• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Oikean esikoulun valinta: Vaihe vaiheelta

Oikean esikoulun valinta: Vaihe vaiheelta

Asiantuntijat painottavat

Mikä tekee hyvän esikoulun? Mikä on "Montessori"-koulu? Pitääkö lapsesi oppia kirjaimet kolmen vuoden iässä, vai onko se liian aikaisin?

Esikoulun valinta on usein ensimmäinen koulutuspäätös, jonka vanhempi tekee, kotiin kotoistuvan opetuksen ja oppimisen lisäksi. Auttaaksesi sinua tekemään parhaan valinnan lapsellesi, FamilyEducation.com kysyi kolmelta esikoulu-asiantuntijalta tarkistuslistan asioista, joita kannattaa tarkkailla vierailtaessa esikouluja alueellasi.

Asiantuntijamme

Amy Bolotin, esikoululaisten vanhempi (Lily, 4 v) ja esikoulun opettaja Frances Jacobson Early Childhood Centerissä, Boston, Massachusetts

Alan Simpson, National Association for the Education of Young Children (NAEYC) -järjestön puheenjohtaja, kansallinen järjestö, joka asettaa standardeja ja tarjoaa akkreditointia varhaiskasvatuksen ohjelmiin

Bobbi Rosenquest, varhaiskasvatuksen dosentti Wheelock Collegessa, Boston

Esikoulun oppimismallit

Esikouluissa käytetään useita erilaisia koulutusmalleja, ja niiden välillä on paljon yleisyyttä, moni koulu sisältää erilaisia elementtejä ohjelmiensa suunnittelussa. Tässä on lyhyt kuvaus neljästä yleisestä mallista, havainnollistuksella siitä, miten kukin hyödyntäisi luokan "pala-nurkan" lasten kognitiivisten, tunne- ja sosiaaliset taitojen rakentamiseen:

Montessori

Montessori-kouluja on monenlaisia, joten vanhemmat ovat hyvin neuvoitettu kysymään esikoulun johtajalta tarkemmin, kuinka Montessori-filosofia ja -oppimateriaalit käytetään. Tämä lähestymistapa perustuu Marie Montessorin työhön, joka opetti köyhillä lapsilla Italiassa 1800-luvulla. Lapsia näytetään itsenäisinä oppijina, opettajina toimien tukena. Materiaalit ja oppimisympäristö on tarkoitettu käytettäväksi tietyssä tavassa (klassisessa Montessori-ohjelmassa pensaskivika vain haravaa lattiaa; se ei "muutu" lentokoneeksi leikkipeliin). Suuri huomiota kiinnitetään luokan järjestykseen ja materiaalien palauttamiseen täsmälleen samalle paikalle käytön jälkeen. Lapset oppivat hoitamaan omat tarpeensa luokassa; he usein tarjoilevat itselleen välipaloja.

Klassisessa Montessori-luokassa pala-nurkassa saattaa olla erityisiä materiaaleja, joita ei näe muissa esikoulutyypeissä, kuten erityisesti suunniteltuja tankoja ja erillisiä puupaloja portaan rakentamiseen. Materiaalit ohjaavat lapsen tutkimusta.

High Scope

Tämä on kognitiivinen lähestymistapa lasten oppimiseen, jossa painopiste on luokittelussa ja lajittelussa sekä ajan ja tilan käytössä. Taitojen rakentaminen on ensisijainen fokus; sosiaalinen ja tunnekehitys toissijainen. Pala-nurkassa lapsia voidaan kannustaa lajittelemaan palikat koon tai muodon mukaan. Lapsia ei vaadita leikkimään mistään tietystä tavasta, mutta opettajat seuraavat lapsen tutkimusta.

Reggio Emilia

Opettajat havaitsevat, kuuntelevat ja keskustelevat lasten kanssa heidän kiinnostuksistaan, ja auttavat sitten pieniä ryhmiä lapsia suunnittelemaan omia projektejaan oppimisen tueksi. Estetiikka, aistinvarainen tutkimus ja taiteellinen kehitys korostuvat. Montessori-menetelmän toisin Reggio Emilia -läestymistapa korostaa materiaalien luovaa käyttöä ja avoimen tutkimuksen suuruutta. Pala-nurkassa lapset voivat päättää rakentaa paloautoa. Opettajat, reagoiden heidän kiinnostukseensa, saattavat rakentaa teema-yksikön paloauton ympärille, mukaan lukien taideprojekti tulien sammuttamisesta ja vierailu paloasemalle. Tässä tapauksessa lasten omat kiinnostukset ohjaavat heidän tutkimustaan pala-nurkassa ja muualla luokassa.

"Kehityksellisesti sopiva" malli

Tämä lähestymistapa keskittyy yksilöllisiin tarpeisiin tiettyjen lasten, perustuen eri ikään, taitotasoihin, kyvyyksiin ja kulttuurisiin tai sosioekonominen taustoihin. Vanhemmat voivat nähdä muiden esikoulumallien elementtejä kehityksellisesti sopivassa luokassa. Pala-nurkassa fyysisellä vammalla oleva lapsi, lapsi, jolla on vaikeuksia leikkiä muiden lasten kanssa, ja lapsi, joka yleensä suosittelee maalauksen palikoiden sijaan, voivat kaikki kohdata ja yrittää rakentaa rakenteen. Opettajan rooli on varmistaa, että kaikki kolme lasta pystyvät oppimaan kokemuksesta. Jokaisen lapsen kehitystarpeet määräävät kokemuksen.

Esikoulun johtaja

Alan: Haluat kysyä johtajalta taustansa ja visiensa ohjelmalle. Kysymys "Miten päädyit varhaiskasvatukseen?" kertoo paljon siitä, mikä reasonoi häntä ja käänteisesti, mitä koulu tarjoaa lapsellesi. Kysy myös henkilökunnan kiertoa. Tämä on valtava ongelma alalla. Useimmat ohjelmat menettävät vuodessa noin 30 % opettajistaan ja henkilöstöstään, ja se on hyvin haastavaa, koska suuri kierto tekee erittäin vaikeaksi ylläpitää korkealaatuista ohjelmaa. Jos johtaja sanoo, että useimmat opettajat ovat olleet täällä kauan, on todennäköistä, että näet ohjelman, joka tunnistaa johdonmukaisuuden ja kokemuksen arvon. Ihmiset jäävät, jos heitä palkataan hyvin, kohdellaan kunnioittavasti ja annetaan jatkokoulutusta.

Amy: Haluan nähdä johtajan olevan todella sanottavaa koulusta ja pystyvä vastaamaan kysymyksiin avoimessa tilaisuudessa. Ne (avoin tilaisuus) ovat tärkeitä, koska silloin vanhempien ei tarvitse luottaa itselleen kaikkien oikeiden kysymysten esittämisessä. Haluan myös johtajan nähtävän luokissa, ei vain toimistossa. Haluan hänen tuntevan henkilökuntansa, olevan tietoa opettajista käsittävissä. Hyvät esikoulun johtajat ovat yleensä erittäin vahvoja persoonallisuuksia. Heidän on pystyttävä asettamaan selkeät rajat ja tarjoamaan vahvan rakenteen koululle, ja samalla pystyä joustavuuteen.

Bobbi: Hyvät johtajat tuntevat myös kaikki lapset. He löytävät tapat palkata opettajansa ja henkilökuntansa, ja tarjota etuuksia, jotka ovat ansaittuja heidän taustoilleen.

Opettajat

Bobbi: Hyvä opettaja puhuu lapsilla paljon, esittää kysymyksiä, jotka mahdollistavat syvemmän tutkimuksen leikin kautta. He osoittavat kunnioitusta lapsia kohtaan kertoessaan, mitä he tekivät, eli "Menen nyt kirjanurkkaan", sen sijaan, ett he "hystävät" huoneessa. Parhailla opettajilla et näe, kuinka kovasti he työskentelevät, koska et voi nähdä, että yhdellä lapsella he keskittyvät sen pienmotoriseen kehitykseen, ja samalla he pohtivat, miten auttaa näitä toisia kahta lasta enemmän yhteistoiminnalliseen leikkiin.

Amy: Todella hyvä opettajalla on silmät päässään takana. Hän tietää, mitä tapahtuu huoneen toisella puolella. Hän ei välttämättä aina käski lapsia mitä tehdä. Kahden lapsen konfliktin tapauksessa haluaisin nähdä opettajan artikuloivan ongelman siten, että se auttaa lapsia näkemään, mitä tapahtuu, mutta sallii heidän ratkaista sen. Esimerkiksi opettaja saattaa sanoa: "Te molemmat haluatte tuota lapioo nyt. Onko tapa, jolla voitte leikkiä molemmat sen kanssa?" Vastaus saattaa olla lisää lapioita tai vuorottelu sillä, mitä heillä on.

Alan: Esikoulun opettajilla pitää olla erityiskohtauksia, ideaalisti varhaiskasvatuksen tutkinto, ei vain kasvatustausta. Tarkkaile myös opettaja-lapsi -suhteita. Älä luota vain osavaltion standardeihin. Ne ovat hyvä aloituspaikka, mutta NAEYC-akkreditointistandardit vaativat yhden aikuisen kuuden 2–3-vuotiaan lapsen luokassa, ja yhden aikuisen kymmenen 3–4-vuotiaan lapsen luokassa.

Fyysinen ympäristö

Amy: Haluat luokan olevan hyvin organisoitu, monipuolisten aktiviteettien käynnissä selkeästi määriteltyissä alueissa. Haluat useimmat aktiviteetit ja materiaalit olevan lasten ulottuvilla. Palikat, paperit ja väripennat pitäisi olla hyllyillä, joihin lapset pääsevät. Tämä rakentaa heidän itsenäisyyttään. Tulisi olla rauhoittava nurkka, draamaleikkialue, pala-alue, ja sen pitäisi olla helppoa lasten siirtyä alueelta toiselle.

Bobbi: Onko luokassa uusimmat palikat tai uusimmat tietokoneet, ei merkitystä. Voit vanhoja palikoita ja paksun kartonki-laatikkokattilan, ja se ei tee eroa, jos sinulla on hyviä opettajia. Varo elektroniikkaleluja tai liikaa tietokoneaikaa luokassa. Lasten vuorovaikutus muiden lasten ja opettajien kanssa on se, mikä merkitsee esikoulussa. Tässä iässä lapset voivat usein oppia enemmän lehti-astialla kuin tietokoneella.

Alan: Ympäristön koko on merkityksellistä. NAEYC-standardit vaativat 35 neliöjalkaa käytettävää sisätilaa per lapsi, 75 neliöjalkaa ulkona per lapsi.

Opettusuunnitelma

Amy: Haluat lähes, että opettusuunnitelma on näkymätön. Jos tulet sisään ja näet selkeitä asioita kuten kirjaimen ja numerotaulukot, luulen, että se on huono merkki. Mitä haluat nähdä, on asioita kuten hyllytunniste, jossa lukee "PALIKAT" tai sanat "VALAISIN" valaisimen vieressä. Odotus ei ole, että he oppivat lukemaan, vaan että lapset alkavat imeytyä kieltä ja kirjaimia osana ympäristöään, aina luokkahuoneen aktiviteettien kontekstissa.

Bobbi: Pyydä nähdä lasten arviointilomake, jota käytetään tietojen keräämiseen lapsesta. Lomakkeen näkeminen kertoo sinulle, mitä lapsi oppii esikoulussa, ja miten. Sitten voit kysyä: miten minun lapsi oppii lukemaan tai matematiikan? Hyvä esikoulu näyttää sinulle, miten lapset oppivat leikkien kautta, ja miten se kerää tietoa lapsesi edistymisestä havainnoinnin, tarkistuslistan ja ehkä lapsesi työn kokoelman kautta. Jos koululla ei ole sellaista lomaketta, se kertoo sinulle jo jotain. Miten he aikovat seurata lapsesi kasvua ja edistymistä ilman sitä?

Vanhempainosallistuminen

Alan: Tämä on hyvä kysymys muille vanhemmille. Onko vapaaehtoistoimintaa? Mitä päivittäisestä viestinnästä koti ja koulu välillä? Kysy itseltäsi: kuinka paljon haluan olla mukana?

Amy: Kun vieraillet, näetkö muita vanhempia? Se on mahdollinen merkki siitä, kuinka aktiivisia vanhemmat ovat. Toimittamisessa, kuinka kauan vanhemmat jäävät? Mikä tahansa esikoulu, joka on arvoaan, antaa sinulle muiden vanhempien nimet keskusteltavaksi.

Bobbi: Vanhempainosallistuminen on oltava enemmän kuin symbolista. Vanhemmat tarvitsevat olla mukana koulun päätöksenteossa. Etsi paikka, joka kohtelee kaikki vanhempainviestintä kelvollisena ja tärkeänä. Se on merkki siitä, että vanhemmat todella kuunnellaan.

National Association for the Education of Young Children (NAEYC) tarjoaa tiukkaa akkreditointiprosessia varhaiskasvatuksen ohjelmiin kaikissa 50 osavaltiossa. NAEYC-akkreditointi, vapaaehtoinen menettely, joka sisältää vuoden tai enemmän arviointia, pidetään "kultaisen sinetin hyväksynnän" varhaiskasvatuksen ammattilaisten keskuudessa. Löytääksesi NAEYC-akkreditoidut ohjelmasi alueellasi, vieraile NAEYC.org-sivustolla.