Premiare il comportamento positivo

Premiare il comportamento positivo

Premiare vostro figlio quando ha fatto un buon lavoro, ha fatto progressi su un problema difficile, o ha raggiunto qualcosa per cui ha lavorato è un ottimo modo per accentuare il comportamento positivo (e prevenire quello problematico). Un bambino premiato impara: «Quando faccio bene, sono apprezzato e premiato.»

È una buona idea!

Le ricompense per il comportamento positivo sono migliori quando non sono oggetti tangibili, materiali. Se volete che vostro figlio interiorizzi i suoi successi, usate parole incoraggianti, o, ancora meglio, organizzategli una festa! Feste e celebrazioni sono ottime conseguenze di un lavoro ben fatto (e possono diventare parte della vostra cultura familiare).

Comportatevi bene!

State molto attenti prima di collegare il cibo a qualsiasi tipo di ricompensa, ricatto o conseguenza negativa. È vitale insegnare a vostro figlio come essere un mangiatore disciplinato, cioè sapere cosa gli piace, sentire quando è sazio, e capire cosa costituisce una dieta sana. Usare il cibo come forza motivante o ricompensa comprometterà i vostri insegnamenti.

Ricompense naturali e logiche

Le ricompense sono migliori quando sono un'estensione naturale o logica del comportamento. Le migliori ricompense sono naturali — e non dovete fornirle (anche se notarle è meraviglioso, rinforzo positivo). Un bambino che lavora sodo nella sua lezione di nuoto è premiato da abilità aumentate, muscoli più grandi, la sensazione fantastica di miglioramento e capacità, e, infine, il permesso di nuotare da solo. Per un bambino, il senso di «Ce la faccio!» è la migliore ricompensa al mondo.

Una ricompensa logica è fornita dal mondo esterno in risposta alle azioni di un bambino. Prendere una «A» a un test per cui si è studiato è una ricompensa logica. Una ricompensa logica potrebbe essere usata così: «Sara, apprezzo davvero quanto duramente e bene hai lavorato con me oggi a sistemare la lavanderia. Pensavo potremmo andare domani al negozio di ferramenta e prenderti una cassetta degli attrezzi così puoi iniziare la tua collezione.» La ricompensa di Sara è direttamente legata alle sue azioni. Scommettete che sarà desiderosa di aiutarvi di nuovo, non perché si aspetta più attrezzi, ma perché sa che vedete e apprezzate davvero i suoi sforzi. (Nota: Ricompense tangibili o monetarie vanno usate con cautela. Spesso la migliore ricompensa che potete dare a un bambino è l'onestà del vostro orgoglio per i suoi successi.)

Ricompense versus corruzione

Molti esperti di sviluppo infantile raccomandano le ricompense ma hanno un attacco di isteria quando menzionate le mance. Quindi cos'è una mancia? In che differisce da una ricompensa? Una ricompensa avviene dopo i fatti, in cambio di un bambino che fa del suo meglio. Il bambino non sta lavorando per la ricompensa, sta lavorando sodo per il piacere del successo. La ricompensa è un piccolo bonus, un trattamento speciale. Una mancia, d'altra parte, è usata per motivare un bambino in anticipo.

Una mancia è un motivatore esterno per far fare al bambino ciò che volete. «Se sei un bravo bambino, ti compro un gelato.» Potrebbe funzionare, e perdonatemi, funziona anche con i cani. «Giù, ragazzo. Siedi, e ti do questo biscotto per cani.»

Le mance sono anche spesso motivatori negativi, e spesso sono legate o combinate con minacce. «Se non bocci algebra quest'anno, ti compro una macchina. Altrimenti, riformatorio per te, amico.» Oppure: «Sii un bravo bambino e non usare parolacce con zia Susan e quando se n'è andata ti compro un gelato. Se la chiami testa di cacca, non puoi guardare Sesame Street domani.»

Cosa volete che vostro figlio ottenga? Volete che l'amico passi algebra per avere una macchina, o un futuro? Volete che vostro figlio impari che l'unica ragione per avere una bocca «pulita» è per guardare la TV, o per imparare quali tipi di linguaggio sono accettabili?

Ecco la grande clausola di non responsabilità: Quasi tutti i genitori che conosco hanno ricorso alla corruzione. Lo so, l'ho fatto anch'io. Di solito viene fatto in pubblico, e di solito per pura disperazione. La corruzione è una soluzione a breve termine, e a volte il breve termine vince. A volte avete solo bisogno di risultati. Tenete solo a mente che la corruzione funziona meglio quando viene usata molto occasionalmente. Usata come tecnica regolare, perde i denti, e vi getta saldamente nel campo del genitore molle.

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