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Miti e realtà sull'allattamento nei primi mesi

Miti e realtà sull'allattamento nei primi mesi

Distinguere i fatti dalle credenze

MITO: "Non può avere ancora fame. Ha appena mangiato un po' fa."

REALTÀ: I bambini allattati al seno, specialmente i neonati che stanno imparando a poppare, possono sembrare aver mangiato bene senza aver effettivamente preso molto latte. È difficile capire se un lattante ha assunto una quantità adeguata, poiché il seno non ha tacche di misurazione. Se il bambino mostra fame poco dopo la poppata, è meglio assumere che abbia davvero fame. Basarsi sull'orologio ("Non dovrebbe mangiare ancora") non è un indicatore affidabile quanto i chiari segnali di fame del bambino. Invece di concludere "Non dovrebbe avere già fame", considera: "Forse non ha preso tutto ciò che serviva l'ultima volta. Si comporta come se volesse riprovare."

MITO: "Devo non avere abbastanza latte (o abbastanza nutriente). Vuole mangiare ogni due ore."

REALTÀ: I bambini allattati al seno mangiano a intervalli più ravvicinati di quelli al biberon perché il latte materno si digerisce più velocemente. Probabilmente è il modo della natura per assicurare che i bambini richiamino l'attenzione della madre ogni poche ore, giorno e notte. I neonati allattati al seno poppano tipicamente ogni due o tre ore dall'inizio di una poppata all'inizio della successiva. Questo schema frequente può far dubitare le neomamme dell'adeguatezza del proprio latte. Verifica i criteri per un allattamento adeguato prima di attribuire le poppate frequenti a una carenza di qualità o quantità del tuo latte. Le anomalie nella composizione del latte sono estremamente rare. Quasi tutte le madri producono latte sufficientemente ricco di nutrienti.

MITO: "Devi aspettarti un po' di dolore con l'allattamento. Non è facile, lo sai. Dovrai solo stringere i denti."

REALTÀ: Nei primi giorni di allattamento, un certo fastidio al capezzolo all'inizio delle poppate non è insolito. Gradi variabili di tensione mammaria possono verificarsi durante l'ingorgo, quando i seni diventano pieni e duri. Una volta che il latte è arrivato e scorre bene, il dolore ai capezzoli e la tensione mammaria di solito diminuiscono. Entro la fine della prima settimana, l'allattamento dovrebbe essere generalmente confortevole. Il dolore al capezzolo che persiste oltre una settimana, che dura per tutta la poppata o che ti fa temere di allattare è decisamente anomalo. Probabilmente significa che il bambino non è attaccato correttamente al seno o succhia in modo inadeguato. Devi cercare aiuto subito. Chiedi al pediatra di valutare la tua tecnica di allattamento o di indirizzarti a una consulente per l'allattamento o altro specialista che possa aiutarti. Ricorda: un posizionamento scorretto del bambino al seno non solo causa dolore ai capezzoli, ma impedisce anche al bambino di ottenere latte a sufficienza. Così, capezzoli dolenti vanno spesso a braccetto con bassa produzione di latte e un bambino irrequieto e affamato. Proprio come il dolore cronico o severo al capezzolo non dovrebbe essere considerato una parte normale dell'allattamento, anche una tensione mammaria persistente o estrema è anomala e può segnalare un problema trattabile come un'infezione al seno.

MITO: "Non preoccuparti se l'allattamento non va bene all'inizio. Di solito ci vogliono quattro-sei settimane perché si stabilizzi."

REALTÀ: L'affermazione diffusa che l'allattamento richieda molte settimane per stabilizzarsi probabilmente nacque come tattica per incoraggiare le donne con problemi iniziali a non scoraggiarsi e smettere. La verità è che i problemi iniziali non si risolvono da soli solo col tempo. Mentre potrebbero servire quattro settimane perché le routine diventino più prevedibili e le poppate più efficienti, i segnali di un allattamento riuscito sono solitamente evidenti entro una settimana dal parto. Quando ci sono segnali d'allarme, i ritardi nel cercare aiuto portano spesso a calo della produzione di latte e peggioramento delle condizioni del bambino. La falsa credenza che debbano passare molte settimane prima che l'allattamento vada bene fa un torto a madri e bambini. Favorisce un approccio rischioso di "aspetta e vedi" che contribuisce a ritardi inappropriati nel cercare aiuto per i problemi di allattamento.

MITO: "Sono così contenta di aver scelto il modo naturale di nutrire mio figlio. L'allattamento sarà sicuramente comodo e non spenderò un centesimo."

REALTÀ: Pur essendo tutta per la promozione entusiasta dei benefici dell'allattamento, questo approccio ingenuo può preparare a una delusione. Certamente, a lungo termine, l'allattamento si rivela solitamente molto comodo, enormemente gratificante ed economicamente vantaggioso. Nelle prime settimane, però, le madri con aspettative irrealistiche possono trovarlo più difficile del previsto. Le poppate sembrano meno comode quando nessun altro può farle. L'allattamento sembra meno "naturale" quando comporta ingorgo fastidioso e capezzoli dolenti. Invece di essere totalmente gratuito, l'allattamento può richiedere spese per reggiseni da allattamento, coppette assorbilatte, noleggio tiralatte, altri ausili e consulenze professionali. Non fraintendermi: credo fermamente che qualsiasi investimento extra di tempo, sforzo o denaro valga la pena. Penso solo che alle donne debba essere data una visione realistica dell'impegno che l'allattamento richiede — soprattutto nelle prime settimane.

Altri miti e realtà comuni

MITO: "Che fortuna che il tuo neonato dorma già tutta la notte! Pensa a tutto il riposo extra che fai."

REALTÀ: Contrariamente alla credenza popolare, un neonato allattato al seno che dorme tutta la notte (più di un'unica fase di cinque ore) non è una benedizione. Salvo rare eccezioni, un tale lattante difficilmente aumenterà sufficientemente di peso o stimolerà una produzione di latte adeguata nella madre. Le poppate notturne sono una parte naturale e normale dell'allattamento iniziale. Le poppate h24 sono necessarie per avviare e mantenere un'abbondante produzione di latte. I neonati hanno bisogno di nutrimento notturno e i seni devono essere svuotati regolarmente, anche di notte. Se il tuo neonato dorme più di cinque ore di notte, dovresti cercare di svegliarlo e invogliarlo a poppare.

MITO: "Non preoccuparti di usare integratori di formula ogni tanto per non essere legata all'allattamento. Un biberon occasionale ti darà una pausa e non interferirà con l'allattamento."

REALTÀ: I biberon supplementari possono interferire con il successo dell'allattamento alterando la delicata legge di domanda e offerta. In parole povere: "Più latte prende il bambino, più latte produce la madre." Se il bambino beve un biberon di formula invece di prendere latte materno, i seni della madre non ricevono la normale stimolazione e svuotamento. La sua produzione probabilmente calerà in proporzione all'integrazione data, rendendola dipendente dall'uso continuato della formula. Quello che inizia come un biberon "di comodo" può risultare in un grande inconveniente: il minare un allattamento di successo. Se vuoi offrire un biberon occasionale dopo tre-quattro settimane, usa latte materno estratto quando possibile.

MITO: "Non dare formula o usare biberon a nessun costo. La confusione del capezzolo può verificarsi anche con una sola poppata al biberon, e dare qualsiasi integratore rovinerà le tue possibilità di successo nell'allattamento."

REALTÀ: Questo è il tipo di consiglio dogmatico che ha messo in pericolo alcuni bambini. Certamente, offrire formula inutilmente o dare biberon per comodo va scoraggiato. Queste pratiche minacciano il successo dell'allattamento. Ma è una grossa semplificazione insistere che nessun bambino allattato al seno debba ricevere formula o biberon. L'inesorabile verità è che alcuni bambini allattati al seno non riescono a ottenere latte a sufficienza poppando per soddisfare i propri fabbisogni di liquidi o nutrienti. Sebbene raro, alcuni bambini allattati al seno hanno perso peso in modo eccessivo e sono diventati pericolosamente disidratati o malnutriti. La nostra priorità assoluta deve essere sempre il benessere del bambino. Un bambino sano e ben nutrito ha più probabilità di poppare efficacemente di uno denutrito in stato debilitante. Formula e biberon non sono tabù quando servono a ristabilire la salute del bambino. Se gli integratori sono davvero necessari, puoi star certa che hai anche bisogno di una consulenza per migliorare l'allattamento. Probabilmente servirà un tiralatte elettrico professionale per aumentare la produzione di latte. Numerosi altri ausili per l'allattamento sono disponibili per risolvere i problemi.

MITO: "Non preoccuparti del lento aumento di peso del tuo bambino. Tutti sanno che i bambini al biberon crescono molto più velocemente di quelli al seno."

REALTÀ: Quando l'allattamento parte bene, i lattanti piccoli ottengono molto latte e aumentano di peso rapidamente — circa 30 grammi al giorno nei primi mesi di vita. I neonati allattati al seno crescono tipicamente sopra la media nelle curve di crescita nazionali. Solo dopo i primi tre mesi i bambini al seno rallentano il tasso di crescita rispetto a quelli al biberon. Se un lattante allattato al seno non aumenta bene di peso, è molto probabile che non stia ottenendo latte a sufficienza poppando. Non solo il bambino rischia di essere denutrito e cronicamente affamato, ma la produzione di latte della madre può essere compromessa. Un intervento precoce per migliorare l'allattamento aiuterà il bambino ad aumentare di peso più rapidamente e aumenterà la produzione di latte della madre.