• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Féliciter et récompenser les succès de votre enfant à la propreté

« Ma fille, Tara, a utilisé son pot le tout premier jour où nous l'avons ramené à la maison », raconte sa mère, Anita. « Je pensais que c'était dans la poche pour l'apprentissage de la propreté — mais ensuite elle a refusé d'approcher du pot pendant les deux semaines suivantes. Je l'avais déjà mise en culotte, donc j'ai passé ces deux semaines entières à nettoyer ses accidents. Ce n'était pas exactement ce que j'avais prévu. »

La maîtrise du pot par votre enfant, comme pour les autres étapes du développement, est une progression graduelle : de l'incapacité à se retenir, à la capacité d'éliminer mais pas de façon constante, jusqu'à la maîtrise totale. Il ne faut pas s'étonner que les succès initiaux au pot soient suivis de reculs ou de régressions. Si le succès au pot est l'outil d'enseignement par renforcement le plus efficace, le temps nécessaire pour que cette leçon s'ancre varie considérablement.

Certains enfants s'adaptent à l'utilisation du pot presque immédiatement et continuent de l'utiliser avec peu d'accidents. La plupart, cependant, ne répètent leurs succès que de façon sporadique pendant les premiers jours, semaines, voire mois, augmentant progressivement l'utilisation du pot à mesure qu'ils apprécient les éloges parentaux et le sentiment d'indépendance qui l'accompagne.

Après que votre enfant a utilisé le pot avec succès plusieurs fois sur votre suggestion, essayez de prendre un peu de recul pour voir s'il réagira de lui-même à l'envie d'aller au pot. Il est tout à fait normal de le solliciter verbalement de temps en temps — particulièrement aux moments où il a généralement besoin d'éliminer ou si son comportement indique qu'il a besoin d'y aller (danser sur place, se tenir la zone génitale, s'accroupir). Mais ne demandez pas constamment s'il a besoin d'aller aux toilettes, car ce comportement lui enlèverait son sentiment de contrôle et le pousserait à résister.

Lorsqu'un accident arrive, traitez-le légèrement et essayez de ne pas vous énerver. Concentrez-vous plutôt sur le maintien d'horaires réguliers pour les repas et les siestes, demandez-lui après chaque sieste et chaque repas s'il a besoin d'aller aux toilettes, et donnez-lui beaucoup de fruits, d'aliments riches en fibres et de liquides. Cela rendra les signaux de son corps plus prévisibles et il sera alors plus susceptible d'y répondre.

Lorsque votre enfant répond à son envie en allant au pot, en gérant ses vêtements et en éliminant avec succès, continuez à le féliciter à chaque fois. Une petite récompense pour chaque utilisation du pot peut le motiver à continuer d'essayer, tant que la récompense n'est pas si importante qu'elle détourne l'attention de l'acte lui-même.

La plupart des parents constatent qu'ajouter l'utilisation du pot à une liste de tâches ou de réussites (comme mettre les serviettes pour le dîner, nourrir le poisson, ou se brosser les dents) et laisser l'enfant ajouter une étoile ou un autocollant à côté de chaque tâche accomplie renforce son sentiment de fierté tout en plaçant l'apprentissage de la propreté dans son juste contexte : une simple compétence de vie parmi d'autres à maîtriser.