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Quels sont les effets psychologiques de la garde d'enfant sur l'enfant ?

Aux États-Unis, environ la moitié des mariages se terminent en divorce. L'établissement des droits parentaux est souvent un point central, mais plus important encore est l'impact psychologique des changements de garde sur l'enfant. Parmi les nombreux facteurs du divorce, aider l'enfant à traverser la transition est d'une importance capitale.

Arrangements imposés

Les parents sous garde partagée imposée par le tribunal ont souvent une relation « stressée ». Janet R. Johnson, directrice de la recherche au Center for the Family in Transition, a constaté que ces enfants « étaient plus susceptibles d'être symptomatiques ou à haut risque pour leur adaptation comportementale, émotionnelle et sociale ».

Dans ces cas, les enfants montrent davantage d'effets psychologiques négatifs s'ils sont exposés plus fréquemment au parent non gardien. L'attitude du gardien principal influence considérablement la disposition de l'enfant. Les enfants de parents forcés à partager la garde absorbent souvent la détresse émotionnelle du gardien principal. Cela peut les amener à se retirer socialement, devenir dépressifs et manifester des symptômes d'anxiété classiques.

Choisir un camp

Les enfants, surtout jeunes, voient les choses en « noir et blanc ». Dans un conflit, l'un doit avoir « raison », l'autre « tort ». Entraînés dans une bataille de garde, ils peuvent choisir un camp pour simplifier la situation. Cela peut les rendre colériques, accusateurs et plus agressifs envers le parent non gardien. Ils peuvent sentir que ce parent autrefois de confiance les a trahis, développant une peur de s'ouvrir socialement.

Peur de l'incertitude

Perdre un parent au foyer perturbe le sentiment de stabilité crucial pour l'enfant. Il peut se sentir perpétuellement incertain et craindre l'avenir. Se voir privé d'une figure aussi centrale met tous les aspects de sa vie en péril. Il peut commencer à redouter de perdre d'autres choses importantes : amis, biens, ressources.

Tristesse

Pour un enfant, le départ d'un parent peut signifier la perte totale de la famille. Cette perception altère profondément son sentiment d'identité et d'appartenance. Il peut réagir comme face au décès d'un parent. On s'attend à ce qu'il s'adapte avec le temps, mais il peut avoir besoin de traverser un « processus de deuil » pour intégrer le changement avec succès.