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Consigli per aiutare bambini e adolescenti prima e dopo le visite familiari

Bambini e adolescenti in affido hanno visite ordinate dal tribunale, regolarmente programmate, con i loro genitori biologici, fratelli e/o altri membri della famiglia, finché tale visita è considerata sicura per il bambino. Si dovrebbero considerare sia la sicurezza fisica che emotiva. La visita dovrebbe essere sufficiente in frequenza, durata e qualità per permettere al genitore biologico e al bambino di mantenere e rafforzare la loro relazione.

Prima della visita

Alcune ragioni per forte disagio prima delle visite includono:

• La visita interrompe le routine quotidiane del bambino. Alcuni bambini non gestiscono bene le interruzioni della routine.
• Il bambino si sente sopraffatto dal desiderio di vedere il genitore biologico.
• Il bambino teme che andare a una visita significhi non tornare mai alla sua casa affidataria/parentale.
• Il bambino sta rivivendo il trauma durante la visita (può essere molto sottile, quindi chi supervisiona deve essere molto attento).
• Il bambino sta rivivendo il trauma della separazione, ma questa volta teme la separazione dal genitore affidatario/parentale o dal genitore biologico.
• Il bambino percepisce il disagio del genitore affidatario/parentale o di quello biologico.
• Il genitore affidatario/parentale sta sminuendo il genitore biologico davanti al bambino, creando confusione e disagio.
• Il bambino teme una persona sconosciuta che fornisce il trasporto.

Genitori affidatari e parentali possono aiutare a preparare bambini e adolescenti per le visite:

• Insistendo che le visite siano programmate attorno agli orari del bambino (es. non durante l'orario scolastico, non tardi la sera, non durante attività extrascolastiche, non durante l'ora del pisolino se possibile)
• Suggerendo che il bambino sia preso e riportato a casa affidataria (e non al nido o a scuola) se possibile
• Aiutando il bambino a decidere un oggetto transizionale (es. peluche, coperta) e cosa indossare per la visita
• Mandando uno spuntino sano con il bambino
• Aiutando il bambino a disegnare un quadro o fare qualcosa da regalare al genitore biologico durante la visita
• Ricordando al bambino che sarete lì ad accoglierlo quando tornerà dopo la visita
• Trasportando il bambino alla visita, quando possibile

Dopo la visita

Alcune ragioni per forte disagio dopo le visite includono:

• Le visite sono caotiche con più fratelli presenti, e il bambino non riceve sufficiente attenzione dal genitore.
• Il bambino ha difficoltà a gestire le transizioni.
• Il genitore biologico mostra comportamenti di rifiuto o mancanza di calore verso il bambino.
• Il genitore non è sufficientemente attento a causa dei propri problemi di salute mentale o altri.
• Il bambino sta rivivendo il trauma durante la visita (può essere molto sottile).
• Il bambino sta rivivendo il trauma della separazione e teme di non rivedere il genitore biologico.
• Il bambino percepisce il disagio del genitore biologico.
• Il genitore biologico sta sminuendo il genitore affidatario/parentale davanti al bambino, creando confusione e disagio.
• Il bambino teme una persona sconosciuta che fornisce il trasporto.

Genitori affidatari e parentali possono aiutare bambini e adolescenti con il rientro dopo le visite:

• Andando a prendere il bambino dalle visite o essendo lì per accoglierlo a casa
• Interagendo con calma con il genitore biologico davanti al bambino
• Accogliendo ("Sono così felice di vederti")
• Pianificando del tempo per il rientro e avendo un rituale di rientro (es. appendere la giacca, disfare lo zaino, fare uno spuntino, giocare a un gioco tranquillo, leggere un libro)
• Mettendo la data della prossima visita sul calendario con il bambino

La maggior parte dei bambini viene trasportata da e per le visite da un autista assunto e non dai genitori affidatari/parentali o dagli assistenti sociali. Questo crea un punto iniziale di disagio per i bambini. Quando possibile, bambini e adolescenti dovrebbero essere trasportati da qualcuno che tiene a loro e può essere una fonte di conforto durante la transizione dentro e fuori le visite — idealmente il loro genitore (affidatario o parentale). In alternativa, l'assistente sociale con cui il bambino ha familiarità può fornire il trasporto.