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Papà per l'istruzione a casa

Padri dell'istruzione domiciliare

Estensione del ruolo
La maggior parte della gente presume che i papà che fanno scuola a casa vadano al lavoro ogni giorno mentre le mamme stanno a casa per insegnare ai bambini. Per molte famiglie, questo è certamente il caso. Tuttavia, c'è una nuova razza di padri homeschooling:quelli non soddisfatti di essere solo un osservatore. Non vogliono tornare a casa dal lavoro e chiedere cosa ha imparato Johnny oggi:vogliono essere parte di quell'esperienza di apprendimento e impararla con lui. Questi padri stanno alimentando l'amore per l'apprendimento nei loro figli e lo stanno riscoprendo da soli.

Quanto sono coinvolti i papà di oggi che fanno scuola a casa nella vita dei loro figli? Per scoprirlo, ho intervistato padri homeschooler locali e inviato questionari alle liste di posta elettronica homeschool e ai gruppi di supporto. Le risposte hanno mostrato un approccio diversificato all'apprendimento a casa, nonché un livello variabile di coinvolgimento. Sorprendentemente, le risposte dei papà sono state sorprendentemente simili.

La maggior parte della partecipazione dei papà sembra essere determinata dallo stile di apprendimento della famiglia homeschooling. I padri in famiglie che hanno un ambiente di apprendimento strutturato "scuola a casa" sono generalmente meno coinvolti nelle attività di istruzione a casa dei loro figli. Queste famiglie tendono ad essere soddisfatte dei modelli "Papà va al lavoro" e "La mamma insegna ai bambini".

Ma alcuni papà hanno esteso i loro ruoli oltre i confini tradizionalmente accettati. Ad esempio, Chuck Baker, la cui moglie Mollie istruisce a casa i loro sette figli, trova tempo dopo il lavoro per rivedere il materiale del curriculum, fare da tutor ai suoi ragazzi, assegnare progetti di ricerca, aiutare i suoi figli a fissare obiettivi e agire come autista di autobus dopo la scuola. Inizialmente contrario all'istruzione a casa, le opinioni di Chuck sono cambiate. "Ho imparato che l'homeschooling è più che avere la scuola a casa tua. L'homeschooling è un impegno nello stile di vita familiare che riorienta completamente la famiglia verso un obiettivo comune:l'educazione di ogni membro della famiglia."

Fornitori pratici
Per le famiglie che seguono uno stile di apprendimento non strutturato e guidato dai bambini, meglio noto come "non scolarizzazione", i padri di solito adottano un approccio pratico all'apprendimento. Misha Basalaev, medico e papà che fa i compiti a casa, trascorre circa tre ore al giorno (compresa l'ora di pranzo) con i suoi figli. Crede che le attività quotidiane offrano opportunità di apprendimento. Nonostante un'intensa pratica medica, Misha gioca a carte e scacchi, cucina, risponde a domande (mediche e altre) e legge ogni giorno ai suoi figli. Le lunghe conversazioni, i viaggi in bicicletta e le visite a teatri e musei sono una parte vitale del curriculum scolastico della sua famiglia. L'obiettivo di Misha? "Passare più tempo possibile con le mie ragazze e guidarle affinché diventino persone gentili, generose, curiose e responsabili."

I livelli di coinvolgimento possono variare, ma l'entusiasmo per l'apprendimento no. Quando Bill Seldon, un geologo, trovò uno scoiattolo morto, lo seppellì in un secchio dietro casa in modo che i suoi figli potessero studiarne le ossa quando si decomponeva. Corey Folta porta a casa borse di libri, riviste e videocassette quando vengono scartate sul posto di lavoro. Recluta persino collaboratori per essere alla ricerca di materiali utili. Ogni borsa è un'avventura di apprendimento e un'opportunità per trascorrere del tempo con i suoi figli.

Diversi papà hanno riferito di aver svolto due lavori per sostenere lo stile di vita scolastico della loro famiglia. Ma questo non impedisce a questi papà di essere attivamente coinvolti. Rod Hall, oltre al suo lavoro quotidiano, lavora come cantante e musicista la sera e nei fine settimana. Rod ha dato a sua figlia, Aurora, un'introduzione all'industria musicale portandola a cantare impegni e prove. Tony Lance riferisce che, nonostante faccia due lavori, si impegna a leggere ai suoi due ragazzi ogni sera. Trascorrono i fine settimana insegnando ai suoi figli il giardinaggio, la cucina e la pulizia.

Tutti i papà che lavorano con mogli casalinghe vedono il loro ruolo principale come persona di supporto. Tale supporto può essere fisico (portare fuori i bambini per la giornata), psicologico (dare incoraggiamento) e finanziario. Mentre molti papà hanno espresso rammarico per non poter trascorrere più tempo con i propri figli, questi padri sono contenti del loro ruolo di fornitori, sapendo che l'apprendimento a casa è l'opzione migliore per la loro famiglia.

Un atto di bilanciamento
Come cambiano i ruoli quando entrambi i genitori lavorano? Steve Cauley condivide le responsabilità lavorative e di istruzione a casa con sua moglie, Katherine. Steve è responsabile del trasporto dei suoi figli alle loro innumerevoli attività e lezioni durante la settimana. Mentre i bambini sono fidanzati, Steve conduce gli affari da un telefono cellulare e dall'"ufficio" dell'auto. Ray e Karen Skean, entrambi psicologi, condividono anche le responsabilità di istruzione a casa. Ray lavora la sera per poter stare con suo figlio, Andrew, durante il giorno.

Alla domanda sugli obiettivi, Steve e Ray hanno sentito fortemente che la pressione dei coetanei e le influenze esterne inaccettabili costringono molti bambini in età scolare a crescere prima di essere pronti. Entrambi gli uomini hanno espresso la speranza che l'istruzione domiciliare fornirà un rifugio sicuro e consentirà ai loro figli di crescere e maturare al proprio ritmo. In effetti, quasi tutti i padri vedevano l'apprendimento a casa come il suo modo per preservare e proteggere l'infanzia preziosa e vulnerabile dei suoi figli.

I padri single homeschooling hanno offerto una prospettiva unica. Jonathan Levy, che istruisce a casa suo figlio adolescente, Aidan, vede il suo ruolo di facilitatore piuttosto che di insegnante. La parola chiave nella loro relazione scuola-madre/genitore è fiducia. Aidan fissa obiettivi per l'anno e suo padre lo incoraggia a rimanere concentrato. Jonathan, che ha descritto l'homeschooling come "un po' più ansia del previsto", non si è mai pentito della sua decisione di homeschool. La parte migliore? "Lunghe e tranquille discussioni su un'infinita varietà di argomenti."

Per una famiglia di homeschooling, l'apprendimento a casa include la costruzione di quella casa. Il papà Tim Wessel, che non ha alcuna esperienza di costruzione, sta costruendo la sua casa nel Vermont con la moglie Eileen e il figlio Cal. Tim ha scoperto che l'istruzione a casa è molto diversa da come si aspettava. "Ho immaginato che ostacolasse molto di più la vita e che fosse difficile. Si è rivelata la vita stessa, più un'esperienza organica che una struttura artificiale."

I frutti del loro lavoro
Molti padri hanno parlato della gioia di vedere i propri figli imparare in libertà. Terry Matilsky, fisico e padre di cinque figli, ha spiegato cosa gli hanno insegnato quasi 20 anni di non scolarizzazione. "Per la nostra famiglia, l'istruzione domiciliare non riguarda la definizione di obiettivi o risultati accademici. L'apprendimento (guidato dai bambini) è un processo continuo, un processo che dura tutta la vita. È più un dispiegamento continuo di cui sono un osservatore privilegiato."

Si spera che queste storie ispirino i papà che vorrebbero fare di più, ma non sono del tutto sicuri di come farlo. Gary Wyatt, scrivendo per Rivista di educazione domestica , esorta i padri homeschooler a impegnarsi di più:"Alla fine della giornata è una tentazione 'vegersi fuori' davanti alla TV o fare altre cose che escludono le nostre famiglie. Ho sentito molti padri ben intenzionati lamentarsi che non riescono a trovare il tempo per i loro figli; tuttavia, i padri proattivi che conosco trovano tempo per loro."

Wyatt continua:"Per i padri negare a se stessi il pieno coinvolgimento nella vita dei loro figli significa isolarsi da qualcosa di elementare e di sostegno dell'anima, qualcosa di vitale sia per se stessi che per i loro figli". I padri homeschooler di oggi stanno costruendo un nuovo percorso da seguire per i papà homeschooling di domani. I nostri figli trarranno vantaggio dalle relazioni più strette risultanti da quel percorso e i papà trarranno vantaggio dalla conoscenza reale dei loro figli.