Qual è la Differenza tra Rinforzo e Punizione?

In un mondo perfetto, non dovreste preoccuparvi di disciplina, ma tutti i genitori affrontano situazioni che richiedono intervento. L'obiettivo della disciplina è diminuire i comportamenti indesiderabili e aumentare le scelte positive che vostro figlio fa. Sia il rinforzo che la punizione sono modi per raggiungere quell'obiettivo, ma i metodi hanno differenze sottili che possono rendere uno più adatto per vostro figlio.

Basi del Rinforzo

Il rinforzo si concentra sull'aumentare i comportamenti desiderati in vostro figlio. La vostra azione di rinforzo aiuta vostro figlio a imparare cosa volete che faccia. Il rinforzo è sia positivo che negativo. Nel rinforzo positivo, vostro figlio ottiene qualcosa di positivo per aver fatto la cosa giusta. Potreste lodarlo per aver aiutato la sorellina ad allacciarsi le scarpe o ricompensarlo con una gita in gelateria per aver fatto bene un test. Il rinforzo negativo potrebbe sembrare punizione, ma è diverso. In questo tipo di rinforzo, il bambino evita qualcosa di negativo facendo una scelta comportamentale positiva. Potrebbe evitare di perdere i privilegi del tempo schermo finendo i compiti, per esempio.

Considerazioni sul Rinforzo

L'azione o l'oggetto motivante dovrebbe essere qualcosa che vostro figlio piace o apprezza, secondo Ira J. Chasnoff, M.D., scrivendo per Psychology Today. Usare un giocattolo che non gli interessa come oggetto di rinforzo non avrà probabilmente effetto, per esempio. Sintonizzatevi sugli interessi di vostro figlio e sulle cose che lui valuta per determinare i migliori motivatori per i suoi comportamenti positivi. Notate come risponde ad azioni, come la lode, per determinare cosa è efficace. L'azione di rinforzo deve avvenire immediatamente dopo il comportamento desiderato per essere efficace. Usare il rinforzo spesso significa ignorare comportamenti negativi minori in vostro figlio a favore di evidenziare quelli positivi. Quando i comportamenti negativi sono gravi — se qualcuno è in pericolo o l'azione ignora gravemente i valori della vostra famiglia, per esempio — potreste dover usare una tecnica di punizione per eliminare il comportamento.

Basi della Punizione

La punizione si basa su uno stimolo negativo per diminuire comportamenti indesiderati, secondo l'American Academy of Pediatrics. Mentre la punizione ha spesso una connotazione negativa, non deve essere dannosa se usata correttamente. Due tipi di punizione sono i rimproveri verbali e la punizione corporale, o dolore fisico. L'estinzione è un metodo disciplinare simile che toglie qualcosa che il bambino piace o evita di dare rinforzo positivo dopo un cattivo comportamento. Time-out e togliere oggetti o privilegi sono due tipi comuni di estinzione. Un altro esempio è ignorare un bambino dopo un cattivo comportamento minore, come un capriccio, poiché l'attenzione di un adulto — anche negativa — è a volte un'azione di rinforzo.

Considerazioni sulla Punizione

La punizione dovrebbe mirare a insegnare comportamenti accettabili, e non essere usata come modo per vendicarsi o infliggere vergogna. L'American Academy of Pediatrics mette in guardia contro la punizione fisica che lascia segni duraturi, implica scuotere o strattonare vostro figlio, o è fatta per rabbia. Togliere privilegi o usare time-out sono spesso considerati più efficaci della sculacciata, specialmente nel tempo. La conseguenza per il comportamento indesiderato deve avere significato per il bambino. Se usate la strategia di estinzione, per esempio, potreste togliere i privilegi di guida al vostro adolescente o annullare un appuntamento di gioco per vostro figlio. Per efficacia, la punizione dovrebbe andare insieme a ricompense quando vostro figlio si comporta appropriatamente, secondo American Family Physician.

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