Come aiutare i bambini con ipervigilanza

L'ipervigilanza si verifica quando una persona è costantemente in allerta per potenziali pericoli e preoccupata per minacce sconosciute. Tipicamente insorge dopo un trauma ed è un sintomo del disturbo da stress post-traumatico. L'ipervigilanza infantile può diventare una barriera al funzionamento personale, sociale ed educativo. L'incapacità di rilassarsi e concentrarsi sulle attività quotidiane inibisce l'apprendimento, l'interazione sociale e il godimento delle attività. Certe tecniche possono aiutare i bambini a ridurre l'ipervigilanza e migliorare il funzionamento quotidiano.

Istruzioni

  1. Concentratevi sulla respirazione. La respirazione focalizzata può ridurre le risposte fisiologiche di aumento della frequenza respiratoria e cardiaca. Concentrare l'attenzione sul respiro distrae momentaneamente il bambino, diminuendo i pensieri preoccupanti. Chiedete al bambino di fare attenzione all'aria che entra ed esce mentre respira. Eventuali pensieri vadano riportati al respiro. Per i bambini più piccoli, chiedete di contare fino a 5 mentre inspirano ed espirano.

  2. Rilassate i muscoli. Il rilassamento muscolare progressivo aiuta a ridurre la tensione fisica dell'ipervigilanza. Chiedete al bambino seduto o sdraiato di contrarre i muscoli e poi rilassarli un gruppo alla volta. Esempio: "contrai le dita dei piedi". Salite a piedi, caviglie, gambe e così via. I bambini più piccoli, che faticano a contrarre singoli gruppi muscolari, possono essere guidati a irrigidire tutto il corpo come spaghetti crudi, poi sentirsi molli come spaghetti cotti.

  3. Ascoltate visualizzazioni guidate. La visualizzazione guidata è un programma che dirige il pensiero verso il rilassamento. Esistono CD e MP3 specifici per bambini. Un adulto può anche leggere un copione ad alta voce. Mettere musica rilassante in sottofondo mentre si legge aiuta a minimizzare i rumori di fondo.

  4. Meditate. Questa tecnica, chiamata anche mindfulness, è più utile per bambini più grandi. Aumentate la consapevolezza del bambino su quanto sia "occupato" il suo cervello. Parlate di come, quando è silenzioso, il suo cervello pensa a ciò che vede nella stanza o a cosa vuole fare quando torna a casa. Incoraggiate il bambino a quietare la mente concentrandosi su una singola parola o frase come "rilassati" o "stai tranquillo". Può anche concentrarsi sulle parole di una canzone o poesia. Praticate per qualche minuto, secondo necessità.