una tata sarebbe stata lì quando avevamo bisogno di lei e sarebbe venuta direttamente da noi. Non abbiamo un'auto, quindi il tempo e i soldi necessari per viaggiare da e verso la struttura sono stati un'altra considerazione. L'asilo più vicino era a 20 minuti di autobus. La struttura domestica più vicina era a mezz'ora di cammino.

Gli asili nido che ho visto avevano regole rigide e veloci. L'orario era stabilito e tu pagavi se i tuoi figli usavano o meno le cure quel giorno. Le opzioni interne che ho esplorato erano più flessibili. Un paio di fornitori con cui ho parlato hanno detto che potevo fare un programma diverso all'inizio di ogni settimana. Alcuni offrivano anche orari notturni e serali per l'appuntamento serale occasionale. Questi fornitori sono andati in cima alla mia lista.

Ho eliminato dalla mia lista tutte le strutture che richiedevano a un bambino di frequentare più ore del necessario. Odiavo l'idea di pagare per qualcuno che guardasse mio figlio mentre dormiva, quindi ho escluso qualsiasi struttura le cui ore si sovrapponessero a quando dormiva.

Ho valutato i livelli di qualità

Puoi imparare molto su un provider da una semplice telefonata. Quando ho chiamato un numero, la donna che ha risposto non sembrava sapere di cosa stessi parlando. Quando ha capito che stavo chiamando per l'assistenza all'infanzia, non ero più interessato.

Un altro fornitore a domicilio ha descritto con entusiasmo le uscite quotidiane e le esperienze artistiche legate alle vacanze e agli spuntini biologici. Anche a me ha fatto domande, un vantaggio importante.

La struttura diurna di prim'ordine su cui ho sbavato aveva un sito Web luminoso e allegro che spiegava chiaramente la loro filosofia e i loro obiettivi. Il programma prevedeva un mix di attività individuali e tranquille, come lettura, enigmi e giochi, nonché attività di gruppo per piccoli e grandi gruppi. La struttura in sé era accogliente e invitante, con un ampio spazio giochi all'aperto.

Potrei immaginare mio figlio qui, che balla, canta e impara ad andare d'accordo. Questo posto era chiaramente uno dei preferiti, ma la struttura era a 30 minuti di treno da casa nostra (fattore in altri 20 minuti a piedi dal treno). Era anche l'opzione più costosa. Purtroppo, li ho cancellati dalla lista.

Con una tata, la qualità varia da persona a persona. Il lato positivo della mia situazione era che potevo usare la videocamera della tata dall'altra stanza per osservare il custode con mio figlio finché non ero sicuro che fosse adatto. Dopodiché, potrebbe portarlo nella nostra biblioteca per bambini locale a soli tre isolati di distanza, piena di libri, puzzle, attività da colorare e attività organizzate in cui nostro figlio potrebbe imparare e giocare con altri bambini della sua età.

Ho pensato a cosa potrebbe andare storto

Dopo che io e mio marito abbiamo valutato questi pro e contro, abbiamo preso in considerazione quelle che consideravamo le "probabili insidie". In un mondo perfetto, una tata è lì quando hai bisogno di lei, ma una tata inaffidabile è terribile come non averne una. Assumere una tata è un'altra procedura e non ero così sicuro di essere il datore di lavoro di qualcuno.

D'altra parte, ero preoccupato per il fatto che mio figlio non si adattasse bene all'asilo nido. Temevo anche il pensiero che portasse a casa ogni insetto. Aggiungendo la beffa al danno, se fosse un asilo nido, dovremmo pagare per il programma anche quando era malato.

Infine, abbiamo fatto la nostra scelta

Mentre inizialmente eravamo preoccupati per il fatto che nostro figlio perdesse la socializzazione e le opportunità educative offerte da un asilo nido di qualità, dopo aver preso in considerazione la biblioteca locale per bambini e altre attività gratuite per bambini nel nostro quartiere, la nostra scelta è stata fatta :Assumere una tata è stata sicuramente l'opzione migliore per noi, con la sua flessibilità e praticità che ci hanno pesato molto. Ma vedo un'altra famiglia arrivare a una conclusione diversa date le loro risorse.

Da quando abbiamo assunto un aiuto, ho svolto molto lavoro, mi sento molto più sano di mente e non ho perso il telefono nemmeno una volta. Ma non posso dire di aver inscatolato marmellata fatta in casa.