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Pourquoi la parentalité peut devenir plus difficile après le premier mois

Si vous avez eu une grossesse difficile, vous avez peut-être pensé que les choses deviendraient plus faciles une fois votre bébé né. Peut-être étiez-vous prête à en finir avec la démarche de pingouin, aviez hâte de boire à nouveau un verre de vin, ou bien sûr, attendiez avec impatience la meilleure récompense de toutes ces semaines de grossesse — enfin tenir votre petit dans vos bras !

Mais de nombreux parents pour la première fois découvrent qu'après le premier mois de parentalité, cela peut en fait devenir plus difficile. Cette vérité surprenante est une des raisons pour lesquelles de nombreux experts qualifient les trois premiers mois de vie d'un bébé de « quatrième trimestre ».

Si les mois deux, trois et au-delà sont plus durs que prévu, vous n'êtes pas seul. De la reprise du travail aux changements d'horaires de sommeil, il y a de nombreuses raisons pour lesquelles vous pouvez sentir que la parentalité devient de plus en plus difficile après une période de lune de miel initiale. Voici plusieurs défis que vous pourriez rencontrer, ainsi que des avis d'experts sur la façon d'alléger votre charge.

Le sommeil de votre bébé change

Pendant les premières semaines de vie, il peut sembler que votre nouvelle arrivée ne fasse que dormir. « Au premier mois, les bébés ont besoin d'une énorme quantité de sommeil et dorment à peu près n'importe où », explique Gaby Wentworth, LCSW, consultante en sommeil pédiatrique. « Il est facile de les transporter et de faire des choses à la maison car, eh bien, ils dorment tout le temps. »

Cependant, au fil du temps et alors que votre petit trésor grandit et change, son sommeil change aussi. En conséquence, il commence à exiger un horaire de sommeil plus structuré dans un environnement plus cohérent. Cela signifie que vous travaillez maintenant autour de son emploi du temps — pas l'inverse.

Vous pourriez aussi remarquer que votre bébé entre dans une « zone crépusculaire » de grognonnerie en fin de journée. « À cet âge, l'irritabilité l'après-midi et en début de soirée tend à atteindre son pic. Cela peut être épuisant pour les parents », dit Wentworth. Bien que vous ne puissiez peut-être pas arrêter cette tendance au comportement grincheux, vous pouvez être rassuré : c'est normal pour ce stade du développement de votre enfant.

Vous n'avez peut-être plus beaucoup d'aide

Peut-être que le fait qu'un parent ou un beau-parent vive avec vous pendant les premières semaines post-partum n'était pas votre idée d'un grand moment — mais après leur départ, vous pouvez découvrir que leur aide était plus précieuse que vous ne le pensiez.

De plus, ce ne sont pas seulement les aides résidentes qui disparaissent généralement après le premier mois de vie de votre bébé. Les livraisons de repas et autres offres d'aide s'estompent aussi progressivement à mesure que votre bébé grandit.

Sans l'aide des autres, le poids total des soins au bébé peut sembler accablant. Mais il existe encore des moyens de demander — et d'obtenir — de l'aide poliment, même après le premier mois du bébé.

« J'encourage toujours les nouvelles mères à ne pas laisser le fait de demander de l'aide signifier quelque chose qu'il ne signifie pas », dit la conseillère Kayce Hodos, LPC, NCC. « Cela ne veut pas dire que vous ne savez pas ce que vous faites, ou que vous êtes faible ou une mauvaise mère. Cela signifie simplement que vous faites le travail le plus difficile au monde et que vous pourriez utiliser un peu de soutien. »

Essayez de dresser une liste des tâches pour lesquelles vous aimeriez avoir de l'aide, encourage Hodos, puis contactez des amis. Elle suggère de rester pratique et de se concentrer sur les tâches qui doivent être faites.

Vos émotions continuent de s'ajuster

« Alors que de nombreuses femmes ressentent une tristesse accablante et/ou de l'anxiété dans les premiers jours ou semaines (connus sous le nom de "baby blues"), d'autres rapportent ressentir une ruée d'excitation (peut-être de l'ocytocine) qui les porte pendant la première semaine ou les deux premières », dit Hodos.

Alors que vous continuez à vous adapter à votre nouvelle vie avec votre bébé, vous pourriez avoir l'impression d'être sur un peu de montagnes russes émotionnelles. « Une femme peut ressentir des symptômes de troubles de l'humeur et d'anxiété périnataux à tout moment pendant la grossesse et jusqu'à un an après l'accouchement », rappelle Hodos.

La parentalité est un voyage en constante évolution qui vous tiendra en haleine — physiquement et émotionnellement. Mais si les sentiments de tristesse, de colère ou d'anxiété ne s'atténuent pas, demandez de l'aide à un professionnel qualifié.

Vous devrez peut-être reprendre le travail

Dans ce qui ressemble à un éclair, il est temps de reprendre le travail; la limite prescrite pour de nombreuses personnes en congé de maternité n'est que de six semaines. Que vous soyez employée à temps partiel ou à temps plein, laisser votre bébé aux soins de quelqu'un d'autre peut faire des ravages sur vos émotions.

Même si vous attendiez avec impatience de reprendre le travail, il est indéniable que cela s'accompagne de défis logistiques. Pour les parents qui allaitent, tirer son lait au travail peut être stressant et chronophage, tandis que la dépose et la récupération à la garderie peuvent ajouter du temps supplémentaire à votre trajet.

Quand la reprise du travail s'ajoute à la pression, essayez de vous concentrer sur la rationalisation de votre routine. Avoir un horaire défini pour les tâches comme quand préparer le sac de garderie de bébé ou quand prendre une pause pour tirer votre lait peut vous aider à garder votre santé mentale.

Pour cultiver votre sentiment de proximité avec votre petit, faites un point de réserver des activités spéciales qui sont juste pour vous deux, comme l'heure du bain le soir ou une promenade le samedi matin.

Hodos recommande aussi de parler à votre service des ressources humaines le plus tôt possible pour rendre la transition vers le travail plus fluide.

« Certains lieux de travail permettent aux femmes de reprendre progressivement leur emploi, en travaillant à temps partiel ou avec un arrangement de télétravail modifié quelques jours par semaine », dit-elle. « Réfléchissez à ce qui rendrait la reprise du travail un peu plus facile, puis ayez une conversation avec votre patron ou les RH. »

Les attentes des autres à votre égard changent

La plupart des gens comprennent que, pour les nouveaux parents, les premières semaines après l'accouchement sont une brume de changements de couches, de tétées jour et nuit, et parfois de récupération physique douloureuse — le tout sur un sommeil fragmenté.

Mais, au fil des semaines après l'arrivée de votre bébé, les attentes des autres envers les nouveaux parents changent souvent. Les amis et la famille pourraient vous accorder moins de grâce pour être en retard ou sembler dispersée. Et vous pouvez ressentir la pression de « tout gérer » — même si votre sommeil et vos soins personnels peuvent être tout aussi décalés (ou plus) que lorsque vous venez d'accoucher.

Quand les autres n'ont pas de compassion pour votre situation, il est facile de sentir que vous devez vous reprendre en main pour répondre à leurs attentes. Mais rappelez-vous que devenir parent est un énorme changement de vie qui prend du temps pour s'adapter. Faites un test intuitif. Quelles que soient les opinions des autres, si vous savez que vous faites de votre mieux, c'est ce qui compte.