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Cambiamenti evolutivi nell'arco della vita umana

Durante la vita, gli esseri umani attraversano una serie di stadi progressivi. Lo psicologo dello sviluppo e psicoanalista Erik Erikson è noto per la sua teoria dello sviluppo psicosociale, che identifica otto stadi nell'arco della vita umana - dall'infanzia alla morte. In ogni stadio, le persone si concentrano sul raggiungimento di una specifica pietra miliare evolutiva. Se non riescono a superare con successo uno stadio evolutivo, questo avrà un impatto negativo sulla loro capacità di prosperare negli stadi successivi.

Fiducia vs. sfiducia

Nei primi due anni di vita - l'infanzia - i bambini imparano la fiducia o la sfiducia. Idealmente, imparano a fidarsi delle figure di accudimento come risultato diretto della loro cura e affetto costanti. I neonati che non imparano la fiducia avranno difficoltà a sviluppare relazioni significative più tardi nella vita.

Autonomia vs. vergogna e dubbio

Dai 2 ai 3 anni, i bambini sviluppano un senso di autonomia acquisendo controllo sulle abilità fisiche ed esprimendo opinioni. I bambini imparano l'autonomia attraverso l'addestramento al vasino, camminare, parlare e poter prendere decisioni semplici. I bambini che fisicamente non possono farlo o a cui è impedito di diventare più autonomi durante i primi anni proveranno un senso di vergogna e dubbio nella loro capacità di eccellere.

Iniziativa vs. senso di colpa

L'obiettivo evolutivo dei bambini dai 3 ai 5 anni è una continuazione della prima infanzia. In questo periodo, i bambini tentano di esplorare e esercitare un livello crescente di controllo sul loro ambiente. Questo può significare scegliere i propri vestiti, dare nomi agli animali domestici, scegliere attività e verbalizzare preferenze. I bambini scoraggiati dal prendere l'iniziativa svilupperanno un senso di colpa su se stessi e la loro personalità.

Operosità vs. inferiorità

Dai 6 agli 11 anni, i bambini imparano ad avere successo accademicamente e socialmente. La scuola è estremamente importante in questo stadio evolutivo. Avere amici, imparare nuove abilità e ottenere buoni voti aiutano i bambini a sentirsi operosi e competenti. I bambini che non riescono ad avere successo nei compiti scolastici o nelle relazioni interpersonali inizieranno a sentirsi inferiori ai coetanei.

Identità vs. confusione di ruolo

Dai 12 ai 18 anni, gli adolescenti raggiungono la maturità sessuale e sociale. In questi anni, le relazioni sociali sono la caratteristica evolutiva più importante. Gli adolescenti stabiliscono la loro identità personale, un senso di sé e imparano a relazionarsi con chi li circonda. I bambini a cui non è permesso esplorare la loro identità o che si sentono in colpa a causa di fallimenti evolutivi precedenti potrebbero non riuscire a stabilire un senso di sé. Questo può portare a bassa autostima e comportamento imprevedibile.

Intimità vs. isolamento

Durante la prima età adulta, dai 19 ai 40 anni, gli individui cercano di stabilire relazioni intime e significative. Le relazioni dei giovani adulti enfatizzano la condivisione di eventi importanti, valori, sentimenti e idee. Trovare un partner di vita e stabilire legami familiari realizza l'obiettivo di ottenere intimità. Il fallimento nel stabilire relazioni significative può far sentire i giovani adulti isolati, soli e non amabili.

Generatività vs. stagnazione

Durante l'età adulta media, gli individui cercano di costruire famiglie e carriere di successo. Dai 40 ai 65 anni, genitorialità e lavoro sono le attività evolutive più importanti. L'educazione riuscita dei figli e il completamento di un lavoro significativo danno agli individui in questo stadio un senso di realizzazione e generatività. Gli individui che non hanno una famiglia o un lavoro in cui investire possono diventare stagnanti e sentire un basso senso di scopo.

Integrità dell'io vs. disperazione

Durante l'ultimo stadio evolutivo, le persone passano molto tempo a riflettere sulla loro vita. Dai 65 anni circa fino alla morte, gli individui guardano indietro alla loro vita e cercano di venire a patti con sia il bene che il male. Se sentono di aver condotto una vita significativa, acquisiranno un senso di realizzazione o "integrità dell'io". L'insoddisfazione per il proprio passato può causare disperazione e depressione poiché possono sentire di non avere tempo per rimediare ai propri errori.