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Comment expliquer la sexualité aux enfants

Les questions sur la sexualité surgissent souvent de manière inattendue, laissant les parents démunis face à la recherche d'une réponse appropriée. Que votre tout-petit veuille savoir d'où viennent les bébés ou que votre adolescent fasse face à la pression des pairs pour avoir des relations sexuelles, entamer tôt des conversations franches sur la sexualité arme votre enfant avec les faits dont il a besoin pour rester en sécurité, heureux et correctement informé.

Tenir compte de l'âge

Parler de sexualité de manière appropriée dépend de l'âge et du niveau de maturité de votre enfant. Vous n'entrerez pas dans autant de détails avec votre enfant d'âge préscolaire curieux de savoir d'où viennent les bébés qu'avec un adolescent dont des amis ont des relations sexuelles. Construisez sur ce que votre enfant sait déjà sur le corps humain et la sexualité. Kids Health recommande de commencer tôt et d'introduire progressivement des informations appropriées à mesure que votre enfant grandit, plutôt que d'attendre pour avoir « la grande discussion ». Par exemple, si un jeune enfant demande d'où viennent les bébés, vous pouvez simplement dire que les bébés se développent à partir d'un ovule dans le ventre de maman et sortent ensuite par le vagin. Un enfant plus âgé pourrait être prêt pour une discussion directe et scientifique sur la façon dont la grossesse survient, tandis qu'une conversation avec un adolescent pourrait inclure des informations importantes sur la prévention de la grossesse et les relations saines chez les adolescents.

Saisir les opportunités

Soyez ouvert aux discussions sur la sexualité. Les jeunes enfants en particulier posent beaucoup de questions, alors évaluez si c'est le bon moment et le bon endroit pour aborder le sujet, mais évitez de simplement rejeter les questions ou les commentaires. Quand votre enfant demande quelque chose sur le sexe, les bébés ou d'autres sujets liés, utilisez cela comme une occasion de fournir de vraies informations. Ne repoussez pas votre enfant avec des promesses de répondre plus tard. Pour un enfant plus âgé, HealthyChildren.org suggère de poser des questions pour évaluer sa compréhension et ses sentiments sur les sujets. Évitez les questions trop intrusives et privilégiez des questions ouvertes. Respectez la décision de votre enfant concernant ce qu'il partagera et quand.

Soyez honnête

Si l'information doit être adaptée à l'âge, vous ne devez pas non plus mentir ou passer sous silence des informations importantes sur la sexualité humaine. Kids Health recommande d'enseigner aux enfants dès leur plus jeune âge les noms anatomiquement corrects des parties du corps. N'agissez pas gêné par ces termes. Appelez-les par leurs noms corrects comme vous le feriez pour un bras ou une jambe. Si votre enfant a une idée fausse sur la sexualité humaine, corrigez-la. Par exemple, un tout-petit pourrait supposer que les garçons et les filles ont les mêmes parties du corps. Un adolescent pourrait avoir entendu qu'une grossesse n'est pas possible lors du premier rapport sexuel. Donnez à votre enfant les informations nécessaires pour dissiper ces malentendus. Pour les adolescents, insistez sur la sécurité liée à la sexualité, y compris la prévention de la grossesse et des MST.

Utilisez des outils

Vous n'avez pas à inventer vos propres sujets de conversation. Il y a de nombreuses occasions d'aborder le sujet via les médias. HealthyChildren.org recommande d'éviter trop de jugement en regardant la télévision et des films qui pourraient dépeindre des comportements contre lesquels vous êtes fermement opposé, car votre enfant pourrait craindre que vous le jugiez également pour des comportements similaires. Les livres sont aussi un moyen d'introduire les sujets sexuels. Exemples : « Les Oiseaux, les Abeilles et les Ours Berenstain » de Stan et Jan Berenstain; « D'où viennent les bébés ? » de Ruth Hummel et William Rusch; et « C'est quoi le secret ? Parler de sexualité avec les filles et les garçons » de Laurie Krasny Brown. La technologie étant une grande partie de nos vies, Internet peut aussi être un outil pour les enfants plus âgés et les adolescents pour trouver de l'information. Suggérez quelques liens de sources fiables, comme l'Académie américaine de pédiatrie ou Kids Health, qui couvrent la sexualité. En donnant à votre adolescent des sites ou liens spécifiques, vous vous assurez que l'information est exacte.