• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Huoltovanhemmuus

Se on todellisuus, jota noin 800 000 amerikkalaista lasta kohdataa vuodessa: heidän kotiyhteisönsä ei ole enää turvallinen tai sopiva heidän hyvinvointinsa kannalta. Lastensuojelun sosiaalityöntekijä kutsutaan selvittämään, ovatko loukkaantumis- tai huostaanottamusilmoitukset perusteltuja. Terapeutti ja lastenlääkäri tutkivat lasta. Jos on riittävästi syytä huoleen lapsen terveydelle ja/tai turvallisuudelle, tuomioistuin päättää lapsen väliaikaisen poistamisen kodista.

Mihin tämä lapsi siirtyy tästä eteenpäin? Monissa tapauksissa huoltoperheeseen. Huoltovanhemmat ovat koulutetut, sitoutuneet vapaaehtoiset, jotka ovat päättäneet avata kotinsa ja perheensä lapselle tarvittaessa niin kauan kuin tuomioistuin sitä koo tarpeelliseksi. Tavoitteena on aina yhdistää lapsi alkuperäiseen perheeseensä, jos se on mahdollista.

Väliaikaisessa, kuitenkin, huoltoperhe on koti lapselle tarpeessa. Ja se ero, jonka huoltovanhemmat voivat tehdä lapsen elämässä, on ylivoimaisesti positiivinen.

Kuka on huoltovanhempi?

Ei ole yksittäistä "tyyppiä" henkilöstä, joka tulee huoltovanhemmaksi. Jotkut huoltovanhemmat ovat naimisissa olevia pariskuntia omilla lapsillaan. Toiset ovat naimattomia tai eronneita ilman omia lapsia. Jotkut ovat nuoria aikuisia; toisia vanhempia, joiden aikuislapset eivät enää asu kodissa.

Riippumatta siitä, huoltovanhemmat on tarkastettu viranomaisen kautta, joka hallinnoi huoltolapsuusprosessia heidän asuinsa paikalla. Tyypillisesti tämä sisältää kattavan taustatarkastuksen ja usein kotitarkastuksen varmistamaan, että potentiaalinen huoltovanhempi voi tarjota lämpimän, turvallisen, vaaliaavan kodin, jonka lapsi huoltolapsuudessa (ja mikä tahansa lapsi) tarvitsee. Siihen kuuluu myös käytännöllistä koulutusta huoltovanhemman valmistamiseksi huoltolapsuuden vastuun ja haasteiden hoitamiseen.

Kaiken yläpuolella huoltovanhemmat ovat poikkeuksellisia yksilöitä ja pariskuntia, jotka ovat sitoutuneet jakamaan kotinsa lapsille, jotka tarvitsevat turvallisen paikan maata, ja tekemään niin kauan kuin on tarpeen.

"Huoltovanhemmaksi tuleminen on kuin avioliittoon menominen tai omiin lapsiin saaminen – se on merkittävä elämäntapahtuma", sanoo Moira Szilagyi, MD, PhD, FAAP, Starlight Pediatricsin huoltolapsuuspediatrian lääkäriliikkeen johtaja Rochesterissa, New Yorkissa. "Valitset ottaa muiden lasten huolta tavalla, joka koskettaa omaa perhettäsi. Se vaatii valtavan sitoutumisen."

Päätöksen painottelu

Päätös tulla huoltovanhemmaksi ei ole helppo. "Ihmisten tulisi todella syvällisesti pohtia, miksi haluavat tulla huoltovanhemmiksi, mitä motivaatiot ovat", sanoo Dr. Szilagyi, joka toimii Yhdysvallojen lastenlääkäriakatemian (AAP) huoltolapsuustyöryhmän yhteispuheenjohtajana. "On kaikenlaisia hyviä syitä tehdä tämä sitoumus, mutta on tärkeää, että olet itsellesi selkeä motivaatiostasi, koska jossain vaiheessa se tulee vaikeaksi ja sinun on muistutettava itsellesi, miksi teit tämän päätöksen." Dr. Szilagyi sanoo, että perhekeskustelu on kriittinen askel. "Kaikkien on oltava mukana tässä päätöksessä", hän sanoo.

Päätös tarjota huoltolapsuus tarkoittaa sen mukana tulevien haasteiden hyväksymistä, sanoo Linda D. Sagor, MD, MPH, FAAP, UMass Memorial Health Caren Worcesterissa, Massachusettissa sijaitsevan Foster Children Evaluation Services (FaCES) -klinikkan perustaja ja johtaja. "Oletko valmis tarjoamaan valmiin, lämpimän, rakastavan, vaaliaavan kodin näille lapsille?" hän kysyy. "Ja pystytkö tekemään sen samalla tunnustamalla, että nämä lapset eivät välttämättä pysty antamaan takaisin sinulle, ainakaan aluksi. He saattavat joutua oppimaan uudelleen, mitä tarkoittaa lohdutusta ja rakastamista sopivalla tavalla."

Lapsi oven edessä

Se on yksi niistä syvällisistä hetkistä, joita huoltovanhemmat eivät unohda koskaan: se päivä (tai yö), kun lapsi ilmestyy oven eteen, tyypillisesti sosiaalityöntekijän kera. Mitä sitten?

"Yksi parhaita yksittäisiä lähestymistapoja on olla rauhallinen ja vastaanottava lapselle selittäessäsi, kuka olet, miksi lapsi on tässä uudessa kodissa, ja miksi se on väliaikainen tilanne", Dr. Szilagyi sanoo. "Tee selväksi, että olet iloinen lapsen ollessa tässä kodissasi, ja se on työsi pitää hänet turvassa ja hoitaa häntä niin kauan kuin hän on täällä."

Dr. Szilagyi sanoo, että kodin kierros on hyvä idea, mukaan lukien kaikki perheenjäsenet ja huone, jossa lapsi asuu. "Huoltolapsuudessa olevat lapset ovat usein šokkitilassa", hän sanoo. "Mitä tahansa voit tehdä helpottaaksesi lapsen läpi tämä vaikea tilanne, on hyödyllistä. Muista, mikä tahansa lapsi suosiolla olis kotiinsa biologisten vanhempiensa luo, vaikka se ei ole mahdollista. Se on luonnollista."

Kahden kodin välissä

Kun huoltolapsuudessa oleva lapsi sopeutuu odotettuun väliaikaiseen tilanteeseen, monia luonnollisia kysymyksiä nousee esiin. "Yksikäsitteisin asia, mitä olen nähnyt, on puhuminen lapsille heidän iällään sopivalla tasolla siitä, mitä prosessissa on tapahtumassa", sanoo Dr. Sagor, joka on myös UMass Memorial Health Caren yleisen lastenläketieteen osaston johtaja ja AAP:n työryhmän jäsen.

"Älä painele liian kovasti tai yritä kertoa heille liikaa, ja ole mahdollisimman rehellinen." Huoltolapsuudessa oleville lapsille käynnit alkuperäiseen kotiin ovat usein prosessin osa. Sekin voi olla vaikeaa lapselle. "Se on todella tärkeää luoda jatkuvuuden säikeitä lapselle", Dr. Sagor sanoo.

"Niin monta asiaa on uutta lapselle – uusi perhe, uudet naapurit, todennäköisesti uusi koulu. Mikä tahansa, mikä voi auttaa rakentamaan vakauden tunnetta lapselle, on potentiaalisesti erittäin hyödyllistä." Dr. Sagor suosittelee rakkauden esineiden, kuten nallekarhujen, sekä tuttuja rituaaleja ja käytäntöjä käyttämistä antaakseen lapselle hyvinvoinnin tunnetta. "Se voi auttaa muistuttamaan lapsen, että hänen elämässään on ihmisiä, jotka rakastavat ja huolehtivat hänestä." Kun lapsi palaa vanhempien käynnistä, vaikeat tunteet voivat olla tekijä. "Se 'paluukausi' voi olla erittäin tärkeä osa näitä siirtymiä", sanoo Dr. Szilagyi. "Siksi on tärkeää ylläpitää rauhoittavaa käytöstä ja olla lapsen kannalla. Anna lapselle tilaa puhua tunteistaan, sen verran kuin hän on mukava."

Kotiin palaaminen – tai jääminen putkeen

Edelleen suurempi siirtymä tapahtuu huoltolapsuudessa olevalle lapselle – ja sekä syntyvanhemmille että huoltovanhemmille – jos ja kun tuomioistuin päättää, että on aika lapsen palata kotiin. Tämä tapahtuu tyypillisesti, kun syntyvanhempi tai -vanhemmat ovat täyttäneet tuomioistuimen asettamat tavoitteet, sosiaalityöntekijän ja terveydenhuollon ammattilaisten avustuksella.

Ei ole mitään helppoa erota lapsesta, jonka olet tervetullut kotiisi ja sydämeesi, Dr. Sagor sanoo. Mutta on tärkeää olla rehellinen ja avoin siitä, mitä tapahtuu. "Ideaalisessa tapauksessa huoltoperheellä ja syntyperheellä on jo hyvä suhde", hän sanoo. "Se voi mennä pitkälle pitämään lapsen jatkuvuuden ja hyvinvoinnin tunnetta vahvana.

Lopulta tämä on se, mistä huoltovanhemmuus on kyse. "Huoltovanhemman roolisi on todella hoitaa tämä lapsi ja auttaa lasta siirtymään takaisin kotiin, koska 60 % palaa syntyperheisiinsä", sanoo Dr. Szilagyi.

Noin 20 % huoltolapsuudessa olevista lapsista adoptioidaan lopulta, joko syntyperheen sukulaisten (joita voi olla myös lapsen huoltoperhe) tai (yleisemmin) sukulaisuudettomien huoltovanhempien toimesta, jotka ovat hoitaneet lasta huoltolapsuudessa. Adoptioiden päätös edustaa jopa syvempää sitoumusta, tietysti, ja se on sellainen, jota on painoteltava huolellisesti.

Olipa se muutaman yön, muutaman vuoden tai loppu lapsen ennakkoaikuisen elämän ajan, huoltovanhempi voi tehdä maailman kaiken eron lapselle tarpeessa.

Huoltovanhemmuuden ulkopuolella

Ei jokainen voi olla huoltovanhempi, mutta monet ihmiset, jotka eivät voi huoltaa, voivat silti pelata erittäin tärkeää roolia huoltolapsuudessa olevan lapsen elämässä vapaaehtoistyöntekijöinä.

On monia vapaaehtoistyöntekijän rooleja huoltolapsuudessa olevan lapsen elämässä. Useimmat osavaltiot ovat nimittäneet erityisen asianajajan (CASA), varatuomarin (GAL) tai vastaavia ohjelmia, joissa aikuiset edustavat lasten etuja oikeudellisissa menettelyissä. Nämä tärkeät vapaaehtoiset toimivat usein sillana lastensuojeluviranomaisen, tuomioistuinten viranomaisten, terveydenhuollon ammattilaisten ja vanhempien sekä huoltovanhempien välillä, varmistaen, että lasten tarpeet huomioidaan joka vaiheessa.

Mutta on monia muita mahdollisuuksia.

Huoltolapsuudessa olevat lapset tarvitsevat:

• Opettavaa tukea
• Ystävyystä (isoveli/iso-sisko -ohjelmien kautta)
• Valmennusta ja ohjausta
• Elämänskaillojen kehittämistä mentorina (esim. tilin käyttö, asunnon vuokraaminen, yliopistovalmistelu jne.)
• Lahjoitettuja koulutarvikkeita, vaatteita

"Todella, tässä on valtava tarve", sanoo Dr. Szilagyi.

"Jopa jos se on vain tunti kuukaudessa, huoltolapsuudessa olevan lapsen kanssa vietetty aika tarjoaa tärkeää mentorointia ja tukea."