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La parentalité, c'est plus que la modification du comportement

Je pense que nous y avons tous été. Vos enfants jouent ensemble et puis l'un d'eux laisse sortir un cri perçant. Vous accourez pour enquêter et découvrez que Johnny a frappé Sally — tout ça pour un jouet qu'il voulait. Après vous être assuré que tout le monde va bien, votre esprit passe à la modification du comportement et comment discipliner vos enfants.

Souvent, il y a plusieurs façons de base de gérer ce genre de conflits avec les enfants. La première peut être d'essayer de déterminer qui avait le jouet en premier et de le rendre justement à son utilisateur d'origine. Une deuxième option serait d'essayer d'encourager les enfants à mieux partager. Ou une tout autre option serait de retirer le jouet et de dire aux enfants que puisqu'ils ne peuvent pas « jouer gentiment », ils n'ont pas besoin de jouer du tout.

Que votre réaction par défaut pour discipliner vos enfants soit l'une de celles listées ci-dessus ou non, je pense que la tendance générale est d'essayer de mettre fin au chaos le plus vite possible. Et si vous pouvez le faire sans larmes et cris supplémentaires — encore mieux.

Mais avez-vous déjà pensé à comment Dieu voudrait que vous gériez cette situation ? Comment voudrait-Il que vous enseigniez la discipline à vos enfants à ce moment ? Avez-vous déjà évalué vos propres objectifs dans un scénario comme celui-là ? Et si nous nous arrêtions pour scruter les Écritures pour des conseils sur la parentalité ? L'un des thèmes qui ressortirait est que Dieu se soucie de l'état de nos cœurs, plutôt que simplement de la modification du comportement. Par conséquent, il s'ensuit que nous devrions nous soucier des cœurs aussi.

3 choses à savoir sur le cœur

1. Nous sommes appelés à nous soucier du cœur

« Tu aimeras l'Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. » (Deutéronome 6:5)

Ce verset est plus qu'une simple phrase encourageante à avoir sur un objet déco. C'est une déclaration de but pour le peuple de Dieu. C'est un appel à orienter toute votre vie, pensées, paroles, attitudes et actions vers l'amour de Dieu. Donc, si Dieu appelle Son peuple à L'aimer si complètement, nous devrions aider nos enfants à considérer si leurs cœurs aiment Dieu aussi.

2. Le cœur produit le comportement

« Et il dit : "Ce qui sort d'une personne, c'est ce qui la souille. Car de l'intérieur, du cœur de l'homme, sortent de mauvaises pensées, l'immoralité sexuelle, le vol, le meurtre, l'adultère, la convoitise, la méchanceté, la tromperie, la débauche, l'envie, la calomnie, l'orgueil, la folie. Toutes ces mauvaises choses viennent de l'intérieur, et elles souillent une personne." » (Marc 7:20-23)

Dans ces versets, Jésus l'explique clairement : de mauvais cœurs produisent de mauvais comportements. Mais l'inverse est aussi vrai. Si nos cœurs sont droits envers Dieu, nos paroles, attitudes et actions le seront aussi. Nos vies sont le reflet de nos cœurs. Nous devons nous rappeler que c'est le cas pour nos enfants aussi. Le cœur est au cœur de la modification du comportement. Un changement réel et durable vient quand le cœur change d'abord. C'est bien de se soucier du comportement de nos enfants, c'est mieux de se soucier de leur cœur et de leur comportement.

3. Il faut de l'habileté pour aborder le cœur

« Le but dans le cœur d'un homme est comme une eau profonde, mais un homme d'intelligence saura le sonder. » (Proverbes 20:5)

Nos enfants sont des penseurs. Ils ont des pensées, des motifs, des désirs et des raisons pour ce qu'ils font et disent. Et c'est notre travail de les amener sagement à révéler ces choses pour que nous puissions dialoguer avec eux sur ces intentions internes. Cela prend de la pratique parce que, si vous êtes comme moi, vous ne le faites pas bien à chaque fois. Ou pire, vous supposez ce que la plupart des gens pensent. Nous devons nous rappeler quotidiennement de devenir l'homme d'intelligence qui sonde le cœur d'une autre personne pour mieux la comprendre.

3 façons d'aider à façonner leur cœur

Voici trois choses à garder à l'esprit alors que vous cherchez à façonner le cœur de votre enfant.

1. Poser des questions qui révèlent le cœur

En aucun cas nous ne pouvons ignorer le comportement de nos enfants, mais nous n'avons pas à nous arrêter après l'avoir adressé non plus. Nous devons continuer une fois que la poussière retombe et poser de bonnes questions sur leurs motifs. Nous devons apprendre ce qu'ils pensaient avant les mots blessants prononcés ou l'interaction non aimante avec un frère ou une sœur. Devenir de bons étudiants de nos enfants commence par poser de bonnes questions qui vous donnent une fenêtre sur leurs cœurs.

2. Partager des vérités qui révèlent le cœur

Partager de simples vérités de l'Écriture pour montrer à vos enfants leur cœur leur permet de comparer ce qu'ils pensent, ressentent, disent et font contre ce que Dieu veut pour eux. Par exemple, quand mon fils aîné est gentil avec son petit frère, j'aime lui rappeler 1 Corinthiens 13:5 qui dit que l'amour n'insiste pas sur son propre chemin. Je demanderai à mon fils : « Est-ce que tu aimes ton frère en ce moment ? Est-ce que tu insistes sur ton propre chemin ? » J'essaie de l'amener à penser à son propre petit cœur et à évaluer s'il vit pour Dieu ou pour lui-même.

3. Être constant

Les cœurs ne changent pas du jour au lendemain. Soyez fidèle à adresser le cœur du comportement pécheur que vous voyez et avec le temps vous trouverez que vous et vos enfants pensez de plus en plus au cœur derrière le comportement. Il ira plus facilement pour vos enfants de considérer le cœur derrière leur comportement et plus facile pour vous de ramener leurs petits cœurs vers l'amour de Dieu. Et c'est ce qui importe le plus à Dieu.

En tant que parents, nous devons reconnaître que discipliner les enfants n'est pas seulement une question de modification du comportement. Nous sommes appelés à aider à façonner le cœur de nos enfants et à les aider à grandir dans l'amour de Dieu. Aider nos enfants à considérer si leurs pensées, paroles, attitudes et actions sont motivées par un amour pour Dieu, est l'une des plus grandes techniques parentales que nous puissions faire.