Auttaako lapsuuden altistuminen bakteereille astman ehkäisyssä?

Maaseudulla elävät, eläinten parissa kasvavat ja suuremmat perheet kuuluvat lapset saavat astmaa harvemmin kuin muut lapset. Hygieeniahypoteesin mukaan tämä johtuu lisääntyneestä altistumisesta tiettyille viruksille, bakteereille tai loismelle.

Hygieeniahypoteesi ehdottaa, että lapsuuden altistuminen bakteereille ja tiettyihin infektioille auttaa immuunijärjestelmän kehittymään. Tämä opettaa ruumiin erottamaan haitattomat aineet haitallisista aineista, jotka käynnistävät astman. Teoreettisesti tiettyjen bakteerien altistuminen opettaa immuunijärjestelmää epäreagoimaan.

Mutta astman ehkäisy ei ole yhtä yksinkertaista kuin antibakteerisien saippujen välttäminen, suuren perheen oleminen tai viettää aikaa tilalla. Nykyinen tutkimus viittaa siihen, että tämä potentiaalisesti hyödyllinen altistuminen tiettyille bakteereille saattaa tapahtua jo ennen vauvan syntymää, kun hän on vielä äidin kohdussa. Tutkijat ovat löytäneet, että raskaana olevan äidin altistuminen infektioiden aiheuttamille bakteereille tai muille aineille, kuten rokotteille, voi vaikuttaa merkittävästi vauvan immuunijärjestelmän ja suolen mikrobiomin kehittymiseen.

Tällä hetkellä lisää tutkimusta tarvitaan ymmärtääksemme tarkalleen, miten lapsuuden bakteerialtistuminen voisi auttaa ehkäisemään astmaa.