• Babák
• Családalapítás
• Gyermekek
• Általános szülői tudnivalók
• Újszülöttek
• Tinédzserek
• Kisgyermekek
• Terhesség

10 módszer, amellyel segíthetjük a gyerekeket a „koronavírus-korszak” érzelmeinek feldolgozásában

Már több mint egy éve, hogy a COVID-19 megérkezett és megváltoztatta mindenki életét. A járvány által hozott kezdeti változások és az utána következő események megküzdése nehéz volt a felnőtteknek, de képzeljük el egy kisgyermek helyzetét, aki nem mehet a játszótérre, egy első osztályos diákét, aki Zoom órákon tanul olvasni, vagy egy tini-et, aki lemarad a iskolai bálokról és a penteszti estékről a barátaival.

A járványhelyzet az Egyesült Államokban javult az elmúlt hónapokban, de még ahogy babalépéseket teszünk a normalizáció felé, sok gyerek még mindig küzd a maradékos stressz, aggódás, frusztráció, csalódottság és félelem érzéseivel.

„Van egy 4 éves lányom, és fél a maszk levetésétől” – mondja Randi Jaffe, tanúsított gyermekélet-szakértő és a Kid Cope Specialists alapítója, Hoboken, New Jersey. „Azt mondja: ‚Anyu, nem vagyok oltva’, és emlékeztetnem kell: ‚Igazad van, de minél több ember oltat be, annál biztonságosabbak mindnyájan vagyunk.’”

A nehéz érzések feldolgozása és a világba való visszatérés kényelmes érzése lehet egy hosszú folyamat a gyerekek számára. Itt két szakértő megosztja, hogyan segíthetjük az összes korosztálybeli gyereket abban, hogy feldolgozzák az elmúlt évről szülő érzelmeiket, és felkészüljenek újra az életre a barátaik, családjuk és a mindennapi rutinok mellett.

Hogyan hatott a COVID-19 a gyerekek mentális egészségére

Nincs két gyerek, aki ugyanúgy élte volna át a járványt, de mindnyájan nagy változásokon mentek keresztül. Az amerikai iskolák több hónapig zárva tartottak, milliárdok szülője elvesztette az állását, 2020-ban öt gyerekből egy életezte az élelmiszer-biztonság hiányát, és közel 40 000 gyerek vesztett legalább egy szülőt a vírus miatt. Még azok a gyerekek sem maradtak érintetlenektől, akik nem tapasztalták a járvány leg súlyosabb hatásait – aggódhatnak a fertőzés, a biztonság és egy új járvány lehetősége miatt.

Hogyan derítsük ki, ha a gyerekünk küzd

Sajnos a gyerekek nem mindig mondják el, ha nehézségekbe ütköznek a megküzdéssel. Az idősebbek megérzethetik a beszéd zavarát, a kisebbek pedig egyszerűen nem rendelkeznek a teljes kifejezéshez szükséges nyelvi eszközökkel.

Mit kell keresni a kisebb gyerekeknél

A kisebb gyerekeknél Jaffe szerint a stressz, szomorúság, gyász és aggódás a következőképpen jelentkezhet:

• Fejlődési regresszió, mint hirtelen ágybanvízés vagy a szülőhöz/gyámhoz tapadó viselkedés.
• Érzelmi diszreguláció, mint dühöngések vagy összeomlások.
• Gyakori hasmenés.
• Fejfájások.
• Érzékváltozások.
• Rémségesek vagy alvászavarok.

Mit kell keresni az idősebb gyerekeknél

Sharron Frederick, pszichoterapeuta és licenszált klinikai szociális munkás, aki a trauma és aggódás kezelésében specializálódott a Clarity Health Solutions-nél, Jupiter, Florida, szerint az idősebb gyerekek szülei a következőket figyelhetik meg:

• Új szokások, mint körömragadás vagy bőrkaramelés.
• Érzékváltozások.
• Növekvő szociális izoláció vagy a kimentésre való hajlam.
• Dühös vagy agresszív viselkedés.
• Alvásminták változásai vagy alvászavarok.

Egyes esetekben a gyerekeknek szakemberi támogatásra lehet szükségük. Ha ezek a tünetek hónapokig tartanak, vagy a gyerek önkárosító viselkedést, hosszabb ideig tartó szomorúságot és aggódást vagy öngyilkos gondolatokat mutat, forduljon az orvoshoz vagy egy mentális egészségügyi szakemberhez.

Hogyan segíthetjük a gyerekeket, hogy átdolgozzák a járványról szülő érzéseiket

Szülőként nehéz megnézni, ahogy a gyerekünk átmegy egy traumatizáló élményen, de számos módszer van, amellyel segíthetjük nekik feldolgozni az érzéseiket és javítani a mentális egészségüket.

1. Normalizáljuk a nagy érzéseket

Tökéletesen normális, ha a gyerekek most összetett érzelmekkel küzdenek, mondja Jaffe. Még a felnőttek is hasonló érzésekkel dolgozhatnak.

„Néha el akarjuk rejteni az érzelmeinket a gyerekektől, mert meg akarjuk védeni őket, és biztonságban és bizalommal akarjuk érezni őket” – mondja. „De rendkívül fontos, hogy a gyerekek tudják: mindez normális, mert ez validálja a saját érzéseiket, és segít nekik tudatában lenni: ‚Ó, nem vagyok az egyetlen, aki ezt élte át. Mámám is szomorú néha.’”

2. Adjunk teret az érzelmekről való beszédnek

Hozzunk létre egy nyílt párbeszédet a gyerekekkel arról, amin mindannyian átmegyünk.

Jaffe javasolja olyan indítékok használatát, amelyek segítenek a gyerekeknek azonosítani az érzéseiket, például:

• Hogyan érezted magad, amikor …?
• Mit gondolsz …-ról?
• Hogyan érzed magad, ha …?

3. Ne túlfokozzuk a COVID-19 témát

A gyerekek kérdéseik lehetnek a járvánnyal kapcsolatban, például hogy újra lesz-e hullám, vagy előfordulhat-e egy új járvány a jövőben. „Az élet tele van ‚mi van ha’-kkal, és könnyen belejuthatunk ebbe a lyukba a gyerekkel” – mondja Frederick.

Ahelyett, hogy túl sok információt adnánk vagy elvonatolnánk az aggodalmaikat, Frederick azt javasolja, hogy megnyugtassuk őket azokkal a dolgokkal, amelyek segítenek nekik érezni magukat a helyzet felett irányítóképesebbnek, például:

• A védőintézkedések, amelyek a biztonságukra lettek téve.
• A családom által tett vagy tenni szándékozott óvintézkedések a gyerek biztonsága érdekében.
• A gyerek javaslatai arra, ami segítene jobban biztonságban érezni.
• Az egészségmegőrző viselkedések, amelyek irányítóképesség érzését adják, mint a kézmosás vagy a maszkviselés, ha szükséges.

4. Készítsük fel az új helyzetekre

„Azt hiszem, mi mindannyian aggódunk a jövő felett, az iskola és tábor újraindítása, és azokat az arcokat látni, amelyeket 16 hónapig nem láttunk” – mondja Jaffe. „A legbeste, amit tehetsz, még a gyerek aggódásának jelei előtt is, ha adsz nekik felkészülést és tájékoztatást a fejlődési szintjüknek megfelelően.”

Hogy felkészítsd őket, tehetsz a következőket:

• Beszélj arról, mit várhatsz minden helyzetben, beleértve a általános rutinot és a biztonsági szabályokat, amelyeket követniük kell.
• Hagyj a kicsiket próbafuttatást csinálni a nagy eseményekre, mint az iskola első napja.
• Készíts egy cselekvési tervet arra az esetre, ha elárasztóan érezik magukat, például megbízható felnőttnek beszélni vagy pihenőt venni.
• Beszélj az idősebb gyerekekkel arról, hogyan kezeled a stresszt, a félelmet vagy a szomorúságot, és együtt találjatok ki stratégiákat.

5. Koncentráljunk arra, amit a gyerekek irányíthatnak

A gyerekek felkészítése a közelgő változásokra mellett Frederick azt javasolja, hogy engedjük nekik a szót a saját ütemtervükben és rutinjaikban, ha ez fejlesztésileg megfelelő. „Fontos, hogy a gyerekeknek legyenek dolgok, amiket irányíthatnak, mint például a felvenni kivánt ruhák kiválasztása vagy két gabonafél választása reggelire” – mondja. „Így érezhetik, hogy van valamilyen irányításuk az életük felett.”

6. Gyakoroljuk a mély légzést

A meditáció és a mély légzés segíthet minden korosztálybeli gyereknek, hogy nyugodtabb és összpontosítóbban érezze magát. Rengeteg applikáció és YouTube-csatorna kínál gyerekeknek szánt irányított meditációkat, és a rendszeres gyakorlat segíthet az általános stresszszint csökkentésében. Ha a gyerekek egy adott helyzetben kezdenek aggódni vagy pánikolni, Jaffe egy pillanatnyi, mély légző technikát is ajánl a lecsillapításhoz.

„Az, amit használok, és a legkézenfekvőbb a gyerekeknek: mondd nekik, hogy szaglássák meg a virágot, és fújják ki a gyertyat a tortán” – magyarázza. „Valóban összpontosítanak a mély behúzás az orukon és a nagy hasra fújásra, így a szagolás és a kifújás vizualizációját nagyon hasznosnak találom.”

7. Alkossunk biztonságos tereket otthon

„Sok osztályteremben van lecsillapító sarok vagy lehűlés sarok” – mondja Jaffe. Próbálj meg hasonlót létrehozni otthon, ahol a gyerekek elvonulhatnak, ha egyedül akarnak lenni vagy átdolgozni a nagy érzéseket.

Az idősebb gyerekek, mint a középiskolások, inkább a szobájukba vonulhatnak, ha csendet kellene. Ha kisebb gyerekeid vannak, vonj be őket a biztonságos sarok, szék vagy bármely más kis terület kialakításába, ami ehhez a célhoz szolgál.

Amikor egy biztonságos teret alakítasz ki a gyerekeknek, Jaffe a következőket javasolja:

• Stresszlabdák vagy tömhető játékok.
• Kedvenc pluszállatok vagy párnák.
• Csomagoló buborékfolia, amit pörgethetnek, ha frusztráltak.
• Nagy érzésekről szóló könyvek.

„Hagyd, hogy a gyerek irányítsa a lecsillapító sarkot otthon, és segíts neki” – mondja Jaffe. „Ő választhatja ki a párnákat, könyveket, pluszállatokat és az összes többi dolgot. Minél több irányításuk van, annál több a tulajdonérzet, és annál inkább hiszik el, hogy ez egy hely számukra, ahova elmennek az érzéseik feldolgozására.”

8. Bizzunk az önkifejezésben

A gyerekek más módon dolgozzák fel az érzelmeket, mint a felnőttek. A kisebbeknél a játék és a művészi tevékenységek segítenek az érzelmek megosztásában és feldolgozásában. Az idősebbek haszna lehet a hobbi gyakorlásból és a társaktól kapott támogatásból.

A gyerek korától függően Jaffe és Frederick a következő tevékenységeket javasolja:

• Képek rajzolása.
• Naplózás.
• Kézkönyv-készítés (scrapbooking).
• Zene játszása.
• Testmozgás.
• Társastartozó videójátékok játszása.
• Társ támogatási csoport vagy játszómocsok csatlakozása.

9. Próbáljuk ki az „elhagyás” gyakorlatot

Hagyd, hogy a gyerekek rajzoljanak vagy írjanak arról, amiket a járványban utáltak, és aztán tönkretegyék. Valóban. „Próbáld meg megrajzolni vagy megírni, és aztán darálni darabolni vagy eláztatni egy tál vízzel” – mondja Jaffe. „Ha kicsit idősebbek és a szülők felügyelik, lehet meg is égteni.”

Egy másik változata a gyakorlatnak: Jaffe egy plakátlapot ajánl, amin a gyerekek írhatnak vagy rajzolhatnak a járvány legkedveltebb részeit. Utána vegyenek vízballonokat, vízipuskákat, festéket vagy bármit, amivel el akarják tüntetni a táblát. „Igazán terápia lehet az érzés, hogy: ‚Rendben, ez valami, amit nem szerettem, és olyan boldog vagyok, hogy végére ért.’ Ez lehet egy nagyon jó módja az érzelmek felszabadításának.”

10. Hagyd, hogy a gyerekek megállapítsák a tempót

Eltelhet egy ideig, mire a gyerekek készen állnak arra, hogy beszéljenek vagy dolgozzák fel, mit éreznek. Ez rendben van, mondja Frederick. „Legyen nyitott a beszédre róluk és normalizáld az érzéseket” – mondja. „Ne kényszerítsd őket a kifejezésre, és ne kényszeríts őket olyan dolgokra, amikre nem készülnek fel, mint a barátaikkal való összefonódás. Adj nekik teret és a saját feldolgozási folyamatukat.”