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Quando un bambino si rifiuta di andare in time-out

Quando un bambino si rifiuta di andare in time-out

Il modo in cui gestite un bambino che si rifiuta di andare in time-out dipende dall'età e dalla stazza del bambino. Per bambini fino a cinque o sei anni, è accettabile prenderli in braccio e metterli in time-out. State attenti a non fare male a vostro figlio o a voi stessi. Se vostro figlio non vuole restare in time-out, tenete la porta chiusa dall'esterno. Alcuni genitori devono farlo all'inizio.

Tenere una porta chiusa è un intenso sforzo fisico. Potete sentirvi terribili. Entrambi i genitori dovrebbero alternarsi o avere un altro adulto nelle vicinanze da chiamare per assistenza. Ha più senso tenere la porta chiusa per pochi minuti che cedere. Mentre tenete la porta chiusa, è essenziale che rimaniate calmi, in controllo di voi stessi e della situazione. Ricordate occasionalmente a vostro figlio con voce calma: «Non appena ti siedi tranquillo, avvierò il timer.» Se non vi sentite a vostro agio con questa tecnica, provate la prossima idea.

Con bambini più grandi o bambini più piccoli ma troppo forti per essere controllati fisicamente, serve un approccio diverso. Quando vostro figlio si rifiuta di andare in time-out, aspettate un minuto e chiedete di nuovo. Se vi sentite arrabbiare, allontanatevi e calmatevi per qualche minuto. Non discutete né urlate.

Va bene dare a vostro figlio un minuto per pensare a cosa succederà dopo. «Prima che vada oltre, pensa a cosa significherai. Perderai la bici. Dovrai comunque fare il tuo time-out. Non discuterò con te. Sta a te. Perché non fai il tuo tempo e la finisci?» A volte i bambini prendono decisioni sbagliate. Date loro un minuto per pensare. Potrebbero rendersi conto che dieci minuti in time-out sono meglio di una lunga lotta.

Se vostro figlio si rifiuta di andare in time-out dopo la vostra seconda richiesta, è il momento di colpire ciò che ama di più. Togliete il privilegio, l'attività o il gioco più amato da vostro figlio. Se possibile, scegliete qualcosa che potete chiudere a chiave o mettere via. Cose come biciclette, lettori CD, computer, videogiochi, televisioni, stereo e film in videocassetta funzionano bene. Non so qual è il giocattolo preferito di vostro figlio, ma lo sapete voi. Qualunque sia, quello chiudete a chiave. Il tesoro va in time-out.

Se vostro figlio adora andare in bicicletta e si rifiuta di andare in time-out, chiudete a chiave la sua bicicletta. Tenetela chiusa finché non completa i suoi dieci minuti di time-out. (Aggiungete cinque minuti ai cinque originali perché non ha collaborato.)

Alcuni bambini vi spingeranno al limite ogni volta, sperando che cediate. Non andranno mai in time-out finché non chiudete a chiave la bicicletta. Per il tempo in cui chiudete la bicicletta, hanno già fatto i dieci minuti. Poi dovete andare a sbloccare la bicicletta. Potete essere manipolati da questo tipo di accordo. Se c'è una scappatoia nel vostro piano, i vostri figli la troveranno.

Potete correggere questa situazione tenendo la bicicletta chiusa fino a ventiquattro ore dopo che vostro figlio ha scontato il time-out. Se vostro figlio inizia il time-out quando chiudete la bicicletta, restituite la bicicletta in ventiquattro ore e dieci minuti. Se vostro figlio aspetta due ore per fare il time-out, restituite la bicicletta ventiquattro ore dopo. Potreste dover aggiungere che è in restrizione totale finché non riottiene la bicicletta.

Questa strategia di riserva funziona bene. Fate tutto il possibile (tranne discutere e arrabbiarvi) per convincere vostro figlio che scontare cinque o dieci minuti è meglio che perdere la bicicletta per un giorno. Una volta che iniziate a togliere privilegi, il comportamento scorretto può escalare perché vostro figlio vuole pareggiare i conti.

Se prevedete che vostro figlio possa rifiutarsi di andare in time-out, discutete le procedure di riserva quando spiegate per la prima volta il time-out.

Greg: «Cosa farete se non vado in time-out?»
Papà: «Chiuderemo a chiave la tua bicicletta. Riavrai la bicicletta quando farai il time-out.»
Mamma: «Se questo non ti convince, dovremo fare qualcos'altro, come chiudere la bicicletta per un giorno intero.»
Greg: «Ma non è giusto.»
Papà: «Beh, Greg, come ho detto prima, la scelta è tua. Speriamo di non dover mai chiudere la tua bicicletta. Speriamo non succeda mai. Ma questo faremo se dobbiamo. È una promessa.»

Qualunque piano di riserva escogitiate, assicuratevi che il rifiuto di vostro figlio di andare in time-out costi un inconveniente a lui, non a voi. Non minacciate punizioni di riserva che costano a voi più che a vostro figlio. Non dite: «Non possiamo andare a cena fuori finché non fai il time-out.» Questo dà a vostro figlio il controllo su di voi e sull'intera famiglia.

Molti genitori sono confusi sul togliere un privilegio come riserva per il time-out. Perché non chiudere la bicicletta dall'inizio e dimenticare il time-out? Il time-out è qualcosa di breve e facile da amministrare. È qualcosa che rende la punizione più facile per voi a lungo termine. Il time-out è più facile che chiudere la bicicletta diverse volte a settimana. Se togliete troppi privilegi, vostro figlio potrebbe scoraggiarsi e poi smettere di cercare di migliorare il suo comportamento.