El niño pequeño no bebe líquidos con la gripe
Has oído un estornudo, un resoplido, una tos y un llanto desde la habitación de tu hijo. Le tocas la frente y tu niño pequeño está ardiendo. Al final de la noche, estás cambiando sábanas y mantienes un cubo cerca de la cama. No todos, pero algunos niños experimentan náuseas y vómitos con la gripe y una infección respiratoria alta. La gripe no es divertida para nadie. Por desgracia, lo último que quiere un niño con náuseas es beber. Con creatividad y paciencia puedes ayudarle a mantenerse hidratado hasta que pueda retener cosas normalmente.
Por qué se deshidratan
La gripe causa deshidratación rápida en niños pequeños. El cuerpo pierde agua más rápido de lo normal solo con la fiebre. La temperatura elevada hace que el sudor se evapore más rápido mientras el cuerpo produce más para enfriarse. La respiración es más rápida, también intento de enfriar, lo que significa que vapor de agua extra sale por pulmones y boca. Añade vómitos y tu hijo corre riesgo de deshidratación.
Baja la fiebre, conserva el agua
Bajar la fiebre es clave para evitar deshidratación. Mantén a tu hijo con ropa ligera y mantas finas y la habitación a temperatura cómoda. Si la fiebre causa escalofríos, querrá mantas gruesas pero amontonarlas impide que baje la fiebre. Administra paracetamol según instrucciones del fabricante y médico para su edad y peso. Baños y duchas tibios ayudan, pero no lo metas en agua fría: es un mito y el shock puede subir aún más su temperatura.
¡Bebe algo, por favor!
Beber puede ser difícil si tiene náuseas o no retiene nada. Intenta animar sorbos muy pequeños. El agua es buena opción, pero poco atractiva para niños y sin valor añadido. Evita zumos ácidos (manzana, naranja) y prueba bebida isotónica o solución electrolítica que reponga sales perdidas. Empieza con una cucharadita y vigila su comodidad, subiendo lentamente la cantidad. La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda llegar a 60 ml por hora, incluso si hay vómitos o diarrea entre medias. Si no puede sorber, polos de hielo o trozos de hielo son buenas alternativas y alivian dolor de garganta. Si no tiene náuseas, puedes tentar con un batido divertido: un poco de solución electrolítica, hielo y fruta favorita (nada ácida) y batir.
Cuando no quieren beber
Si tu niño rechaza todos tus intentos, llama a tu pediatra. El médico te dirá cuánto tiempo es seguro esperar antes de llevarlo a urgencias u hospital para una vía IV. Incluso unos sorbos de agua entre vómitos pueden evitar deshidratación, pero la negativa total probablemente requiera intervención.
Llama al médico si ves signos de deshidratación (según HealthyChildren.org de la AAP): Signos tempranos de deshidratación leve/moderada: micción menos frecuente, boca seca, menos lágrimas al llorar, fontanela hundida. Si ves síntomas de deshidratación severa además de los anteriores, busca atención médica inmediata: somnolencia excesiva, ojos hundidos, manos y pies fríos y de color extraño, piel arrugada. Se requiere atención médica en o antes de este momento para evitar shock.
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