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Empatia:insegnare ai bambini a valutare gli altri

L'empatia è una di quelle strane qualità, qualcosa che quasi tutti vogliono, ma pochi sanno come darla o riceverla veramente. In un mondo in cui viene enfatizzata l'autogratificazione, questa scarseggia ma la domanda è alta. Questo è un motivo in più per insegnare alla prossima generazione cosa significa provare empatia per coloro che li circondano.

Cos'è l'empatia?

Molte persone confondono simpatia ed empatia, ma sono due valori distinti. L'empatia non è solo la capacità di comprendere i sentimenti di qualcuno; i criminali spesso si approfittano delle persone sembrando capire i loro sentimenti e successivamente guadagnando la loro fiducia. L'empatia è più di questo. Non solo è la capacità di riconoscere come si sente qualcuno, ma valorizza e rispetta anche i sentimenti di un'altra persona. Significa trattare gli altri con gentilezza, dignità e comprensione.

I bambini hanno bisogno di vedere gli adulti mostrare empatia

Mentre alcuni bambini sono dotati di un cuore naturalmente gentile, nella maggior parte dei casi i bambini hanno bisogno di vedere l'empatia modellata dagli adulti che li circondano. Inizia con il modo in cui i genitori si relazionano con i propri figli. I genitori che mostrano interesse per le cose che contano per i loro figli e rispondono alle emozioni in modo positivo e premuroso stanno insegnando l'abilità dell'empatia.

Soddisfare i bisogni emotivi

Quando i bambini soddisfano i loro bisogni emotivi, accadono due cose. Imparano come soddisfare i bisogni emotivi degli altri e sono ancorati a ciò che stanno ricevendo, il che significa che sono abbastanza sicuri da dare agli altri quando se ne presenta il bisogno, ma prima devono ricevere. Una brocca vuota non può riempire una tazza.

Parla ai bambini dei bisogni emotivi

Molti adulti trovano difficile parlare di bisogni emotivi o di qualsiasi cosa relativa alle emozioni. Di conseguenza, trascorrono la vita in punta di piedi sul tema delle emozioni. Queste sono persone che non sanno come gestire le emozioni degli altri e sono a disagio in qualsiasi situazione che richieda una risposta emotiva. A volte hanno paura delle proprie emozioni perché non hanno mai imparato a gestire i bisogni emotivi.

È una buona idea parlare ai bambini delle emozioni e di come le altre persone le vivono. Dai un nome alle loro emozioni (ad esempio, gelosia, rabbia e amore) e insegna loro che sono normali. Parla loro di come gestire le emozioni in modo positivo e sottolinea le situazioni in cui altre persone stanno vivendo emozioni. Insegna loro a rispettare le emozioni degli altri e mostra loro come agire in una situazione in cui è richiesta una risposta.

Cerca situazioni di vita reale per praticare l'empatia

Non c'è niente come un esempio di vita reale per modellare ciò che stai insegnando. Cerca le situazioni che colpiscono un'altra persona e parla ai tuoi figli di cosa significa per le persone coinvolte e di come potrebbero sentirsi. Ad esempio, se vedi passare un'ambulanza in velocità, parla di come potrebbero sentirsi i familiari della persona malata.

Gioca ai giochi

I bambini più piccoli, in particolare, amano fingere di essere qualcuno o qualcos'altro. Puoi usare questi momenti divertenti per insegnare l'empatia. Fai in modo che i tuoi figli interpretino il ruolo di un'altra persona. Potrebbe essere un personaggio in un libro o in TV, o anche qualcuno che conosci che ha vissuto un'esperienza significativa ultimamente. Puoi recitare la storia insieme e chiedere ai tuoi figli di fermarsi e immaginare come si sarebbe sentito il loro personaggio in un dato momento. Questo concentrerà la loro attenzione sulle emozioni che un'altra persona potrebbe provare quando si trova in quella situazione. Puoi chiedere loro di fare facce che riflettano i sentimenti del loro personaggio.

Sviluppare la loro bussola morale interiore

Insegnare ai tuoi figli la differenza tra giusto e sbagliato fin dalla tenera età dà loro una forte bussola morale interna che li indirizzerà a fare buone scelte. Nelle situazioni che richiedono una decisione, aiutali a vedere come le nostre scelte e il nostro comportamento influiscono sugli altri. Parla con loro di come il comportamento scorretto danneggia gli altri e aiutali a vedere il dolore e il danno che provoca. È una buona idea parlare con loro di piccole cose come chiamare una sorella con un nome scortese che ferisce i suoi sentimenti o rifiutarsi di giocare con il fratello quando gli amici fanno visita. Quando costruisci una solida base morale, inizia in piccolo e inizia con le basi.

Bambini empatici:donatori, non acquirenti

Crescendo i tuoi figli a capire e praticare l'empatia, stai dando loro il dono di dare. In un mondo in cui viene data grande enfasi alla cura dei propri interessi, le persone che donano sono fin troppo rare. Ma sono quelli che godono delle più grandi soddisfazioni dalla vita, vivono le vite più significative e godono di relazioni più gratificanti. Insegnare l'empatia ai tuoi figli è un investimento utile per il loro futuro e per il mondo in cui abiteranno.