Le differenze tra affidamento e adozione

A prima vista, affidamento e adozione sembrano molto simili: entrambi coinvolgono l'accogliere un bambino in casa per curarlo e crescerlo. In effetti, molti futuri genitori confondono i due quando frequentano corsi di formazione per genitori affidatari o adottivi. Ma ci sono due differenze fondamentali: permanenza e diritti genitoriali.

Permanenza

Le agenzie statali non vogliono che i bambini rimangano in affidamento a tempo indeterminato, quindi l'affidamento è temporaneo. L'agenzia vuole risolvere i problemi che esistevano nella casa del bambino o con i suoi genitori e che hanno portato all'allontanamento. L'obiettivo è che un giorno torni a casa, ma se si rivela impossibile, sarebbe collocato in adozione.

L'adozione è permanente. È una relazione legalmente vincolante, che conferisce al bambino adottato tutti i diritti e privilegi di un figlio biologico. I genitori adottivi sono i genitori del bambino per sempre, proprio come se l'avessero partorito loro stessi.

Una differenza primaria tra adozione e affidamento è il tipo di impegno. L'affidamento è un impegno temporaneo. L'adozione è un impegno permanente.

Diritti genitoriali

Nella maggior parte dei casi, i genitori biologici di un bambino mantengono i loro diritti genitoriali anche mentre il figlio è in affidamento. Alcuni di quei diritti potrebbero essere supervisionati dallo stato, ma non vengono revocati a meno che e fino a quando il bambino non viene collocato in adozione. Fino ad allora, i genitori biologici hanno l'ultima parola sulle decisioni riguardanti la cura del bambino, con o senza input dello stato.

I genitori affidatari non possono prendere decisioni mediche per un bambino in affidamento. Non possono neppure decidere dove il bambino andrà a scuola o quali servizi religiosi frequentare senza il consenso dei genitori biologici. In alcuni stati, i bambini in affidamento non possono nemmeno farsi tagliare i capelli senza il permesso dei genitori biologici.

Se si stabilisce che un bambino in affidamento non può tornare dai genitori biologici, lo stato si muoverà per revocare i diritti dei genitori e li assumerà fino all'adozione. Il bambino continuerebbe a vivere nella casa affidataria, tuttavia, fino all'adozione legale da parte dei genitori affidatari o di un'altra coppia.

Nelle situazioni adottive, i genitori adottivi sono responsabili di tutte le decisioni per il loro bambino, proprio come se fosse nato da loro. Sono responsabili per cure mediche, obblighi finanziari, sviluppo educativo e spirituale.

La linea di fondo

Se stai considerando di diventare genitore affidatario o di adottare un bambino, poniti due domande importanti. Vuoi che la tua relazione con il bambino sia per sempre o solo temporanea? Sei pronto e disposto ad assumere tutti i diritti e le responsabilità legali per il bambino?

Sia l'affidamento che l'adozione implicano prendersi cura di un bambino o bambini non biologicamente tuoi. Un bambino in affidamento può avere bisogni speciali a causa di abusi, negligenza o qualunque problema abbia portato all'allontanamento. I bambini più grandi collocati in adozione possono avere gli stessi problemi.

Chi è interessato a diventare genitore affidatario o ad adottare un bambino dall'affidamento segue tipicamente gli stessi corsi di formazione per essere preparato ad affrontare queste sfide.

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