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Comment enseigner le respect des animaux

Morsures et griffures peuvent être évitées. Apprenez à vos enfants dès le plus jeune âge à prendre soin des animaux de façon à favoriser l'amour et le respect. Montrez-leur comment caresser doucement, manipuler avec précaution et donner beaucoup d'espace à un animal excité quand c'est nécessaire. L'apprentissage précoce de ces compétences aide les enfants à nouer des amitiés durables avec les animaux. Cela contribue aussi grandement à les protéger des blessures qu'un animal apeuré peut infliger quand il se sent menacé.

Matériel nécessaire

• Vidéos nature
• Livres pour enfants
• Matériel arts et loisirs créatifs

Instructions

1. Sortez les enfants observer la nature sur son propre terrain. Les salamandres et grenades qui habitent les rives des lacs et étangs, et les fourmis et limaces sous vos rochers de jardin sont presque toujours au rendez-vous. Si vous vivez en ville où il est difficile de se connecter à la nature, empruntez quelques vidéos à la bibliothèque ou branchez-vous sur les webcams de zoos et de la nature sur l'ordinateur.

2. Empruntez quelques livres sur les animaux à la bibliothèque pour les partager avec les enfants lors de l'histoire du soir. Choisissez des livres d'auteurs avec un amour prouvé des animaux — écrivains comme James Herriot, Beverly Cleary, E.B. White. Pour les plus jeunes, lisez « Harry the Dirty Dog » de Gene Zion, « Stellaluna » de Janell Cannon, « The Very Hungry Caterpillar » d'Eric Carle.

3. Encouragez votre enfant à choisir un animal et à tout découvrir sur lui. Lisez des livres, faites des recherches Internet, visitez le zoo pour voir l'animal en vrai. Écrivez une histoire, faites un projet artistique, regardez un film sur votre animal. Apprenez le sens de « conservation », « en danger », « humain ». Visitez un refuge sans euthanasie et parlez au staff de comment chaque animal trouve un foyer. Découvrez comment aider en donnant nourriture et fournitures.

4. Expérimentez la garde d'un animal à la maison. Choisissez-en un peu exigeant, éventuellement un chat, et relativement sûr dans un foyer avec enfants. Gardez à l'esprit que certains animaux, comme les reptiles et amphibiens, portent des bactéries nocives transmissibles aux enfants. Quel que soit le type d'animal choisi, surveillez votre enfant de près au début pour le protéger des morsures et griffures, et protéger l'animal d'être accidentellement étouffé de câlins.