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10 astuces pour apprendre à vos enfants à aimer l'exercice

Chaque jour semble apporter son lot d'articles sur l'embonpoint des enfants. Trop de temps passé devant la télé ou les jeux vidéo, une alimentation type fast-food, et trop peu de temps à profiter du grand air sont les principaux coupables. Mais les enfants aiment l'exercice; il faut les mettre en mouvement de la bonne manière. Les 10 meilleures astuces suivantes vous y aideront.

1. En faire une affaire de famille

Après le repas du soir, il est facile de s'affaler devant la télé. Pourquoi ne pas sortir plutôt ? Au printemps et en été, c'est le moment idéal pour faire une promenade en famille ou sortir les vélos. Apportez un ballon au parc et jouez.

Si vous et vos enfants n'avez pas l'habitude, commencez par une fois. La semaine suivante, dites : « Hé, c'était sympa l'autre soir ! Refaisons-le. » Gardez le ton léger et optionnel. Il suffit de les sortir une fois pour les accrocher. Une fois que cela devient une habitude hebdomadaire, vous pourrez allonger la durée.

2. Une heure par jour éloigne les kilos

Les recherches suggèrent que les enfants doivent être actifs au moins une heure par jour pour rester en bonne santé. Mais que signifie « actif » ? Les activités saines sont celles qui :

• Augmentent le rythme cardiaque (course, saut, marche rapide sont d'excellentes options)
• Font travailler les muscles (soulever, pousser, se balancer, grimper font l'affaire)
• Font travailler tout le corps (corde à sauter, natation, breakdance, skateboard sont bons)

Inutile de faire faire une heure d'affilée au début; 10 ou 20 minutes à la fois suffisent. Une promenade ou course avec le chien le matin, un match de ballon après l'école, et des corvées extérieures avant le coucher, par exemple, s'additionneront vite.

3. Compter les pas

Les enfants d'aujourd'hui comprennent et aiment la technologie. Un podomètre (compteur de pas) est un bon moyen de faire bouger les enfants férus de tech. Si vous en prenez un pour chacun de vos enfants et pour vous aussi, encourager une douce compétition pour voir qui totalise le plus de pas les motivera. Les enfants adorent les défis, les scores et les prix.

4. S'équiper pour les surprises

Pas besoin d'investir dans du matériel coûteux, mais quelques euros pour une corde à sauter, des patins, un ballon de foot, et même un petit trampoline constituent un investissement rentable. On peut trouver des trucs pas chers en vide-greniers et magasins d'occasion. Gardez l'œil ouvert pour tout nouvel équipement d'activité et constituez une réserve secrète. Quand les enfants se plaignent de s'ennuyer, vous pouvez sortir un nouvel accessoire pour les remettre en mouvement.

5. Faire une sortie

Les enfants aiment la nouveauté. Ils ont besoin de stimulation constante pour rester intéressés. Pensez à les emmener en courtes expéditions. Pas besoin de randonner dans le parc national de Yosemite. Vous pourriez prendre le bus ou faire du vélo vers un parc qu'ils n'ont jamais visité. Emmenez-les à la piscine municipale. Les jours de pluie, découvrez votre mur d'escalade local, ou si vos enfants sont jeunes, les centres de jeux doux sont un excellent choix.

Par beau temps, emportez un pique-nique ou un barbecue au parc ou à la côte. Laissez-les inviter leurs amis. Jouez au frisbee et aux jeux de chat, ou organisez une chasse au trésor.

6. S'inscrire à des cours

Le côté cool des cours, ce sont les aspects sociaux et de renforcement de la confiance dont vos enfants bénéficieront, en plus de l'exercice. Pensez à inscrire vos enfants à un cours d'arts martiaux, de coaching sportif, ou de bénévolat dans un programme faune. La bibliothèque aura plein d'infos sur les possibilités près de chez vous. Une recherche rapide en ligne révélera plusieurs options.

C'est une bonne idée d'impliquer vos enfants dans le choix des cours et de les laisser les essayer avant de s'engager. La plupart offrent des séances « découverte » gratuites avant de sortir votre argent durement gagné. Une fois que vos enfants trouvent un cours qu'ils aiment, ils feront de l'exercice sans s'en rendre compte, se feront de nouveaux amis, et progresseront.

7. Ne négligez pas la console de jeux

Il existe de nombreux jeux conçus pour faire bouger vos enfants. Ils peuvent être très amusants pour toute la famille. Les systèmes comme Wii et Kinect ont tous des jeux à détection de mouvement pour le fitness, le sport, l'exercice et la danse. Vous pouvez les louer dans votre magasin de jeux local.

8. Utiliser le plaisir, pas la force

Pas besoin de dire à vos enfants que vous les faites faire de l'exercice. S'ils sont encore jeunes, faites-les juste bouger. Amusez-vous vous-même et ils seront probablement entraînés par l'ambiance. Il neige ? Sortez faire un bonhomme de neige ou de la luge. C'est l'automne ? Courrez après les feuilles, jetez-les en l'air, lancez-les-vous dessus. Il pleut ? Mettez vos bottes de pluie et sautez dans les flaques. Un jeu de cache-cache ou une simple course-poursuite est toujours amusant.

9. Les poissons nagent, les oiseaux volent.

Les enfants sont aussi individuels que n'importe qui. L'un aimera la natation solitaire, l'autre ne s'épanouira qu'en équipe. Si vous introduisez l'exercice chez des enfants plus âgés, prenez votre temps et soyez patient. Suggérez de nouvelles choses, offrez une gamme d'options, et écoutez leurs objections.

La clé n'est pas de les harceler quand ils ne font pas quelque chose. Félicitez-les et exprimez votre plaisir et votre approbation quand ils le font. Cela peut prendre du temps et de la persévérance, mais vous y arriverez. Il s'agit d'aider votre enfant à trouver son élément.

10. Donner l'exemple.

Personne, surtout pas vos enfants, ne vous prendra au sérieux si vous avez une approche « fais ce que je dis, pas ce que je fais ». Donnez l'exemple. Trouvez une activité que vous appréciez, et lancez-vous. Les enfants qui voient leurs parents faire de l'exercice et en profiter sont plus susceptibles d'adopter l'habitude eux-mêmes. Si vous êtes super malin, vous choisirez une activité qu'ils pourront rejoindre quand ils seront prêts, comme la course, le vélo ou le basket.

La mauvaise forme physique des jeunes d'aujourd'hui stocke des problèmes pour leur santé future — et diminue la qualité de leur vie aujourd'hui. Chaque parent a la responsabilité de faire bouger les enfants. Mettez ces 10 stratégies au travail dès aujourd'hui pour apprendre à vos enfants à aimer l'exercice.