Menorah, vischio e significato delle feste

Menorah, vischio e significato delle feste

I bambini possono confondersi
Il bambino aveva solo quattro o cinque anni, fuori per un giro con suo padre. "Che cos'è?" chiese, mentre passavano davanti a una sinagoga.

"Quello è un tempio, dove gli ebrei vanno a pregare", ha spiegato il padre. "Le persone che sono cristiane vanno in chiesa."

Il ragazzo ci pensò per un minuto, poi disse:"E le persone che lo sono entrambe non vanno affatto da nessuna parte".

Sono commenti come questi che fanno riflettere i genitori di bambini piccoli, soprattutto in questo periodo dell'anno. Con il numero di matrimoni interreligiosi ai massimi storici, molte famiglie sono alla ricerca di modi per mantenere le amate tradizioni festive senza confondere i propri figli. Come scoprono molte coppie, la "soluzione" è raramente una semplice questione di scegliere una fede o di incorporare elementi uguali di entrambe.

"Diventerebbe molto confuso per i bambini avere Hanukkah per otto giorni e poi far scendere Babbo Natale dal camino", afferma Elizabeth Sullivan, direttrice di un centro di consulenza e orientamento familiare gestito da Catholic Charities. "L'unico modo per non creare confusione è avere una religione predominante."

Cerca un significato in ciò che fai
Sullivan consiglia alle coppie di "cercare un significato in ciò che fanno, piuttosto che concentrarsi sull'essere tutti cattolici o tutti ebrei". Leslie Litman, direttrice regionale dell'istruzione per l'Unione delle congregazioni ebraiche americane, ritiene che i genitori debbano fare una "scelta pulita e chiara" sull'identità religiosa dei propri figli prima di decorare un albero o accendere la menorah, altrimenti le vacanze di dicembre saranno piene di incomprensioni per tutti i membri della famiglia.

"Avevo una famiglia che aveva deciso di allevare il figlio come ebreo", ricorda Litman, "ma la madre andava ancora in chiesa e il bambino andava in balia ogni volta che entrava nella sinagoga. Ha detto che si sentiva come un muro tra lui e sua madre. Si è scoperto che la madre non aveva mai detto a sua madre che sarebbe stato cresciuto ebreo. Non c'era un vero processo all'interno della famiglia, e il bambino se ne è accorto. "

Sebbene gli educatori familiari siano virtualmente unanimi nella loro convinzione che i bambini facciano meglio quando una religione è predominante in una famiglia, ci sono molte variazioni sul tema interreligioso.

Arreda le sale e friggi i Latkes
"Sto friggendo latkes. Io tra tutte le persone!" ride Margie D., madre di Jacob di cinque anni.

Margie è cresciuta in una grande famiglia italiana e ha molti preziosi ricordi d'infanzia di felici celebrazioni natalizie. Anche se lei e suo marito hanno scelto di crescere Jacob come un ebreo, la famiglia decorerà un albero e aprirà i regali il 25 dicembre.

"Evoca così tanto per me", dice Margie. "Il cibo, la famiglia, il divertimento. Riporta alla mente i ricordi di mio padre che è morto quando avevo 17 anni".

Per evitare di confondere Jacob, Margie e suo marito cercano di porre più enfasi su Hanukkah ogni anno e pianificano di minimizzare il Natale gradualmente, anche se non del tutto.

"È sicuramente un lavoro in corso", continua. "Devo prepararmi alle domande che farà su Dio e sulla chiesa. In questo momento pensa che Gesù sia una brutta parola!"

Essere chiari con Jacob è una delle priorità di Margie, ma anche condividere gioiose esperienze di vacanza con suo figlio è importante per lei.

"Fa parte di ciò che sono", spiega. "Voglio che lo sappia".

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