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Le Teorie di Thomas Brazelton sullo Sviluppo Infantile

Nel 2013, Thomas Brazelton ha ricevuto la prestigiosa Presidential Citizens Medal dal Presidente Barack Obama. Per oltre 40 anni, Brazelton ha fornito educazione e risorse ai genitori, inclusi oltre 20 libri su tutto, dall'alimentazione dei bambini al sonno notturno. Brazelton ha anche sviluppato la Neonatal Behavioral Assessment Scale, diventata uno standard di valutazione clinica per i neonati. Sebbene abbia scritto anche sugli anni della prima infanzia, la maggior parte del suo lavoro riguarda i cambiamenti che avvengono durante l'infanzia.

Background

Thomas Brazelton si è laureato a Princeton e alla Columbia University. È diventato istruttore di pediatria alla Harvard Medical School nel 1953 e ha scoperto rapidamente che il suo interesse per la pediatria andava ben oltre la patologia e le malattie infantili. Nel 1967 iniziò gli studi con il Dr. Jerome S. Bruner, e nel 1973 sviluppò la Neonatal Behavioral Assessment Scale mentre dirigeva l'Harvard Medical School Child Development Unit. I suoi studi portarono significativi progressi in psicologia pediatrica e sviluppo comportamentale, con focus sui bambini svantaggiati.

La Scala Brazelton

Brazelton è forse più noto come creatore della Neonatal Behavioral Assessment Scale, nota anche come Scala Brazelton. Questa misura neonatale aiuta a determinare punti di forza e debolezza comportamentali dei neonati valutando 28 item comportamentali e 18 valutazioni riflesse, come riportato dal Brazelton Institute. A differenza di altre valutazioni neonatali, come il punteggio Apgar, la Scala Brazelton non si riflette in un numero, ma mira a dare ai genitori uno spettro completo di idee sui punti di forza e debolezza del loro neonato.

Sonno

Nel libro "Sleep: The Brazelton Way", Brazelton espone diversi punti chiave per stabilire schemi di sonno sani durante l'infanzia. Invece di lasciare semplicemente piangere il bambino per ore o cullarlo per addormentarlo, Brazelton offre una via di mezzo per l'addestramento al sonno. Si concentra sulla comprensione dei normali schemi di sonno durante l'infanzia e sul lavorare con questi schemi per aiutare il bambino a imparare ad addormentarsi da solo. Ad esempio, riconosce che i bambini attraversano fasi in cui si addormentano facilmente da soli, seguite da fasi più difficili. Dettagliando le fasi del sonno durante l'infanzia, Brazelton mira a preparare i genitori e ad aiutarli ad anticipare l'inaspettato. Chiama queste fasi "touchpoints" e ne descrive la tempistica.

Alimentazione

Come le sue teorie sul sonno, le idee di Brazelton sui pattern alimentari durante l'infanzia si basano sui touchpoints che avvengono durante il primo anno del neonato. Enfatizza l'importanza dell'allattamento al seno, sia come base nutrizionale che come elemento chiave del legame madre-bambino. Tuttavia, fornisce anche consigli per le madri che non possono allattare. Brazelton descrive i tipici comportamenti alimentari a ogni touchpoint e dà ai genitori un'idea di cosa aspettarsi prima, durante e dopo gli scatti di crescita del primo anno. Ancora una volta, l'obiettivo primario è preparare i genitori per le fasi e le fluttuazioni che avvengono durante l'infanzia e gli anni della prima infanzia e prescolare.