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Cosa significa essere Coombs positivo?

È un momento emozionante per accogliere il tuo bambino nel mondo. Il tuo team sanitario sarà al tuo fianco, festeggerà con te e si assicurerà che il tuo neonato stia bene. Potresti essere abituato a sentire i punteggi di Apgar all'arrivo del tuo bambino, ma vengono eseguiti anche altri test, incluso uno per vedere se il tuo bambino è positivo a Coombs.

Una diagnosi positiva a Coombs di solito non è grave ma richiede che il tuo bambino riceva un monitoraggio medico. Diamo un'occhiata più da vicino per capire cosa significa essere Coombs positivo, cosa causa la condizione e come viene trattata.

Cosa significa una diagnosi positiva di Coombs?

Quando un bambino è positivo a Coombs, il suo sangue e quello della madre sono di tipi diversi e si sono mescolati durante la gravidanza e/o il parto. È determinato da un test di Coombs o test diretto degli anticorpi (DAT), solitamente eseguito sul sangue del cordone ombelicale del bambino.

Questa combinazione di gruppi sanguigni può diventare un problema per il bambino, causando ittero e anemia, condizioni che richiedono cure extra. Sebbene la maggior parte dei bambini positivi a Coombs vada a casa dall'ospedale alla solita ora, hanno bisogno di ulteriori valutazioni da parte di professionisti medici e possibilmente di cure, come la fototerapia (esponendo il bambino a un tipo speciale di luce).

Cosa fa sì che un bambino sia positivo?

Un risultato del test Coombs positivo si verifica a causa di una reazione nel flusso sanguigno del neonato. Non è raro che i bambini abbiano un gruppo sanguigno diverso da quello della madre. Durante la gravidanza e il parto, il sangue della madre e del bambino può mescolarsi. Quando il gruppo sanguigno o il tipo della madre e del bambino sono diversi e non compatibili, il sistema immunitario della madre può riconoscere i globuli rossi del bambino come estranei e produrre anticorpi.

"Questi anticorpi possono passare al bambino durante la gravidanza e il parto e danneggiare i globuli rossi del bambino", spiega Athis Arunachalam, MD, assistente professore di pediatria al Baylor College of Medicine. Quando i globuli rossi del bambino vengono danneggiati e scomposti, la bilirubina (un pigmento giallo) viene prodotta in quantità eccessive. Questo si chiama ittero e deve essere curato se grave."

Sintomi di bambini positivi a Coombs

Quando un bambino è positivo a Coombs, le sue cellule del sangue si decompongono a una velocità superiore al normale a causa dell'interazione dei due diversi gruppi sanguigni. Ciò può causare ittero e anche anemia.

Ittero

L'ittero fa apparire gialla la pelle e il bianco degli occhi. Questo è un segno di troppa bilirubina (il pigmento giallo-arancione che si verifica quando i globuli rossi si rompono) nel flusso sanguigno. Si deposita sotto la pelle ed è responsabile del tono giallo.

Molti neonati sviluppano un lieve ittero. Di solito migliora o va via da solo. Tuttavia, i bambini positivi a Coombs sono a maggior rischio di ittero e questo può diventare un problema serio se si tratta di un caso grave e non trattato. Di conseguenza, la vigilanza è importante.

Anemia

I bambini anemici hanno una carenza di globuli rossi, che trasportano l'ossigeno. I neonati con anemia possono essere pallidi, nutrirsi male, essere molto assonnati fino al punto di letargia e avere respirazione e frequenza cardiaca aumentate. Sebbene la maggior parte dei bambini positivi a Coombs non diventi anemica, è un rischio elevato di questa condizione.

Diagnosi di bambini positivi a Coombs

Questa condizione viene diagnosticata da un esame del sangue che potresti sentire chiamato test di Coombs o test diretto degli anticorpi (DAT). "Un test di Coombs viene eseguito di routine su [neonati] che hanno gruppi sanguigni diversi da quello della madre", afferma il dottor Arunachalam. "Un test positivo significa che i globuli rossi del bambino hanno gli anticorpi della madre attaccati a loro, il che li espone ad un alto rischio di sviluppare un ittero da moderato a grave dopo la nascita."

Di solito, il sangue viene prelevato dal cordone ombelicale del bambino mentre è ancora attaccato alla placenta dopo il parto, spiega Kelly L. Ross, MD, professore associato, Washington University School of Medicine, St. Louis Children's Hospital. A volte viene preso direttamente dal bambino.

Vale la pena notare che un test di Coombs può produrre un risultato falso positivo, in genere quando una persona incinta è stata curata per avere sangue Rh-negativo durante uno screening prenatale di routine, afferma il dottor Ross. Se il loro sangue è Rh negativo (Rh-), possono ricevere un'iniezione nota come immunoglobulina Rho(D) durante la gravidanza. Questo colpo è progettato per impedire loro di produrre anticorpi contro il sangue del loro bambino. Questa procedura protettiva può in alcuni casi far sì che i risultati di un test di Coombs siano positivi per un bambino.

"I neonati che sono positivi a Coombs per questo motivo non sviluppano né ittero né anemia", afferma il dottor Ross. La tua cartella clinica rifletterà se hai avuto questo trattamento. Se il tuo bambino risulta positivo al test di Coombs, il tuo medico saprà che questa iniezione prenatale è responsabile del risultato del test.

Trattamento per bambini Coombs-positivi

Quando al tuo bambino viene diagnosticato un Coombs positivo, avrà bisogno di un po' di monitoraggio extra per assicurarsi che cresca. Il personale medico valuterà il tuo bambino per vedere quale grado di ittero e anemia possono verificarsi. Queste condizioni possono essere determinate da esami fisici, uno strumento speciale chiamato bilimetro (questo dispositivo ha un sensore che viene premuto contro la fronte del bambino per determinare il grado di ittero) e esami del sangue secondo necessità.

Un livello significativo di ittero sarà trattato con la fototerapia. Conosciuto anche come terapia della luce, questo è un trattamento medico non invasivo in cui viene utilizzata una fonte di luce (spesso da lampadine fluorescenti, LED o alogene) per aiutare il corpo del bambino ad abbattere la bilirubina. Quando ciò accade, la bilirubina può essere eliminata naturalmente dal corpo.

In rari casi, i bambini necessitano di interventi più ampi (come trattamenti EV come trasfusioni o farmaci) per l'ittero o l'anemia. Il tuo medico ti spiegherà esattamente cosa è necessario per il tuo bambino se ciò si verifica.

La maggior parte dei bambini positivi a Coombs torna a casa alla solita ora. È possibile, tuttavia, che l'ittero o l'anemia possano ripresentarsi una volta che il bambino è a casa. Per questo motivo, il tuo bambino dovrà essere visto di nuovo da un membro del tuo team sanitario entro pochi giorni dal suo ritorno a casa. I progressi del tuo bambino saranno valutati attentamente per garantire che siano in buona salute.

È anche importante contattare il proprio medico se si notano sintomi che potrebbero indicare ittero o anemia correlati a Coombs. Questi includono:carnagione pallida; aumento del giallo della pelle e del bianco degli occhi; cattiva alimentazione; respirazione veloce o difficoltà a respirare; fegato o milza ingrossati; gonfiore di tutto il corpo; o eccessiva sonnolenza.

In genere, i bambini positivi a Coombs non hanno problemi a lungo termine. Poiché il sangue della mamma e il sangue del bambino non si mescolano dopo il parto, la reazione nel flusso sanguigno del bambino si risolve lentamente. "Il neonato produce naturalmente più nuovi globuli rossi, eliminando il problema", spiega il dottor Ross.

Una parola da Verywell

Sentire che il tuo bambino è positivo per Coombs può confondere e sconvolgere. Tuttavia, di solito è una condizione lieve e passeggera che non influisce sulla qualità della vita attuale o futura del tuo neonato. Assicurati di discutere i risultati dei test dopo il travaglio e il parto con il tuo medico e lavora a stretto contatto con il team di assistenza del tuo bambino per determinare come mantenere il tuo neonato sano e a suo agio se riceve una diagnosi positiva.