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Transizione da Genitore a Insegnante Homeschool: Siete Qualificati?

Transizione da Genitore a Insegnante Homeschool: Siete Qualificati?

Isabel Shaw

I genitori mi dicono spesso: "Vorrei fare homeschooling ai miei figli, ma non credo di essere qualificato." Altri genitori sono incuriositi dall'homeschooling, ma non riescono a immaginarsi sia come genitori che come insegnanti. È possibile per genitori medi assumersi l'enorme lavoro di educare i propri figli? Non sono anni di formazione specializzata necessari per diventare un buon insegnante? La risposta a entrambe le domande è "sì". Come è possibile? Perché l'apprendimento a casa è molto diverso dall'apprendimento in classe.

Quando mia figlia maggiore aveva quattro anni, agonizzai se fare homeschooling o mandarla all'asilo. Dubitavo della mia capacità di insegnarle. Quando cercai consiglio da Mel, un papà che faceva homeschooling ai suoi cinque figli, mi disse: "Hai superato le notti insonni dell'infanzia e della prima infanzia, hai insegnato a tua figlia a parlare, mangiare da sola, vestirsi e comportarsi correttamente. Hai finalmente a che fare con un piccolo essere umano ragionevole, il vero divertimento di essere genitore sta per iniziare, e improvvisamente pensi di non essere più qualificato?" Bene, non è mai andata all'asilo, e ora, quasi dieci anni dopo, sono molto contenta di aver seguito il consiglio di Mel.

L'assunzione che professionisti formati siano gli unici qualificati a insegnare ai nostri figli è un concetto relativamente nuovo, storicamente parlando. Intorno al 1850, l'istruzione obbligatoria fu introdotta in Massachusetts, e per la fine del secolo, i genitori (spesso a malincuore) trasferirono la responsabilità per l'educazione dei loro figli allo Stato. Uno studio successivo mostrò che il tasso di alfabetizzazione del Massachusetts era del 98% prima dell'istruzione obbligatoria; dopo l'istruzione obbligatoria, il tasso di alfabetizzazione non superò mai il 91%.

Per insegnare nelle classi di oggi, gli educatori certamente hanno bisogno di anni di formazione specializzata. Grandi gruppi di bambini con interessi e abilità diverse passano sei o sette ore al giorno insieme memorizzando blocchi di informazioni spesso astratte. John Taylor Gatto, Insegnante dell'Anno di NYC, ha condiviso le sue esperienze di insegnamento in Dumbing Us Down: "Ho iniziato a rendermi conto che le campane e il confinamento, le sequenze folli, la segregazione per età, la mancanza di privacy, la sorveglianza costante, e tutto il resto del curriculum nazionale della scolarizzazione erano progettati esattamente come se qualcuno si fosse proposto di impedire ai bambini di imparare."

D'altra parte, i bambini che imparano a casa hanno la libertà di scegliere quando, dove e come imparano. Le uniche credenziali di cui i genitori hanno bisogno per questo tipo di insegnamento sono un forte desiderio di aiutare i loro figli a raggiungere l'eccellenza accademica e la convinzione che i loro figli possono e avranno successo. Questo suona come un processo semplice, ma come fa un genitore a diventare un buon insegnante?

Gatto spiega: "Ho dovuto abbandonare l'idea che ero un esperto il cui lavoro era riempire le piccole teste con la mia esperienza, e ho iniziato a esplorare come potevo rimuovere quegli ostacoli che impedivano al genio intrinseco dei bambini di raccogliersi." Il modo migliore per raggiungere quell'obiettivo? "Toglietevi di mezzo dai bambini e date loro spazio, tempo e rispetto."

L'homeschooling, visto in questa luce, non riguarda un genitore che diventa un insegnante nel senso tradizionale. Riguarda un genitore che diventa una guida e un partner nell'esperienza di apprendimento. L'apprendimento domestico di successo implica osservare vostro figlio, seguire il suo esempio e rispettare le sue scelte. Questo può essere fatto nel quadro di materie fondamentali come lettura, matematica e storia — è solo fatto creativamente.

Per esempio, ricordo di aver studiato la Guerra Civile quando ero a scuola. Aprimmo i nostri libri di storia, facemmo alcune attività e passammo molte ore a memorizzare grandi blocchi di informazioni. Era incredibilmente noioso, e dopo aver superato il test venerdì, ricordavo ben poco della Guerra Civile.

Quando mia figlia Jessica aveva sette anni, leggemmo una serie di libri su una piccola ragazza schiava di nome Addy che viveva durante la Guerra Civile. Raccontata dalla prospettiva di una bambina di nove anni, la storia di Addy affascinò Jessica. Era piena di domande e voleva saperne di più: "Perché c'erano gli schiavi? Cos'era la Ferrovia Sotterranea? Chi era Abraham Lincoln?"

Trovammo le risposte a queste e ad altre domande nei libri colorati e nei videotape educativi della nostra biblioteca. Cucinammo con ricette di quel periodo, e facemmo semplici indumenti che erano (quasi) storici. Andammo anche a una rievocazione della Guerra Civile — completa con soldati accampati e cibo che cuoceva su fuochi aperti. Ma la cosa più importante, ci divertimmo. Non dovetti mai "insegnarle" nulla, e imparai certamente molto. Sei anni dopo, Jessica ricorda ancora quasi tutto ciò che coprimmo — ora quello è vero apprendimento!