Alimenti che rappresentano i maggiori rischi di soffocamento per i bambini

Il soffocamento è la paura di ogni genitore a un certo punto e a ragione. Secondo l'American Academy of Pediatrics, è una delle principali cause di morte nei bambini. Cibo, insieme a giocattoli e monete, sono i principali colpevoli. Certe forme, dimensioni e consistenze degli alimenti pongono un rischio di soffocamento maggiore. Sapere quali alimenti sono ad alto rischio è il primo passo nella prevenzione.

Morti prevenibili

La Dott.ssa Elizabeth Edgerton, pediatra al Children's National Medical Center di Washington, afferma che le morti per soffocamento sono prevenibili. Le etichette di sicurezza sugli alimenti rendono i rischi di soffocamento più facili da identificare e ricordano ai genitori di fare attenzione quando danno questi cibi ai loro figli. I bambini sotto i 6 anni hanno vie aeree più piccole, rendendo più facile che il cibo si incastri. Il cibo incastrato può causare la morte quando il bambino è costretto a stare senza ossigeno per più di pochi minuti. Mentre molti incidenti di soffocamento non vengono segnalati, quelli che causano frequenti lesioni o morte meritano un'attenzione speciale.

Principali alimenti a rischio soffocamento

Uno studio pubblicato sull'"International Journal of Pediatric Otorhinolaryngology" ha identificato gli alimenti con il maggior rischio di soffocamento in bambini sotto i 15 anni. Le arachidi hanno causato la maggior incidenza di lesioni correlate a soffocamento, rappresentando il 26% delle lesioni. Tuttavia, il soffocamento con hot dog era il più probabile a risultare in morte, rappresentando il 16% dei decessi. Carne, semi di girasole, popcorn, carote, pollo, lische di pesce, mele, caramelle, uva, biscotti e pane si sono rivelati anche alimenti principali legati a lesioni o decessi per soffocamento.

Forma, dimensione, consistenza

Alimenti che creano facilmente tappi e possono essere difficili da rimuovere con metodi convenzionali, sono rischi di soffocamento. Alimenti rotondi, come caramelle o uva, possono ostruire le vie aeree di un bambino. Hot dog e altri alimenti comprimibili possono bloccare completamente le vie aeree a causa della loro forma e consistenza. Il burro di arachidi può creare una barriera o sigillare le vie aeree, non permettendo il passaggio di ossigeno. Caramelle mou, caramelle dure, marshmallow, gomme da masticare e qualsiasi altro cibo "gommoso" dovrebbero essere evitati del tutto nei bambini sotto i 5 anni.

Consigli per la preparazione del cibo

I bambini sotto i 5 anni sono a maggior rischio di lesioni o morte correlate a soffocamento. I bambini sotto i 3 anni che non hanno ancora i denti per macinare il cibo, hanno una coordinazione della deglutizione poco sviluppata o che sono facilmente distratti hanno il rischio più alto in questa fascia d'età. L'educazione dei genitori è importante nella prevenzione di lesioni e morti per soffocamento. Gli alimenti dovrebbero essere selezionati e preparati con cura. Il mangiare dovrebbe essere supervisionato direttamente. Taglia gli alimenti in piccoli pezzi, non più grandi di 0,6 cm (1/4 pollice) per i neonati e 1,3 cm (1/2 pollice) per i bambini piccoli, e cuoci a vapore per ammorbidirli. Non permettere a tuo figlio di correre o giocare mentre mangia. Impara come rispondere in una situazione di pericolo di vita se tuo figlio dovesse mai soffocare con il cibo.

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