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Comment élever un adolescent en famille d'accueil

Devenir parent d'accueil pour un adolescent est une expérience exigeante mais gratifiante. En ouvrant votre cœur et votre foyer à un ado qui a besoin d'une famille, vous offrez les cadeaux les plus précieux : attention, compassion et amour. Mais en raison de leur parcours, les enfants placés ont souvent du mal à faire confiance. C'est particulièrement vrai pour les adolescents, qui ont parfois passé la majeure partie de leur vie dans le système. Pourtant, à bien des égards, s'occuper d'un ado en accueil n'est pas si différent de s'occuper du sien : il a besoin de savoir que vous serez là, quoi qu'il arrive.

Conseils pratiques

1. Gardez des attentes réalistes. Attendez-vous à des difficultés d'adaptation. Selon Joan Siegel, directrice des services de santé chez Good Shepherd Services (NYC), la conception de la famille chez un ado placé est souvent façonnée par la dysfonction et influencée par ses expériences passées. Il peut se montrer méfiant ou réticent à s'ouvrir, même avec vos meilleures intentions.

2. Écoutez votre ado placé. Gardez l'esprit ouvert, soyez prêt à entendre ce qu'il a à dire. Les parents d'accueil doivent être disposés à parler de tout. Évitez les conseils non demandés. Selon Youth Success NYC, les ados en placement veulent souvent simplement être entendus.

3. Appuyez-vous sur votre travailleur social ou gestionnaire de cas. C'est un expert du système qui peut vous conseiller et vous soutenir quand c'est dur ou quand vous avez juste besoin d'en parler à un professionnel.

4. Construisez une relation de confiance. Aidez votre ado à vous faire confiance en étant fiable et constant. Tenez vos promesses. Si vous promettez de l'emmener chez un ami après l'école, ne changez pas de plan au dernier moment.

5. Intégrez-le pleinement à votre famille. Si vous avez d'autres enfants, parlez-leur de votre ado placé et demandez-leur d'interagir avec lui comme avec un bon ami ou un frère/une sœur. Ce n'est pas naturel pour tous les enfants et demandera encouragement, patience et persévérance, mais cela l'aidera à développer un sentiment de valeur et d'appartenance.

6. Fixez des règles comme pour votre propre ado. Expliquez les règles de la maison et vos attentes. Tous les ados testent les limites. Définissez clairement les conséquences. Dites-lui que vous lui faites confiance pour respecter vos limites.

7. Rejoignez un groupe de soutien pour parents d'accueil. L'Administration pour les services à l'enfance de NYC le recommande. C'est surtout utile pour une première expérience. Même expérimenté, vous bénéficierez des retours d'autres parents, de conseils et d'un espace sûr pour vous exprimer auprès de gens qui comprennent.