A kognitív fejlődés és a nyelvtanulás különbségei

A fejlesztéspszichológus Jean Piaget az egyik legismertebb kognitív fejlődéselmélet megalkotója. Piaget a kognitív fejlődést duális folyamatként írja le: a tudás és gondolkodási folyamatok assimilálása és akkomodálása. Amikor a gyerek assimilálja a környezetbeli részleteket, azokat meglévő tudásbázisába helyezi. Amikor akkomodál, a tudásbázisát alkalmazkodtatja az új bemenetnek. Az első két kognitív fejlődési szakasz a csecsemőkorban és korai gyermekkorban zajlik, és magában foglalja a nyelvelsajátítást.

Kogníció: Korai agyfejlődés

A kogníció, a tanulás és tudásszerzés mentális képessége, az early agyfejlődés része. A kognitív fejlődés magában foglalja az összes érzéki bemenetet. Angela Aswalt MSW szerint Piaget elmélete alapján a csecsemők kezdetben instinctus és reflex viselkedésen keresztül tanulnak. Legkorábbi kognitív mérföldkövek: 1) felfedezés, hogy figyelmet szerezhetnek a szükségleteikre (általában sírással); 2) a „tárgyállandóság” megértése – ha a gondoskodók „eltűnnek” a látóteremből, visszatérnek a gondoskodáshoz.

Nyelv: Későbbi agyfejlődés

Ellentétben a kognícióval, a babák normálisan 12–18 hónapos korukban fejlesztenek nyelvet. A nyelvelsajátítás a későbbi agyfejlődés része, és meglévő kognícióra épül. Más szóval: a babák először megértik a fogalmakat és megkülönböztetik a tárgyakat/eseményeket, mielőtt képesek lennének definiálni őket megfelelő szavakkal. Míg a kogníció kezdetben instinctus-alapú, a nyelvtanulás egy elsajátított készség, amikor a babák feldolgozzák a látott és hallott dolgokat. A nyelv elsajátítása utánozással kezdődik: a mások által szólt szavak utánzásával, és a szavak és a jelölt tárgyak/események közötti kapcsolat megértésével.

Kogníció: Folyamatos agyfejlődés

Ahogy a kisgyermekek haladnak a korai gyermekkorban (2–5 év), a kognitív agyfejlődés folytatódik. Az Michigan Egyetem Egészségügyi Rendszere (UMHS) szerint a kognitív mérföldkövek: gondolkodás, résszelés, problémamegoldás. Ezek a felfedező játékoktól (2 év: puzzle, alakok párosítása) a fogalmak megértéséig (3–4 év: színek, számok) terjednek. Normálisan 5 évvel a gyerek megnevezi néhány színt, számol 10-ig, megkezdi az idő fogalmát, és azonosítja a mindennapi tárgyait.

Nyelv: Folyamatos agyfejlődés

A nyelvtanulás ezeken az éveken robbanásszerűen fejlődik. Az UMHS definíciója szerint: a korábbi kb. tucat szóból álló szókincsből a 2 évesek 200 szós működő nyelvet szereznek, 2–3 szós mondatokkal. 3–4 év között 4+ szós mondatok, alap nyelvtan szabályok. 5 évre: történetrészlet újramondása, név és cím visszahívása, hosszabb mondatok, jövő idő használata.