Caratteristiche delle relazioni tra fratelli

Le relazioni tra fratelli spaziano dal legame più profondo alla rivalità più accesa, spesso un mix turbolento di entrambi che dura tutta la vita. Genitore di più figli pone sfide uniche: ogni bambino è diverso, così come il rapporto con ciascuno e tra loro. Per gestire i conflitti inevitabili servono pazienza e prospettiva. Imparando a rapportarsi ai fratelli, i bambini acquisiscono competenze preziose per le relazioni interpersonali.

Importanza

La relazione fraterna plasma l'interazione sociale del bambino. Impara a condividere, negoziare, stabilire confini, comunicare con i coetanei. Come ogni relazione duratura, ha alti e bassi: si impara tanto dal positivo quanto dal negativo. Si sviluppano compassione, empatia, rispetto nel contesto familiare. I conflitti insegnano a risolverli in quel contesto. I fratelli dovrebbero essere incoraggiati a risolvere da soli le divergenze, con poco intervento genitoriale, purché sia fisicamente sicuro.

Influenza

Questa relazione precoce determina come i fratelli si relazioneranno da adulti; nel bene e nel male, l'influenza più forte e precoce su un bambino è quella di un fratello. Particolarmente vero per i minori, che imparano a gestire le tappe della vita osservando i maggiori. Il minore può provare una forma di ammirazione e prendere decisioni sociali di conseguenza. I fratelli vedono l'uno nell'altro un pari più che un'autorità, e si sentono più sicuri a confidare insicurezze ed errori.

Variabili

Come i bambini si rapportano ai fratelli dipende da vari fattori: temperamento naturale, stadio di sviluppo, ordine di nascita. Un fratello esuberante può irritare uno con la miccia corta. I maggiori possono non avere pazienza per i molto piccoli. I primogeniti tendono a esercitare autorità, i secondogeniti a competere per raggiungere uguaglianza.

Rivalità tra fratelli

La rivalità nasce quando un bambino sente minacciato il proprio posto in famiglia dall'attenzione e dall'amore dato a un altro. Per un bambino piccolo i genitori sono tutto il mondo: vedere lodi e accettazione rivolte a un altro genera insicurezza. Peggiora se i genitori confrontano i figli o credono che equità significhi trattamento identico. I bambini sono individui che vanno trattati come tali: sentendosi valorizzati come persone separate, si sentono più sicuri nel nucleo familiare.