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Ce que l'apprentissage de la propreté vous apprend sur vous, votre enfant et votre famille

Si vous êtes comme la plupart des parents, vous êtes ravi de voir votre enfant conclure avec succès le processus d'apprentissage de la propreté. Les jours de remplir le chariot de courses avec des couches sont derrière vous (au moins pour cet enfant), et les accidents se sont réduits à un nombre gérable. Mais l'achèvement de l'apprentissage de la propreté signifie bien plus que la libération des couches. En apprenant à contrôler cette fonction corporelle, votre enfant s'est significativement rapproché de l'auto-maîtrise — l'objectif de tout jeune enfant.

Répondre à votre souhait qu'il utilise les toilettes « comme un grand » et pratiquer cette nouvelle compétence et réussir encore et encore lui ont donné un merveilleux nouveau sentiment de compétence et même d'indépendance. Ce sentiment qu'il peut réussir à relever un défi ajoutera à sa confiance dans d'autres domaines de sa vie, y compris les activités sociales et scolaires. Même face à des accidents occasionnels, il est donc important de reconnaître le niveau d'accomplissement que votre enfant propre a atteint.

Qu'allez-vous apprendre sur vous-même ?

L'une des fascinations de la parentalité est que bon nombre de nos propres hypothèses non examinées depuis longtemps et émotions enfouies font surface alors que nous interagissons avec nos enfants. Quand votre enfant est né, vous avez peut-être été surpris de la façon dont vous avez réagi à chaque nouvelle expérience. Vous avez pu être émerveillé ou effrayé par l'acte d'accoucher, enchanté ou inquiet à propos de l'allaitement, confiant ou anxieux la première fois que vous avez tenu votre enfant.

L'apprentissage de la propreté évoque aussi une large gamme de sentiments, dont beaucoup ont pu être profondément enfouis dans l'inconscient jusqu'à maintenant — compétitivité, anxiété, colère, besoin, ambition, et une multitude d'autres émotions. Raisonnables ou non, de tels sentiments peuvent être difficiles à contrôler. En repensant à votre expérience d'apprentissage de la propreté avec votre enfant, réfléchissez à vos réponses émotionnelles — les sentiments positifs aussi bien que ceux que vous regrettez maintenant. Pourquoi pensez-vous que vos émotions ont été remuées par ces occasions spécifiques ? Qu'avez-vous fait quand vous vous êtes senti ainsi ? Avez-vous trouvé des moyens d'exprimer vos émotions qui n'ont pas endommagé l'estime de soi de votre enfant et ont mené à des solutions positives ? Qu'avez-vous appris sur vous-même à travers ces interactions que vous pouvez généraliser à d'autres situations parentales ?

L'apprentissage de la propreté est une tâche précieuse que chaque parent doit entreprendre. Mais sa plus grande valeur réside dans son pouvoir d'apprendre aux parents davantage sur leurs enfants, sur eux-mêmes, et sur leur vie ensemble en famille. Idéalement, dans les années à venir, vous pourrez tirer les leçons apprises pendant cette tâche pour communiquer efficacement, promouvoir les comportements souhaitables, aborder de nouveaux défis de façon positive, et apprendre la propreté à de futurs enfants avec plus de facilité.

Qu'allez-vous apprendre sur votre enfant ?

Le processus d'apprentissage de la propreté n'offre pas seulement de nouveaux aperçus sur vos propres émotions, attitudes et approche parentale, mais permet aussi un regard fascinant sur la personnalité et le style d'apprentissage de votre enfant. Une fois l'apprentissage de la propreté plus ou moins terminé, repensez aux expériences de votre enfant. Quelles parties du processus étaient faciles pour lui et lesquelles étaient plus difficiles ? A-t-il eu du mal à rester assis sur le pot plus de trente secondes ? Est-il devenu si impliqué dans d'autres activités qu'il oubliait fréquemment d'y aller ? A-t-il tendance à imiter n'importe quel enfant avec qui il était à un moment donné — utilisant le pot si l'autre enfant le faisait mais ayant un accident si l'autre enfant était encore en couches ? Quelles techniques d'apprentissage ont le mieux marché — beaucoup lui parler de l'utilisation du pot ou simplement l'y asseoir, s'en tenir à un horaire régulier, ou juste le laisser sentir quand il avait besoin d'y aller ? A-t-il apprécié vos rappels d'aller aux toilettes ou les a-t-il perçus comme contrôlants et a-t-il résisté ? A-t-il mieux réagi aux câlins et bisous, mots d'éloge, étoiles sur un tableau, ou promesses d'activités amusantes s'il restait sec pendant la journée ou la semaine ?

Un parent observateur remarquera à quel point le renforcement positif est plus efficace avec les enfants que la critique ou la punition. Le désir de plaire à un parent — et d'être félicité, aimé et récompensé — est extrêmement puissant chez la plupart des jeunes enfants. L'apprentissage de la propreté est l'un des meilleurs moments pour témoigner et apprécier cette motivation chez votre enfant. À mesure que votre enfant passe à la maternelle et à l'école élémentaire, votre intérêt positif continu et vos récompenses pour la progression maintiendront son désir de plaire vivant, l'aidant à réussir scolairement, socialement et personnellement.

Qu'allez-vous apprendre sur votre famille ?

Certains des aperçus les plus fréquents que vous ferez pendant le processus d'apprentissage de la propreté ont à voir avec les façons dont votre famille travaille ensemble. Il y a de fortes chances que vous remarquiez sur les six mois ou plus que l'apprentissage de la propreté prend généralement que vous (ou votre partenaire) prenez le rôle de disciplinarien de la famille tandis que votre partenaire (ou vous) préfère une approche plus permissive. (Toutes les références dans cette section à un partenaire peuvent s'appliquer à tout autre adulte impliqué dans l'éducation de votre enfant.) Ou vous pourriez remarquer que votre enfant va généralement vers un parent quand elle a un accident et vers l'autre quand elle annonce son succès. Vous et votre partenaire pourriez aussi apprendre à reconnaître les signes indiquant quand l'un de vous atteint sa limite, nécessitant une intervention rapide de l'autre. Finalement, vous pourriez remarquer que l'un de vous peut être plus enclin à « faire pour » votre enfant, tandis que l'autre est plus susceptible de l'aider à être aussi indépendante que possible — un schéma qui peut se poursuivre pendant des années.

Bien que vous découvrirez que bon nombre de ces schémas créés se poursuivront tout au long de l'enfance, d'autres changeront de nombreuses fois au fil des ans : votre enfant peut se tourner vers un parent plus que l'autre pendant quelques années, puis changer de parent; elle peut imiter l'un de vous à un stade de sa vie, l'autre à un autre stade, puis revenir au premier; elle peut préférer l'un de vous comme confident, l'autre comme compagnon de jeu. L'essentiel à retenir est qu'elle aura des relations séparées avec ses deux parents, et que tout cela fait partie de grandir et de devenir elle-même.

Cependant, vous pouvez utiliser ce que vous observez sur vos schémas en famille pour faire les changements que vous jugez nécessaires. Peut-être découvrirez-vous que vous avez tendance à « vous liguer » contre votre enfant quand elle fait une erreur, l'accablant plutôt que de lui laisser de la place pour comprendre et corriger son erreur. Ou vous pourriez remarquer que quand vous et votre partenaire n'êtes pas d'accord sur votre approche d'un problème parental, vous suivez chacun votre propre chemin, sapant les efforts de l'autre au lieu de convenir d'un compromis viable. Réservez du temps pour discuter de ces questions seul avec votre partenaire ou ensemble avec le pédiatre de votre enfant. Vous pourriez même parler avec votre enfant sur un niveau simple des techniques parentales qui la font se sentir mieux ou moins bien.

Profiter de votre enfant autonome

Quand vient le moment pour votre enfant propre de dire au revoir à la petite enfance et d'avancer, vous pouvez vous féliciter de l'achèvement d'un grand défi parental. Votre enfant est devenu plus confiant et indépendant grâce à vos efforts pour l'aider à atteindre cette étape de développement, et sa fierté dans sa capacité à maîtriser une nouvelle compétence soutiendra son développement futur. Le simple fait qu'il ait expérimenté le plaisir d'atteindre un objectif rendra les succès ultérieurs plus probables. Dans les années à venir, des accidents arriveront de temps en temps. Ce qui est important, c'est que votre enfant et votre famille ont accompli quelque chose ensemble et que vous êtes maintenant mieux préparés pour relever les défis qui vous attendent.