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Retirer une tique et reconnaître la maladie de Lyme

Retirer une tique

Retirer une tique et reconnaître la maladie de Lyme

Les tiques ont reçu beaucoup d'attention au cours des dernières années. Étant les transmetteurs de maladies mortelles telles que la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et la maladie de Lyme, les tiques sont considérées comme l'ennemi public numéro un aux yeux de beaucoup – surtout ceux qui vivent dans les Rocheuses ou en zones rurales. Les tiques sont définitivement une nuisance. Bien que la maladie de Lyme soit devenue une épidémie sérieuse dans certaines parties du pays (spécifiquement les climats du Nord), la plupart des tiques sont inoffensives. La clé est de s'assurer que vous retirez complètement toute tique qui s'attache à vous.

Attention !

Ne tirez jamais, ne pincez pas, ne déchirez pas et n'écrasez pas une tique qui s'est déjà enfoncée dans la peau. Ce faisant, vous risquez de ne retirer que le corps et non la tête, ce qui peut entraîner une infection.

Vous reconnaîtrez certainement une tique quand vous en verrez une (du moins quand l'une s'attache à vous). Elles sont minuscules et ovales, et ont une peau noire ou brun foncé coriace. Malheureusement, elles ne sont pas facilement discernables dans leur habitat naturel : bois, arbres, arbustes, cerfs, ratons laveurs et autres créatures forestières.

Au lieu de mordre, les tiques s'enfoncent. Elles s'enfoncent dans votre peau la tête la première, puis restent là, suçant votre sang tranquillement. Bien sûr, si vous voyez la tique quand elle est à la surface de la peau mais qu'elle ne s'est pas encore enfoncée, vous pouvez la ramasser rapidement avec vos doigts et l'écraser. Cependant, si la tique s'est déjà enfoncée dans la peau, l'enlever peut être un peu délicat. Suivez ces étapes pour retirer la tique :

1. Forcez la tique à « lâcher prise » en la recouvrant complètement de vaseline, d'alcool à friction, ou même d'huile de salade ou d'alcool. L'huile ferme ses trous respiratoires, et la tique devrait lâcher prise dans les 30 minutes.
2. Une fois que la tique se rend, retirez-la de la peau très soigneusement avec une pince à épiler.

Ne soyez pas gêné si vous préférez ne pas vous débarrasser de la tique vous-même. Si vous craignez même accidentellement de laisser la tête dans la peau, emmenez la personne à un centre de consultation sans rendez-vous ou aux urgences pour un retrait rapide, efficace et sûr.

Si vous attendez les 30 minutes complètes, et que la tique refuse de se rendre, procédez avec ces étapes :

1. En utilisant une pince à épiler, tournez la tique saturée dans le sens inverse des aiguilles d'une montre pour la faire libérer de la peau, en vous assurant de ramasser tous ses morceaux. (Elle devrait sortir assez facilement à cause de l'huile.)
2. Quand la tique est dehors, lavez soigneusement la zone de la morsure avec du savon et de l'eau.
3. Vérifiez s'il y a d'autres tiques sur le corps et le cuir chevelu.

Signes de la maladie de Lyme

Premiers secours

La maladie de Lyme tire son nom de la ville de Lyme, dans le Connecticut, où la première épidémie a eu lieu.

La propagation de la maladie de Lyme a causé une certaine panique, surtout parmi les gens qui vivent dans le Nord-Est. Et les statistiques ajoutent à la frayeur : 50 % des tiques de cerf trouvées dans le New Jersey portent la maladie de Lyme, et les ratons laveurs, putois, souris et même la terre solide elle-même peuvent contenir des tiques porteuses de Lyme.

La bonne nouvelle est qu'un test sanguin peut détecter la maladie de Lyme, et des anticorps peuvent s'en débarrasser. Encore mieux : les scientifiques ont déjà développé un vaccin contre la maladie de Lyme pour les chiens et les chats. Ce n'est qu'une question de temps avant que nous en ayons un aussi.

Si vous présentez l'un des symptômes suivants, consultez votre médecin dès que possible. La présence de ces symptômes ne signifie pas que vous avez la maladie de Lyme; ils peuvent indiquer d'autres types d'infections qui pourraient nécessiter une attention médicale.

• Gonflement des articulations
• Ganglions enflés
• Fièvre dans les dix jours
• Douleur lancinante au site de la morsure
• Pus suintant du site
• Maux de tête sévères
• Éruption cutanée rouge en forme d'anneau au site de la morsure dans le mois
• Fatigue chronique

Si la maladie de Lyme n'est pas traitée dans les premiers mois, elle peut infecter le cœur ou le système nerveux. Elle peut aussi causer de l'arthrite chronique. Si vous pensez avoir été mordu par une tique porteuse de la maladie de Lyme, n'hésitez pas à faire un test sanguin ou à contacter votre médecin. C'est simple; c'est facile; et cela vous mettra l'esprit à l'aise.

Premières choses d'abord

La prévention des tiques est une question de bon sens. Portez des chemises à manches longues, des pantalons longs, des casquettes, des chaussettes et des chaussures quand vous faites de la randonnée dans les bois ou en vacances dans des zones qui pourraient être infestées de tiques. Choisissez des vêtements de couleur claire pour que les tiques soient plus visibles sur vous. Aussi, vaporisez votre campement avec des insecticides et inspectez la peau de chacun pour les tiques à la fin de la journée. Un autre avantage des répulsifs à insectes : ils peuvent aussi tenir les tiques à distance !

Les tests sanguins sont un bon moyen de déterminer si vous avez la maladie de Lyme. Mais soyez prévenu. Vous devez laisser passer un certain temps (deux à trois semaines) avant de faire un test. Les résultats pourraient ne pas être positifs pendant un certain temps après la morsure. Essayez de vous souvenir quand vous avez été mordu et dites-le à votre médecin. Il ou elle pourrait recommander un deuxième test sanguin plus tard si les résultats du test initial étaient négatifs mais que les symptômes persistent.

« Highs » des montagnes Rocheuses

La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est beaucoup moins courante que la maladie de Lyme. Elle est transmise par un type différent de tique que l'on trouve principalement en Amérique centrale et du Sud, le long de la côte est du Delaware à la Floride, et, oui, dans les montagnes Rocheuses.

Ses symptômes initiaux sont très similaires à ceux de la maladie de Lyme, mais elle causera aussi de l'insomnie, de l'agitation et des saignements au site de la morsure. Les symptômes surviennent généralement dans les deux semaines, mais si elle n'est pas contrôlée, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses peut causer des dommages au cœur ou au cerveau. Des antibiotiques administrés aux premiers stades peuvent éliminer l'infection.