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Avere un figlio a 50 anni

Con l'avanzamento delle tecnologie riproduttive, c'è stato un aumento del numero di madri più anziane. Tra il 1997 e il 2008, il numero di donne che hanno figli a 50 anni e oltre è aumentato del 375%, secondo un articolo di "New York Magazine". Uno studio su 101 donne in gravidanza in quella fascia d'età condotto da ricercatori del Columbia University Medical Center e pubblicato sull'"American Journal of Perinatology" ha rilevato che i rischi associati alle loro gravidanze erano paragonabili a quelli di donne di un decennio più giovani, attribuito all'uso di ovuli donati più giovani.

Rischi ancora significativi per la madre

• Ci sono rischi fondamentali nell'essere una madre più anziana. Le madri di 40 anni e oltre hanno maggiori probabilità di incontrare difficoltà come parto prematuro, ipertensione, necessità di parto cesareo, diabete gestazionale e problemi con la forma o la funzione della placenta. Questo è particolarmente vero quando si usano ovuli donati, secondo lo studio del Columbia University Medical Center. Quindi, mentre le donne a 50 anni non affrontano tipicamente rischi più alti quando usano ovuli donati rispetto a donne più giovani, affrontano gli stessi rischi significativi che hanno loro.

Potenziali rischi anche per il neonato

• Quando un bambino nasce prematuramente, ci sono una serie di rischi per la salute, secondo la March of Dimes. Problemi respiratori sono comuni, in particolare tra i bambini nati molto presto, e possono includere sindrome da distress respiratorio e displasia broncopolmonare, spesso risultanti da polmoni immaturi. Possono soffrire di emorragie cerebrali e problemi intestinali. I bambini prematuri hanno un rischio più alto di paralisi cerebrale, autismo e una varietà di disabilità fisiche e mentali. Alcuni affrontano mesi in ospedale e interventi chirurgici multipli. I rischi del diabete gestazionale per i bambini includono bassi livelli di glucosio, potenziali problemi respiratori e obesità.

Preoccupazioni rimangono anche con nascita sana

• I figli di genitori più anziani hanno una probabilità più alta di dover affrontare la malattia grave o la morte di uno o entrambi i genitori molto prima dei figli di genitori più giovani. Una donna che ha un bambino a 50 anni potrebbe dover lavorare duramente per finanziare la sua pensione e i costi del college del figlio, che probabilmente avverranno nello stesso momento. I figli di genitori più anziani potrebbero mancare di una forte rete di supporto quando avranno i loro figli, poiché i loro bambini potrebbero non avere nonni viventi. Le coppie over 50 che considerano un bambino dovrebbero avere un piano di riserva per la crescita dei loro figli, per ogni evenienza, consiglia l'American Fertility Association.

Bambini voluti, amati e di successo

• Ci sono alcuni grandi vantaggi nell'essere figlio di una madre più anziana. I punteggi di lingua, matematica e lettura dei figli di madri più anziane tendono a essere più alti e, secondo uno studio guidato dalla clinica della fertilità dell'Università dell'Iowa di Brad Van Voorhis citato in "New York Magazine", più alta è l'età della madre, migliori sono i punteggi dei figli. Van Voorhis attribuisce questo a quanto questi bambini fossero voluti. I loro genitori hanno sostenuto molte spese e sforzi fisici per rimanere incinta e partorirli. La genitorialità, per molti, era un piacere da assaporare. Questi genitori erano meno inclini ad assumere tate, preferendo fare i genitori da soli, sforzandosi di crescere bambini felici e di successo.