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Panoramica del riflesso di suzione nei neonati

Il riflesso di suzione è probabilmente uno dei riflessi più importanti che il vostro neonato ha. È abbinato al riflesso di ricerca (rooting), in cui un neonato cerca una fonte di cibo. Quando la trova, il riflesso di suzione gli permette di succhiare e ingoiare il latte.

Il vostro bambino fa questo senza pensarci perché è un istinto innato che è anche piuttosto calmante per lui. Alcuni bambini, tuttavia, hanno un po' più di difficoltà con questo. C'è un modo semplice per testare il riflesso di suzione del vostro bambino e cose che potete fare per risolvere i problemi di suzione.

Il riflesso di suzione

Il riflesso di suzione è uno dei sette riflessi naturali che i neonati hanno, incluso il riflesso di Moro, il riflesso di prensione, il riflesso di ricerca, il riflesso di marcia e il riflesso di scherma. Questi sono essenziali per le loro prime settimane e mesi di vita. Man mano che i mesi passano, iniziano a fare consciamente le azioni e diventano in grado di controllarle man mano che si sviluppano.

Il riflesso di suzione è essenziale per l'alimentazione. I bambini iniziano a praticarlo nell'utero e diventa completamente sviluppato entro le 36 settimane. È per questo che potreste aver visto il vostro bambino succhiare il pollice o la mano durante l'ecografia. È una sorta di esercizio di riscaldamento per il mondo reale.

Mentre potreste pensare alla suzione come a un processo semplice, in realtà avviene in due fasi. Prima, il bambino tiene il capezzolo tra la lingua e il palato. Poi, inizia effettivamente a succhiare muovendo la lingua su e giù. L'azione è l'"espressione" del latte, che fornisce il cibo.

Testare il riflesso di suzione

Se toccate il palato del vostro bambino con il dito, un ciuccio o un capezzolo, inizierà istintivamente a succhiare. Intorno ai 2-3 mesi di età, questa suzione sarà il risultato di uno sforzo consapevole piuttosto che di un riflesso. Tenete a mente che ogni volta che il vostro bambino mostra questo riflesso, non significa necessariamente che abbia fame. La suzione è un'attività calmante e piacevole di per sé. I bambini hanno anche un riflesso mano-bocca, dove possono succhiare dita o mani.

Allattamento al seno

Alcune madri sono lente a iniziare l'allattamento al seno e potrebbe essere perché non state attivando il riflesso di suzione. Non è solo il capezzolo che deve entrare nella bocca del bambino, ma anche una buona quantità dell'areola. Se avete solo la punta del capezzolo in bocca, potrebbe non essere abbastanza indietro da stimolare il riflesso di suzione. Inoltre, i seni lattiferi non saranno compressi correttamente dalla lingua e dalla mascella del bambino.

Prematuri e problemi di suzione

I bambini prematuri possono avere una capacità di suzione debole o immatura perché il riflesso non si è sviluppato completamente. Potreste notare una combinazione di problemi di suzione, tra cui:

• Schemi di suzione disorganizzati o inefficienti
• Formazione o movimento della lingua compromessi
• Difficoltà a sincronizzare suzione, deglutizione e respirazione
• Tenuta labiale indebolita
• Stabilità indebolita della guancia interna

L'ultimo punto fa parte di una complicazione che colpisce i prematuri nota come Sindrome da Distress Respiratorio del Neonato (RDS). I bambini con RDS hanno difficoltà a sincronizzare suzione, deglutizione e respirazione. Questo può avere un impatto negativo sull'alimentazione poiché non possono sopportare poppate lunghe e tendono a stancarsi facilmente. Di conseguenza, il neonato potrebbe essere a rischio di cattiva nutrizione.

Il riflesso di suzione si sviluppa spesso nei bambini prematuri nel corso delle prime settimane, anche entro la data prevista del parto originale. Fino ad allora, vengono nutriti tramite sondini. I ricercatori continuano a studiare il riflesso di suzione e la sua relazione con la deglutizione e la respirazione. La speranza è sviluppare possibili terapie che possano aiutare i bambini prematuri a sviluppare meglio questa abilità essenziale.

Un consiglio da Verywell

Sapere come funziona il riflesso di suzione può aiutarvi a risolvere eventuali difficoltà di allattamento che potreste avere con il vostro bambino. A volte cose semplici come un cambio di posizione possono fare una grande differenza. Se avete domande o siete preoccupati che il vostro bambino non stia prendendo abbastanza cibo, contattate il medico. Potreste anche trovare utile una consulente per l'allattamento.