• Bebe
• Stvaranje obitelji
• Djeca
• Opće roditeljstvo
• Novorođenčad
• Tinejdžeri
• Mala djeca
• Trudnoća

Male obitelji

Je li u redu da dijete odrasne u maloj obitelji?

Većina novovjenčanih parova danas planira imati jedno ili dva djeteta, u usporedbi s tri ili više u ranim 1960-ima. Razlozi za ovaj pomak uključuju trend kasnijeg vjenčanja, veći naglasak na karijeri žena, učinkovitije metode kontracepcije i rastući troškovi odgoja i obrazovanja djece.

Postoji nekoliko jasnih prednosti male obitelji:

• Svako dijete prima više roditeljske pažnje i obrazovnih prednosti, što općenito podiže njihovo samopouzdanje.
• Djeca u malim obiteljima, posebno prvo i samo djeca, imaju tendenciju viši školske i lične postignuća nego djeca većih obitelji.
• Financijski troškovi održavanja kućanstva su niži.
• Lakše je oba roditelja kombinirati karijere s obiteljskim životom.
• Opća razina stresa je niža jer često ima manje sukoba i manje rivalstva.

Postoji nekoliko kompromisa, osobito u obiteljima s jednim djetetom. Kad su sva očekivanja, nade i strahovi usmjereno na samo jedno dijete, roditelji lako mogu postati previše zaštitni i poslušni bez da to uopće shvate. Dijete može imati manje prilika za upoznavanje druge djece ili razvoj osjećaja nezavisnosti. Može biti gurnuto prema prekomjernim postignućima, i može primiti toliko pažnje da postane sebično i nedisciplinirano.

Savjeti za male obitelji

• Ako imate jedno ili dva djeteta, možda ćete postati previše zaštitni i previše pažljivi. To može učiniti vaše dijete nevoljnom da se odvoji od vas, otežavajući razvoj novih odnosa s vršnjacima. Zapravo, vi možda imate iste teškoće. Evo savjeta kako zadržati te osjećaje u pravoj perspektivi kako vaše dijete zreja.
• Osigurajte da su vaša očekivanja od djeteta realistična za njezinu dob. Upoznajte druge obitelji s djecom iste dobi, i promatrajte kako ti roditelji odgajaju svoju djecu: kada su zaštitni, i kada puste; kako discipliniraju djecu; koliko od njih očekuju odgovornosti.
• Održajte vlastiti odrasli društveni život kao par (ili kao pojedinac, ako ste samohrani roditelj). Uzimanje nekoliko sati odmora jedni od drugih pomoći će i vama i vašem djetetu da razvijete vlastite identitete. Čim ranije započnete ovaj uzorak osobnog vremena (najmanje jednom tjedno, čak i u dojenjačkoj dobi), lakše će vama obojici biti prihvatiti sve izraženije definiranje ličnosti koje mora nastupiti kako raste.
• Dopustite djetetu da upozna druge pouzdane odrasle tako da ih angažirate za čuvanje djeteta i uključivanjem djeteta u grupne aktivnosti s drugim obiteljima.
• Dajte joj puno prilika za igru s drugim djecom iste dobi kroz igru skupine, vrtiće ili druge dječje grupe.

Ako ste zabrinuti zbog zdravlja ili razvoja svog djeteta, tražite savjet od pedijatra što prije. Ne dopustite da vaše anksioznosti narastu i ne ograničavajte dijete nepotrebnom brzogom.

Prednosti proširenih obitelji

Do posljednjih nekoliko generacija, većina američkih obitelji bile su dvo-roditeljske; u blizini, možda čak u istoj kući, živali su dedi, bake, ujci, tetke i rođaci. Žene su bile prvenstveno odgovorne za brigu o djeci i vođenje kućanstva dok su muškarci radili izvan kuće. Na mnoge načine, ova formula je dobro funkcionirala: Bilo je puno odraslih da gledaju djecu. Postojala je ugrađena sustava podrške i uloge su bile jasno definirane. Djeca su imala najviše koristi jer su imala toliko bliskih socijalnih kontakata i primala ljubav iz toliko različitih pravaca.

Proširena obitelj nije tako česta u američkom društvu danas. Zbog obvezanja karijere, prilika i želje za odlaskom na nova mjesta, sve manje novovjenčanih parova bira ili može živjeti blizu svojih roditelja ili bliskih rođaka.

Bez redovnog kontakta s rođacima, roditelji i djeca moraju stvoriti alternativne sustave podrške. Bliski prijateljstvo s drugom obitelju, sudjelovanje u programu zamjenskih ili odgojnih dedova i baka, ili u programu Veliki braća ili sestre, mogu pomoći zamijeniti nedostajuće veze. Za mnogo obitelji, vjerske skupne aktivnosti su izvor podrške i bliskih prijateljstava. Mnogi drugi zajednički programi poput centara za mlade i kvartalne aktivnosti također mogu ispuniti te potrebe.

Čak i ako su vaši rođaci rasuti, pokušajte jačati osjećaj obitelji vašeg djeteta održavanjem kontakta telefonom i pismima. Potaknite dijete da crta slike za rođake, i da šalje vlastita pisma kad nauči pisati. Razmjenjujte fotografije i napravite ih u fotoalbum koji raste s vašim djetetom. Ako imate zapisnik ili videokameru, snimite svoju obitelj kao "audio/video pisma" da vas približite.

Opći cilj je uravnotežiti intimne veze male jedrne obitelji s nastavkom smislenih kontakta s voljenim osobama izvan neposredne obitelji. Vrijednosti koje se podstiču i neguju kroz ove obiteljske odnose bit će važne za dijete da ih modelira i ugradi u svoj način života kad odrasne. Modeliranje ovih vrijednosti vašom obitelji pojačava njihovu važnost za rastuće dijete.