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Élever des enfants responsables : ça ne s'improvise pas

Tous les parents rêvent d'élever des enfants responsables qui se sentent en sécurité. Nous voulons que nos jeunes enfants deviennent des adolescents confiants, puis des adultes matures. Leur enseigner la responsabilité personnelle renforce leur confiance à mesure qu'ils apprennent à faire les choses par eux-mêmes.

Une histoire d'éducation à la responsabilité

J'adore ces moments inattendus qui offrent une révélation soudaine.

C'est arrivé après une journée entière passée à faire la lessive, sans en voir le bout. Avec cinq enfants, la pile de linge sale grossissait chaque jour. En triant les T-shirts de mon fils adolescent, j'ai réalisé avec horreur que j'avais involontairement lavé la jupe rouge de sa sœur avec ses vêtements. Ses chemises avaient maintenant une teinte rose pâle. Peut-être qu'il ne remarquera même pas, ai-je espéré désespérément.

Peine perdue.

« Maman ! » a-t-il crié en voyant sa pile. « Je ne peux pas les porter, elles sont roses ! Ne touche plus jamais à mes vêtements ! »

Eurêka !

« Quelle excellente idée ! » ai-je répondu. « Dorénavant, tu feras ta propre lessive. »

Le lendemain même, les adolescents ont commencé à laver leurs propres vêtements. Ce n'était pas parfaitement plié ni repassé, mais c'était propre. Par essais et erreurs, ils ont vite appris à trier, ce qu'on lave à chaud, ce qu'on met au sèche-linge et ce qu'on fait sécher sur fil. Pour moi, ce fut une leçon inattendue sur le lâcher-prise. Et le bonus ? Cela a développé leurs compétences de vie et facilité leur transition vers l'université.

Stratégies pour élever des enfants responsables

1. Commencer l'éducation dès maintenant

L'éducation commence très jeune et progresse par étapes. « Mais attendez », direz-vous. « Mon enfant n'a que 3 ans ! » C'est exactement pourquoi il faut commencer maintenant. S'il atteint 18 ans sans avoir été formé par petites étapes, il ne sera pas prêt pour la liberté qu'il recherche.

Un enfant de 3 ans peut débarrasser son assiette. Un enfant de 5 ans peut faire son lit. Ce ne sera pas parfait, mais il apprend la responsabilité. Montrez-lui comment faire. Faites-le avec lui plusieurs fois. Puis laissez-le faire seul et félicitez-le abondamment. Le résultat n'a pas d'importance. Ce qui compte, c'est que c'est lui qui l'a fait.

Les rendez-vous de jeux à la maternelle peuvent semer le chaos chez l'hôte. Prenez 10 minutes avant de partir pour que votre enfant aide à ranger les jouets. Encouragez-le à être responsable en nettoyant derrière lui chaque fois qu'il visite quelqu'un.

Je n'ai jamais préparé de lunch scolaire. Quand nos enfants ont commencé l'école, ils ont commencé à faire leurs propres repas. Bien sûr, je surveillais le contenu, mais c'eux qui faisaient le travail.

Ma voisine Lisa a deux jeunes fils. Tôt le matin, ils courent chez notre voisine âgée, récupèrent son journal dans la rue et le glissent dans sa porte. Non seulement Lisa forme ses enfants à la responsabilité, mais elle leur apprend aussi la prévenance. Soyez attentifs à ce genre d'opportunités.

2. Augmenter progressivement les responsabilités en grandissant

Un outil merveilleux pour enseigner la responsabilité est souvent négligé : les tâches ménagères.

Créez une liste de tâches et désignez qui en est responsable. Affichez les attributions où tous peuvent les voir. Il aide de faire tourner les tâches chaque semaine et de permettre les échanges entre frères et sœurs.

Mon ami Will apprend à son fils de 8 ans à tondre la pelouse. Son fils ne le fait pas parfaitement, et Will passe beaucoup de temps à le superviser, mais son gamin apprend la responsabilité et la valeur du travail pendant que son père l'encadre.

En plus des tâches ménagères, les adolescents doivent être responsables du respect des couvre-feux et de tenir leurs parents informés de où ils sont, avec qui et quand ils rentrent. Une fois qu'ils conduisent, on doit s'attendre à ce qu'ils gardent la voiture propre et le réservoir plein.

3. Utiliser l'humour et l'affirmation

La responsabilité n'est pas toujours amusante pour les enfants, alors une touche d'humour aide. Mettez un minuteur et lancez une course pour ramasser les jouets. Prévoyez une sortie familiale pour une glace comme récompense après une journée de tâches spéciales. Inventez des chansons ou des comptines farfelues pendant le ménage. Riez de vous-même quand vous le pouvez. Et félicitez vos enfants : « Je suis si fier de toi d'avoir rangé ta chambre. » « J'apprécie que tu sois rentré avant le couvre-feu. » « Chaque jour, je te vois devenir plus responsable ! »

Garder la perspective et les objectifs à long terme

Notre rôle principal n'est pas de garantir que notre enfant soit toujours heureux. C'est d'élever un enfant pour qu'il devienne un adulte responsable qui accomplira le plan que Dieu a préparé pour lui. Nos petits peuvent faire des crises et nos adolescents rouler des yeux face à nos instructions, mais rappelez-vous : ce que nos enfants pensent de nous maintenant n'est pas aussi important que ce qu'ils en penseront dans 20 ans. Nous ferons beaucoup d'erreurs. Nous nous découragerons. Mais nous devons réaliser que nous faisons de petits dépôts dans la vie de nos enfants, qui un jour rapporteront de gros dividendes.