Vincere la lotteria degli aiuti finanziari

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Vincere la lotteria degli aiuti finanziari

Una volta potevi provare per quella scuola "reach" e se entravi, non dovevi preoccuparti perché tutti quelli che entravano, che avevano bisogno di soldi, ricevevano soldi. Oggi, tuttavia, poiché i college sono chiamati a finanziare sempre più le loro stesse operazioni con sempre meno assistenza da governo, fondazioni e famiglie, sono sempre più riluttanti a separarsi dai loro soldi per iscrivere studenti che non alzano il loro profilo accademico.
-"The Real Deal on Financial Aid," Ufficio Ammissioni Muhlenberg College

A volte, una scuola vuole un candidato così tanto che piegherà le sue regole sugli aiuti finanziari in un pretzel. Deve essere successo questo quando una scuola d'élite della West Coast ha arruolato uno studente eccezionale che per caso sedeva su un trust fund da 500.000 dollari. Un amministratore degli aiuti finanziari avrebbe potuto far quadrare i conti come voleva, ma questo adolescente non si sarebbe comunque qualificato per aiuti basati sul bisogno. Ma sorpresa, sorpresa, l'università privata, ignorando il trust fund, gli assegnò un pacchetto di aiuti annuale di 30.000 dollari.

Menziono questa storia non per renderti più cinico sul processo degli aiuti finanziari, ma per avvisarti di uno dei tanti modi in cui puoi aumentare le tue possibilità di ricevere più che briciole dalla tua scuola preferita. Che tu sia un bambino con trust fund o lontano da esserlo, ecco cosa devi fare:

Fai sempre domanda per gli aiuti finanziari. Il modo migliore per sabotare le tue possibilità di assistenza è assumere che fare domanda per aiuti basati sul bisogno sia inutile. Anche le famiglie con redditi a sei cifre possono qualificarsi per una mano da scuole più costose. Se scopri che il tuo reddito supera di gran lunga il tetto di reddito, dovresti comunque completare i moduli perché potrebbe aiutare tuo figlio a ottenere un posto nella prossima classe di matricole.

Questo suonerà cinico, ma alcune scuole potrebbero essere molto più interessate a tuo figlio dopo aver dato un'occhiata alle tue finanze. In alcune scuole, un candidato eccellente da una famiglia ricca godrà di una migliore possibilità di essere ammesso rispetto a uno studente promettente il cui papà è in invalidità e la cui mamma lavora come cassiera. Potresti ritenere a ragione che favorire uno studente benestante su uno povero sia deplorevole, ma molte scuole prendono questi tipi di decisioni.

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Salta le scuole "reach". Se sei ansioso di ottenere un ottimo pacchetto di aiuti finanziari, rileggi la citazione all'inizio. Il Muhlenberg College ad Allentown, Pennsylvania, che è una scuola che ammiro molto, ha pubblicato sul suo sito web una rappresentazione notevolmente candida su come le scuole assegnano gli aiuti finanziari oggi. Puoi leggere il pezzo tu stesso digitando il suo titolo, "The Real Deal on Financial Aid," nel motore di ricerca di Google.

Uno dei punti più importanti che l'ufficio ammissioni di Muhlenberg fa è che gli studenti che richiedono aiuti finanziari devono concentrarsi su scuole dove sarebbero nel top terzo al top quarto del pool di candidati. Un bambino con una media 3.2 e un 1050 sul combinato lettura e matematica del SAT non dovrebbe aspettarsi una pioggia di aiuti finanziari se il top 25% degli studenti ammessi in una particolare scuola ha una media GPA di 3.7 e un SAT di 1200. In effetti, è probabile che il pacchetto di aiuti di questo adolescente sarebbe farcito con un'opportunità work-study e prestiti. Al contrario, un adolescente con una media 3.8 e un SAT di 1250 sarebbe molto più propenso a ricevere un pacchetto che contiene una grande sovvenzione che non deve essere rimborsata.

Se sei nel mezzo del gruppo di bambini ammessi a una scuola, ciò che ricevi finanziariamente può dipendere da cos'altro porteresti all'istituzione. Per rompere i pareggi, le scuole guarderanno gli extra. Sei un volontario fenomenale nella tua comunità? Hai mostrato leadership nelle tue attività extracurriculari? Sei da uno stato che è a 20 ore di guida? Sei una minoranza? Hai talenti speciali, come musica, arte o atletica?

Una varietà di fonti online e stampate forniscono range di punteggi SAT e GPA medie delle singole scuole, che possono aiutarti a confrontare il tuo record accademico con gli altri. CollegeBoard.com e Petersons.com, per esempio, forniscono entrambe queste statistiche, così come varie guide universitarie che puoi comprare in libreria. Non dovresti assumere, tuttavia, che qualsiasi cifra tu veda sia la più attuale. A volte i punteggi degli studenti iscritti sono vecchi di un paio d'anni e gli standard di una scuola potrebbero essere aumentati da allora.

Trovare scuole dove sarai tra le "top bananas" è ben lontano dall'approccio che molti ragazzi favoriscono. Molti studenti, così come i loro genitori, sono ansiosi di vedere quanto prestigiosa una scuola possono infilarsi. Mirare a una scuola "reach" va bene se non ti dispiace quando l'ufficio aiuti finanziari ti ignora. Se rabbrividisci al pagare il prezzo intero, includi scuole di sicurezza finanziaria nella tua lista.

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Sapere dove sono i soldi. Alcune scuole sono più generose di altre. Le scuole con più soldi sono tipicamente quelle private, che siedono sui loro propri fondi istituzionali di aiuti finanziari. Le Ivy League e altre scuole ricche hanno grandi fondi che permettono loro di fornire pacchetti di aiuti generosi. Scuole che non condividono la stessa potenza stellare ma vogliono competere per studenti di alto calibro a volte mettono sul piatto ancora più contanti. Capiscono che alcuni candidati rifiuteranno un favoloso pacchetto finanziario se un'istituzione Ivy League li accoglie senza dare un centesimo.

Al contrario, le scuole pubbliche tipicamente non hanno tanti aiuti finanziari discrezionali da lanciare in giro. Nelle scuole pubbliche, i pacchetti di aiuti finanziari saranno spesso pieni di prestiti federali. Le famiglie a basso reddito, che frequentino una scuola privata o pubblica, si qualificheranno spesso per una borsa di studio federale Pell, che non deve essere rimborsata. Tipicamente, queste borse sono riservate a famiglie con reddito sotto i $40.000. Istituzioni pubbliche e private forniranno prestiti federali Stafford sovvenzionati a studenti a basso e medio reddito. L'idoneità è determinata da una formula federale.

Uno studente che non si qualifica per una Pell o uno Stafford sovvenzionato, può ottenere un normale Stafford, mentre i genitori possono prendere un prestito federale PLUS. Ancora una volta, puoi ottenere questi indipendentemente dal fatto che la scuola sia pubblica o privata. A differenza delle scuole private, le istituzioni statali non possono sempre offrire aiuti finanziari oltre il programma federale. Ironia della sorte, mentre le famiglie che si aspettano che i loro figli vadano a scuole statali si preoccupano di essere qualificate per gli aiuti finanziari, l'assistenza sarà spesso strettamente prestiti.

Sii diffidente sui numeri. Se tuo figlio viene accettato in una scuola che vanta di soddisfare il 90% o il 100% del bisogno finanziario dei suoi studenti, potresti sentirti come festeggiare. Ma aspetta i coriandoli. Devi sapere cosa c'è dietro quei numeri.

Non sarai felice se una scuola soddisfa il 100% del tuo bisogno finanziario con un pacchetto di prestiti. È molto meglio trovare scuole che sostengono le loro promesse con borse di studio, che non devono essere rimborsate.

Puoi scoprire se una scuola è tipicamente avara o generosa guardando il suo profilo su CollegeBoard.com. Una volta sul sito, digita il nome di un college nel College QuickFinder e poi clicca sul link Cost &Financial Aid. Usando il Muhlenberg College come esempio, College Board indica che la scuola soddisfa il 91% del bisogno finanziario di uno studente. La ripartizione era $19.116 in borse di studio e $3.398 in prestiti.

Piano d'azione

Dovresti avere più successo nel catturare un taglio del prezzo della retta se cerchi scuole che rappresentano un buon adattamento accademico.

Non farti ingannare dal cartellino del prezzo. Molte famiglie assumono che le scuole costose siano superiori a quelle più economiche. Quella credenza è così pervasiva che alcune scuole hanno alzato i loro prezzi per generare più traffico.

Una retta più alta, tuttavia, non significa che una scuola stia investendo più denaro nei suoi programmi accademici. Alcune scuole gonfiano il loro prezzo come parte di ciò che gli addetti ai lavori chiamano la strategia di ammissione Robin Hood. La scuola alza il suo prezzo di listino e poi usa l'eccesso di cassa per offrire più assistenza ai candidati che brama. Mentre le scuole private usano questa strategia, alcuni college e università pubblici provano qualcosa di simile per studenti non residenti. Spesso la retta out-of-state è molto più alta nelle università pubbliche, ma una scuola offrirà di tagliare il prezzo sotto forma di borsa di studio per i non residenti più desiderabili.

Al contrario, altre scuole, in particolare quelle che servono una regione, mantengono i loro prezzi più bassi e offrono meno aiuti finanziari a causa del costo più ragionevole di un'educazione lì. Usano il loro vantaggio di costo come punto di vendita.

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