Abilità motorie oculari nei bambini: sviluppo e problemi

Le abilità motorie oculari si riferiscono alla capacità di una persona di controllare il movimento degli occhi in modo che le informazioni visive possano essere trasmesse al cervello e tradotte in comandi per il resto del corpo. I bambini sviluppano le abilità motorie oculari non appena sono in grado di aprire gli occhi, ma la maggior parte di queste abilità viene esercitata durante le attività di lettura e scrittura più avanti nella vita. Problemi con le abilità motorie oculari possono portare a visione compromessa, mal di testa cronici e difficoltà di lettura.

Caratteristiche

Le abilità motorie oculari richiedono il coordinamento di diverse parti dell'occhio per focalizzare obiettivi visivi e trasmettere l'immagine al cervello per l'interpretazione. Ogni sclera, la superficie esterna bianca dell'occhio, è collegata a un set di tre nervi e un sistema di sei piccoli muscoli. I muscoli controllano il movimento degli occhi, di solito in risposta a un messaggio del cervello per focalizzarsi su un particolare oggetto.

I muscoli e i nervi dell'occhio lavorano per stabilizzare lo sguardo o mantenere l'occhio fermo durante il movimento della testa, e per lo spostamento dello sguardo o il seguire oggetti in movimento con gli occhi. Poiché il movimento degli occhi è controllato da muscoli, neonati e bambini possono esercitarsi nell'uso di questi muscoli prima di acquisire il controllo completo, proprio come altri sistemi muscoloscheletrici del corpo.

Significato

Un movimento oculare accurato e controllato contribuisce alla capacità del bambino di vedere e seguire gli oggetti. All'inizio dello sviluppo, le abilità motorie oculari contribuiscono allo sviluppo della coordinazione occhio-mano; la capacità del bambino di selezionare e afferrare visivamente gli oggetti è un'abilità motoria chiave essenziale per sviluppare movimenti più complessi come tenere una tazza o scrivere con una matita.

Le abilità motorie oculari facilitano abilità funzionali chiave sviluppate nell'infanzia, specialmente la lettura. La capacità di un bambino di scansionare efficientemente una pagina di testo nella direzione corretta mentre si concentra su ogni parola individualmente richiede un complesso coordinamento tra occhi e sistema nervoso centrale affinché il bambino possa interpretare e trattenere l'informazione.

Tempistiche

Dopo la nascita, la vista del neonato è limitata a oggetti vicini al viso; i neonati non sono in grado di distinguere tra due oggetti simili che sono vicini tra loro, come due mani o un paio di palle identiche. Entro i primi due-quattro mesi di vita, un bambino dovrebbe essere in grado di coordinare il movimento di entrambi gli occhi insieme in modo che ciascun occhio segua gli oggetti contemporaneamente. La percezione della profondità o la capacità di giudicare la distanza di un oggetto dal corpo si sviluppa solitamente dopo i sei mesi di età; durante questa fase dello sviluppo oculare, i neonati iniziano a sperimentare il mondo come uno spazio tridimensionale.

I movimenti di prensione come risultato della coordinazione occhio-mano si sviluppano a nove mesi, e i bambini a questa età dovrebbero essere in grado di seguire un oggetto con gli occhi quando viene tenuto davanti a loro. A due anni, la maggior parte delle abilità motorie oculari dovrebbe essere ben sviluppata.

Potenziali problemi

Uno scarso sviluppo delle abilità motorie oculari si manifesta solitamente come incapacità di seguire oggetti in movimento o movimenti oculari scoordinati che risultano in uno sguardo errante o strabico. Oltre a una maggiore probabilità di visione compromessa o sfocata, lo scarso sviluppo delle abilità motorie oculari è un fattore che contribuisce maggiormente alle difficoltà di lettura e scrittura nei bambini in età scolare. Gli studenti a cui vengono diagnosticate disabilità di apprendimento spesso mostrano sintomi di diminuita funzione delle abilità motorie oculari che contribuiscono a una velocità di lettura ritardata e difficoltà nel passare da una parola all'altra.

Prevenzione/Soluzione

Le attività per stimolare lo sviluppo delle abilità motorie oculari nei bambini promuovono lo sviluppo del controllo del movimento oculare e aiutano i bambini a sviluppare il controllo dello sguardo. Esercitare il controllo dello sguardo con un neonato muovendo lentamente oggetti davanti al suo viso; i bambini più piccoli possono avere uno sguardo instabile o che cambia, ma i bambini più grandi si concentreranno sull'oggetto mentre si muove dentro e fuori dal campo visivo. Supportare lo sviluppo della memoria visiva attraverso giochi di nascondino con oggetti o immagini.

Per i bambini più grandi, presentare loro un pattern visivo di forme o numeri e poi rimuovere l'immagine visiva; chiedere ai bambini di ripetere o disegnare l'immagine che hanno visto. Giochi che coinvolgono segnali visivi e attenzione focalizzata sviluppano le abilità motorie oculari per bambini a tutti gli stadi di sviluppo.

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