Menestyjät: Mitä hinta he maksavat?

Menestyjät: Mitä hinta he maksavat?

Harvardin haastattelijan rehellinen arviointi
He tulevat minulle SAT-pisteillä 1600:n tiellä ja enemmän arvojennuuksia kuin sotaherroissa. Valediktorianoita. Opiskelijoiden johtajia. Super-urheilijoita. He hakevat Harvardiin. He ovat lapset, joita haluat lastesi tulevan.

Viimeisten 17 vuoden ajan olen ollut alumni-haastattelija Harvardissa. Osana sen hyväksymisprosessia Harvard tarjoaa hakemuksille mahdollisuuden tavata yksi alumniistaan. Personoidaan prosessi. Sallitaan hakijoiden "elää hengessä" strategisesti paketoitujen portfoliensa ohella.

Tunnustaen, että useimmat teinit käyvät näissä haastatteluissa ymmärrettävän korkealla ahdistuksella, alkup. fokus on auttamaan heitä hengittämään pois pelot ja huolet vaikuttamisesta minulle. "Olemme tässä, jotta Harvard voi tutustua sinuun hieman paremmin. Ei ole oikeita tai vääritä vastauksia. Vuorovaikutamme vain hetken," rauhallisesti.

Yritän päästä heidän Miss America -tyyppisten, harjoiteltujen vastausten ohi – "Harvard on paras ympäristö minulle pre-med-tutkimusten harjoittamiseen." Etsin vihjeitä siitä, olisivatko he harkitsevia huoneistokavereita, uteliaisia tutkijoita ja lahjoittaviajäseniä Harvardin yhteisölle. Usein nämä pelokas, pressaadut menestyjät kamppailevat löytääkseen oman äänensä. Sen sijaan kuulen heidän puhuvan boilerplate-tyyppisissä, ohjelmoiduissa, menestykseen suuntautuneissa sanoissa heidän vanhempiensa, opettajiensa ja college-valmentajiensa.

Tyhjästä päin
Hän listasi cross-country -juoksuun urheilulajikseen junior-vuodella. Aiempia urheilupyrkimyksiä ei ollut. Kysyin Johnilta* (kaikki nimet on muutettu) mikä vetäisi hänet pitkämatkajoukkuun ja miksi hän aloitti sen junior-vuonna. Hän vastasi asiallisesti: "Opastajani sanoi, että se näyttää hyvältä arvosanatodistuksessa, jos minulla on urheilulaji. Hän sanoi, että yliopistot etsivät monipuolisia lapsia ja että minun tarvitsin jotain, kuten urheilulajin, näyttääkseni paremmalta yliopistoille. Aika loppui ja junior-vuosi oli viimeinen vuosi, jolla pystyin saamaan urheilulajin ennen hakemusten lähettämistä. Liityin cross-countryyn, koska kaikki pääsevät sisään, jotka yrittävät." "Pidätkö juoksusta? Annaako se iloa?" Toivoin. "Ei," oli hänen kaunis vastauksensa.

Peter sai kaksi 800-pistettä SAT:ista ja tunnustettiin National Merit Scholariksi. Kun puhuimme hänen suosikkilukiokursseistaan, kysyin, oli hän koskaan haastanut minkään englannin opettajansa mielipidettä luokkahuoneessa. Katsoen lattialla, hän puhui hiljaa. "Kyllä, olin eri mieltä monta kertaa. Tarkoittaa, ei ole absoluuttista oikeaa vastausta, kun kyse on siitä, onko kirjailija käyttänyt omaa elämäänsä vai ei päähenkilön perusteena, oikein? Mutta joka kerta, kun olin eri mieltä tällä opettajalla tai oppikirjamme mielipiteessä, sain negatiivisen merkinnän. Siksi opin, että on parempaa sanoa opettajille, mitä he haluavat kuulla, jotta saat paremman arvosanan." Surullisesti, hänessä ei ollut vihaa tai pettymystä.

Sarah, luokan valediktoriano ja monien arvokkaan matemaattisen ja tieteellisen palkinnon voittaja, puhui surullisella ja irvistinäisellä affektilla akateemisista voittoistaan ja tulevaisuudestaan: "Matematiikka ja tieteet ovat aina olleet helppoja minulle. En pidä heistä läheskään yhtä paljon kuin kirjallisuudesta, mutta ne ovat se, mitä osaan parhaiten. Arvaan, että pääaineena ne yliopistossa, tutkinto tutkinto-ohjelmassa ja sitten insinööritöissä ja naimisiin. Se on se, mitä vanhempani (Kambodžan surmakenttien selviytyjiä) odottavat. He haluavat, että saan insinööritöitä ja menen naimisiin, kun tutkintoni on valmis. Toivon, että säästän tarpeeksi rahaa, jotta voin eläkkeelle varhain, 50-vuotiaana, ja matkustan." Sarah oli 17, rikkoutunut varpus, kuoleva keski-ikäiseksi.

Stressattu menestykseen
Kuullutko tarpeeksi? Minä olen. Kaksikymmentä vuosikymmenen ajan haastatellut lapset ovat muuttuneet yhä enemmän menestykseen paketoiduiksi. He ovat neuvoitettu, pelottettu ja ammattimaisesti valmennettu uskomaan, että koulun ainoa tarkoitus on saada arvosanat, jotka saavat heidät valikoivaan yliopistoon. Yliopisto on sitten tuloksellinen tutkinto, joka kääntyy korkeapalkkaiseen työpaikkaan ja turvalliseen taloudelliseen tulevaisuuteen. Se on suunnitelma. Ainoa suunnitelma. Ei ihme, että äskettäin julkaistu American Council on Education -kysely yli 348 000 yliopiston freshmenista raportoi, että "Akateemiset meriitit, ei oppimisen rakkaus, näyttää heidän motivaationa." Häävä meidän kaikkien.

Alkamme sanoa lapsille 8. tai 9. luokalla: "Se lasketaan nyt! Jokainen arvosana, jokainen urheilusuoritus, jokainen aktiviteetti koulussa tai vapaa-ajalla. Rakennat pysyvää rekisteriäsi yliopistoon. On aika tulla vakavaksi." Kuten yksi opiskelija selitti: "Suuret arvosanatodistushuolet alkavat 1. luokalla ja koko tulevaisuutesi on melko paljon ratkaistu 3. luokan lopussa lukiossa." Me pelotamme heitä paljon aikaisemmin kuin keskikoulussa. Minulla on lista kolmannen ja neljännen luokan terapiapotilaista, jotka ovat nähneet minua kouluun liittyvän stressin vuoksi, jotta voin todistaa sen.

Vapaa olemaan
Miten siis kasvatat lapsia menestyjiksi ilman, että he kärsivät ahdistuksesta, pelosta ja aivan luopumisesta? Lopeta kiirehtiminen ja varastaminen heidän lapsuutensa, rakentaminen ja aikatauluttaminen jokainen herännyt hetki; lue tai lue uudelleen David Elkindin ennustava, varoittava The Hurried Child: Growing Up Too Fast Too Soon (Perseus Books, 1988). Älä pelota heitä uskomaan ja noudattamaan sinun mestarisuunnitelmaasi akateemisesta ja urallisuudesta. Aloita heille esikouluikään, että rakastat ja ihailet heitä siitä, kuka he ovat, ei arvosanoista ja saavutuksista, joita he tuovat sinulle. Kannusta heidän omia luonnollisia akateemisia ja sivuvaikutuskiinnostuksiaan, riippumatta siitä, onko ne portfolio-sopivia kalliiden college-"käsittelijöiden" mukaan. Kehoita heitä vapaaehtoistyöhön ja toisten palvelemiseen ja tehdä se yhdessä – osana perheesi arvoja, ei siksi, että se näyttää hyvältä heidän college-arvosanatodistuksillaan. Lyhyesti sanottuna, rakasta ja tue heitä, kun he haastavat ja etsivät itseään, täyttävät unelmansa ja tulevat niiksi ihmisiksi, jotka he valitsevat.

Previous:

Next: