Différences entre facteurs de risque et causes de fausse couche

Si vous avez fait des recherches sur la fausse couche, vous avez probablement trouvé beaucoup d'informations à trier — et ce que vous trouvez peut être contradictoire. Il y a souvent beaucoup de confusion entre les causes et les facteurs de risque.

Ce que vous pourriez lire comme un « fait » à un endroit pourrait être appelé un « mythe » ailleurs. Par exemple, un article peut affirmer que le stress cause les fausses couches, tandis qu'un autre dit qu'il n'y a pas de preuve.

Voici ce qu'il faut savoir sur les facteurs de risque et les causes de fausse couche, comment ils diffèrent et comment démêler les mythes pour atteindre la vérité.

Vue d'ensemble

Vous pourriez être confus quant à la différence entre causes et facteurs de risque de fausse couche. Lorsque vous interprétez des informations sur Internet sur la fausse couche, il est important de comprendre comment les deux diffèrent.

Corrélation vs causalité

Vous avez peut-être entendu la phrase : « la corrélation n'est pas la causalité ». Cela signifie que le fait que deux facteurs soient associés ne veut pas dire que l'un a causé l'autre.

Un exemple souvent cité de la différence entre corrélation et causalité est la consommation de cônes glacés et la noyade.

Il y a une forte corrélation entre manger des cônes glacés et se noyer dans un lac — mais cela ne signifie pas que manger un cône glacé cause la noyade.

Manger des glaces et se noyer sont liés car les deux sont beaucoup plus susceptibles de se produire en été.

Pour comprendre pourquoi la corrélation n'égale pas la causalité en matière de causes de fausse couche, considérez l'étude suivante. En 2017, des chercheurs ont découvert que les femmes ayant des problèmes dentaires (maladie parodontale) étaient plus susceptibles d'accoucher prématurément et d'avoir des bébés de faible poids à la naissance, et pourraient même être plus susceptibles de faire une fausse couche.

Cela signifie-t-il que les problèmes dentaires causent des complications de grossesse ? C'est plausible : les bactéries de la carie dentaire pourraient sécréter une substance encore inconnue qui déclenche le travail prématuré.

Cependant, il existe d'autres explications tout aussi plausibles, et il se peut que la fausse couche n'ait rien à voir avec la santé dentaire de la femme. Au lieu de cela, il pourrait y avoir quelque chose qui la rendait plus vulnérable à la fois à la fausse couche et à une mauvaise santé dentaire.

Par exemple, le tabagisme augmente le risque de carie dentaire et de naissance prématurée, tout comme le diabète.

Il pourrait aussi y avoir des facteurs socioéconomiques. Une femme avec des caries dentaires pourrait ne pas consulter de dentiste parce qu'elle n'a pas d'assurance. Si elle n'a pas d'assurance, elle pourrait aussi être moins susceptible de recevoir des soins prénataux qui auraient pu aider à prévenir la naissance prématurée.

Comme le démontrent ces explications alternatives, avoir des caries dentaires pourrait signifier qu'une femme a un risque accru de naissance prématurée — et non que ses caries dentaires ont causé la naissance prématurée. Dans ce cas, la carie dentaire serait considérée comme un facteur de risque, et non une cause.

Recherche sur la fausse couche

Le même mécanisme s'applique à plusieurs théories sur les causes de fausse couche. De nombreux facteurs ont été liés au risque de fausse couche, mais très peu ont été prouvés comme en étant la cause.

Par exemple, une recherche publiée en 2017 a montré qu'avoir des niveaux de stress élevés est associé à un risque accru de fausse couche. Cependant, les chercheurs ne savent toujours pas si le stress est ce qui cause réellement la fausse couche.

Encore une fois, les deux pourraient être liés par corrélation plutôt que causalité : si une femme a un niveau de stress élevé, elle pourrait être plus susceptible de consommer de l'alcool ou d'adopter d'autres comportements qui augmentent indépendamment le risque de fausse couche.

Défis de la recherche : qu'est-ce qui cause la fausse couche ?

En utilisant l'exemple du stress comme contributeur possible à la fausse couche, il est important de comprendre pourquoi si peu de choses sont connues.

La raison principale est qu'il est difficile — sinon impossible — d'étudier l'impact du stress sur la grossesse et la perte de grossesse. Il serait contraire à l'éthique de « stresser » un groupe de personnes enceintes pour voir si elles font plus de fausses couches qu'un groupe similaire non stressé.

Au lieu de cela, les chercheurs mènent des études sur des sujets comme la fausse couche en examinant des groupes de personnes et en essayant de déterminer statistiquement quels facteurs sont liés à un risque plus élevé ou plus faible (comme le risque de fausse couche évolue pendant une récession économique). Cependant, ces études comportent de nombreuses variables difficiles à contrôler.

Un autre exemple est la théorie selon laquelle une faible progestérone cause les fausses couches. Les personnes enceintes qui font une fausse couche ont souvent une progestérone basse. Cependant, il y a controverse sur le fait de savoir si la faible progestérone est la cause réelle de la fausse couche ou si c'est simplement un signe que la fausse couche est imminente.

De nombreux facteurs ont été théoriquement corrélés avec le risque de fausse couche, mais n'ont pas été prouvés pour causer des fausses couches.

Facteurs associés à la fausse couche — mais qui ne sont pas nécessairement des causes — incluent :

  • Âge supérieur à 35 ans
  • Certaines affections médicales (telles que le syndrome des antiphospholipides et les troubles endocriniens)
  • Anomalies chromosomiques et autres anomalies génétiques (y compris les mutations du gène MTHFR)
  • Cellules tueuses naturelles élevées
  • Expositions environnementales
  • Apport élevé en graisses trans
  • Troubles immunitaires (y compris certaines maladies auto-immunes)
  • Infections (telles que la vaginose bactérienne)
  • Grandes quantités de caféine pendant la grossesse
  • Facteurs de mode de vie (y compris l'exposition à la fumée de cigarette et la consommation d'alcool)
  • Obésité
  • Avortement antérieur
  • Stress
  • Activité intense (y compris l'exercice ou l'activité professionnelle) pendant la grossesse
  • Facteurs structurels (tels que des adhérences ou malformations de l'utérus ou du col de l'utérus)
  • Maladie thyroïdienne

Donner du sens aux causes et aux facteurs de risque

En fin de compte, pour la personne enceinte préoccupée par la perte de grossesse, la distinction est surtout académique. La chose la plus importante sur laquelle se concentrer est les facteurs que vous pouvez changer vs ceux que vous ne pouvez pas. Par exemple, la génétique et certaines conditions de santé ne sont pas nécessairement évitables. Cependant, il existe aussi certains facteurs de risque liés au mode de vie qui ont été associés à la fausse couche, sur lesquels vous avez un certain contrôle.

Si vous essayez activement de tomber enceinte, vous pourriez apporter certains changements à votre mode de vie qui peuvent réduire votre risque de fausse couche. Par exemple, vous pourriez décider d'arrêter de fumer. Cependant, si vous ne réalisez pas que vous êtes enceinte, vous pourriez ne pas faire de changements aux facteurs de risque modifiables assez tôt pour prévenir leurs effets.

Au final, tout ce que vous pouvez faire est d'essayer de contrôler les choses qui sont réellement sous votre contrôle.

Les traitements peuvent-ils prévenir la fausse couche ?

Si vous avez eu des fausses couches à répétition, sachez que certains professionnels pourraient se sentir pressés de suggérer des thérapies ou des tests non prouvés, comme des perfusions de lipides ou d'anticorps, pour essayer de prévenir la fausse couche.

Vous devez savoir que les traitements considérés comme expérimentaux peuvent être risqués et sont peu susceptibles d'être couverts par l'assurance.

Gérer les sentiments de culpabilité et de blâme

Si vous avez vécu une fausse couche, vous pourriez vous demander s'il y a un facteur de risque spécifique que vous pouvez « blâmer ». Vous pourriez même vous blâmer vous-même.

La première chose à savoir est que la fausse couche spontanée est assez courante — bien que les chiffres exacts soient difficiles à estimer car ils varient selon les groupes d'âge, on pense qu'elle survient dans environ 15 % des grossesses.

Même si vous avez des fausses couches à répétition — qui sont moins fréquentes qu'une fausse couche unique et spontanée — la raison n'est pas toujours identifiable.

Dans la plupart des cas — à moins qu'un professionnel ne réalise des tests très spécifiques — la cause de la fausse couche n'est pas connue. Souvent, même si des tests sont faits, la cause reste floue.

Même si vous pensez qu'il y avait un facteur de risque spécifique qui a conduit à votre fausse couche, ce n'était probablement pas la seule chose qui l'a causée. Les experts pensent qu'il est plus probable que la plupart des fausses couches surviennent en raison de multiples facteurs, ou simplement du hasard.

Un mot de Verywell

Lorsque vous essayez de démêler les faits des mythes et de trier la science prouvée de la non prouvée, cela peut être accablant — surtout quand il n'y a pas de pénurie d'informations disponibles sur Internet. Sachez qu'il y a de nombreux facteurs de risque et causes de fausse couche — mais ce ne sont pas nécessairement la même chose.

Si vous avez fait une fausse couche, vous pourriez vous sentir coupable et vous demander si certains facteurs de risque sont en cause. Dans la plupart des cas, il n'est pas clair ce qui a causé la fausse couche — elle a pu survenir par hasard. Si vous craignez d'avoir fait quelque chose de mal, sachez qu'il existe différents facteurs de risque, et probablement différentes causes — et les scientifiques essaient encore de comprendre comment elles fonctionnent.

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