Restricción del crecimiento fetal (Restricción del crecimiento intrauterino)

A veces se denomina a los bebés "pequeños para la edad gestacional" (PEG) o "pequeños para la fecha". La mayoría de los bebés más pequeños de lo esperado son sanos. Pero hasta un 10 % de los embarazos se ven afectados por RCF y requieren monitorización estrecha. En algunos casos, puede ser necesario adelantar el parto.

¿Qué causa la RCF?

La RCF puede ocurrir cuando la placenta no funciona lo suficiente para proporcionar al bebé los nutrientes que necesita para crecer normalmente. Sin embargo, no siempre se sabe por qué ocurre.

A veces puede ser causada por otras afecciones, como problemas cromosómicos o infecciones, como el citomegalovirus o la toxoplasmosis.

¿Qué factores aumentan el riesgo de RCF?

Varios factores pueden aumentar el riesgo. Los más comunes son:

  • Haber tenido previamente un bebé pequeño, preeclampsia o muerte fetal.
  • Haber tenido complicaciones en este embarazo, especialmente sangrado abundante.
  • Tener una enfermedad preexistente como hipertensión, problemas renales, diabetes o cardiopatía.
  • Fumar, consumir alcohol o usar drogas ilegales o recreativas.
  • Tener más de 35 años.

Si tienes cualquier sangrado durante el embarazo, con o sin dolor, es muy importante que lo hagas revisar.

¿Qué significa la RCF para mi bebé?

Si tu bebé tiene RCF, hay un mayor riesgo de complicaciones en el embarazo. Tristemente, esto puede incluir muerte fetal. Pero tu equipo sanitario monitorizará de cerca el crecimiento y el bienestar del bebé para reducir ese riesgo. También te hablarán sobre el mejor momento para dar a luz, que probablemente sea antes de la fecha prevista.

Nacer prematuro y pequeño también puede conllevar complicaciones tras el nacimiento: mayor riesgo de hipertensión, enfermedad coronaria, diabetes tipo 2 y enfermedad tiroidea en la vida adulta. Algunos bebés pueden necesitar ingreso en una unidad neonatal (UCIN).

Sin embargo, tras el nacimiento, su crecimiento no suele ser diferente al de otros niños. Tener RCF no significa que serán más pequeños que otros en la edad escolar.

¿Puedo hacer algo para reducir el riesgo?

No sabemos por qué algunos embarazos se ven afectados por RCF y otros no. Pero es poco probable que esté relacionado con algo que hayas hecho antes o durante el embarazo. Es importante no culparte.

“Me dijeron amigos con buena intención pero sin formación médica que comiera más calorías, durmiera todo lo que pudiera y dejara de preocuparme, ¡porque la preocupación afectaría la personalidad y el crecimiento de mi bebé! Para mi conocimiento, esos comentarios no ofrecen ayuda real. Lo mejor es escuchar a los profesionales médicos a cargo de tu cuidado.”

Laura

Algunos factores de riesgo no se pueden cambiar. Pero hay cosas que puedes hacer para reducir el riesgo:

  • Dejar de fumar
  • Tomar vitamina D
  • Seguir una dieta sana y equilibrada
  • No beber alcohol
  • No consumir drogas ilegales o recreativas, especialmente cocaína.

Si tienes sobrepeso, es más probable que desarrolles hipertensión, lo que puede causar complicaciones que afecten el crecimiento del bebé. Mantener un peso saludable antes y durante el embarazo ayuda.

Los altos niveles de cafeína en el embarazo se han relacionado con bajo peso al nacer y aborto espontáneo. Intenta limitar la cafeína a 200 mg al día (unas 2 tazas de café instantáneo). Usa nuestra calculadora de cafeína para controlar tu consumo.

Si se te considera en riesgo de RCF

Tu equipo sanitario puede recomendarte tomar aspirina a baja dosis (150 mg) por la noche desde la semana 12 hasta la 36 de embarazo.

¿Cómo sabré si mi bebé no está creciendo bien?

Si no tienes factores de riesgo identificados al inicio, tu matrona empezará a medir tu barriga a partir de la semana 24, en las citas prenatales rutinarias, para comprobar que el bebé crece bien. Es una prueba sencilla con cinta métrica: mide desde la parte superior del útero hasta el hueso púbico. La medida se registra en una gráfica de crecimiento en tu historial de maternidad. Si la matrona tiene dudas, te derivarán a una ecografía en 72 horas. No significa necesariamente que algo vaya mal; la ecografía es solo una forma más precisa de evaluar el crecimiento.

Si tienes factores de riesgo, el crecimiento se monitorizará mediante ecografías en lugar de cinta métrica.

Según tu historial médico y obstétrico, también pueden derivarte a una ecografía para medir el flujo sanguíneo a la placenta (Doppler de arteria uterina) a las 20-24 semanas. Esto determinará la frecuencia de ecografías necesarias.

¿Qué hago si me preocupa que mi barriga no crezca?

Las barrigas vienen en todas las formas y tamaños. Aunque es difícil, intenta no comparar la tuya con la de otras. No hay dos mujeres ni dos embarazos iguales. Si estás preocupada, puedes llamar a tu matrona en cualquier momento.

¿Qué ocurre si mi bebé es pequeño o no crece?

Si tu matrona o médico cree que tu bebé podría tener RCF, te derivarán a una ecografía para evaluar su crecimiento. Durante la ecografía se harán otras pruebas para comprobar el bienestar del bebé: evaluación del flujo sanguíneo por el cordón umbilical (Doppler de arteria umbilical) y evaluación del líquido amniótico (volumen de líquido).

Tras la evaluación, te informarán sobre cómo crece tu bebé. Si se confirma RCF, necesitarás más ecografías para monitorizar el embarazo estrechamente hasta el parto. La frecuencia dependerá del tamaño del bebé y las mediciones de flujo en la arteria umbilical. También pueden pedirte un registro de la frecuencia cardíaca fetal (cardiotocografía o CTG). Tu equipo puede discutir la conveniencia de adelantar el parto.

Si el Doppler de arteria umbilical es anormal, pueden derivarte a una ecografía más detallada con un especialista en medicina fetal.

Monitorizar los movimientos de tu bebé

Es muy importante monitorizar los movimientos de tu bebé durante el embarazo. La mayoría de las mujeres empiezan a sentir al bebé moverse entre las semanas 16 y 24. Los movimientos pueden ser patadas, aleteos, giros o vueltas. No hay un número establecido de movimientos "normales". Si crees que los movimientos de tu bebé han disminuido o cesado, contacta con tu unidad de maternidad inmediatamente. Hay una matrona disponible 24 horas al día. No esperes al día siguiente. Esto es especialmente importante si hay preocupaciones sobre el crecimiento del bebé.

Más información sobre los movimientos del bebé en el embarazo.

¿Afectará la RCF a mi parto?

La mayoría de las mujeres que lo desean podrán intentar un parto vaginal, si no hay otras complicaciones. Pero es probable que te aconsejen dar a luz antes. Puede ser solo una semana antes de la fecha prevista o varias semanas, según cómo esté el bebé. Algunos bebés son demasiado pequeños para el parto vaginal y se puede recomendar cesárea. Tu profesional sanitario te explicará lo que consideran mejor.

Pueden aconsejarte dar a luz en un hospital con unidad neonatal (UCIN), ya que tu bebé puede necesitar cuidados extra, especialmente si es muy pequeño y nace prematuro. No todos los bebés pequeños necesitan UCIN.

Según cuándo y cómo vayas a dar a luz, pueden ofrecerte esteroides para ayudar al desarrollo pulmonar del bebé y reducir problemas respiratorios tras el nacimiento. También pueden ofrecerte sulfato de magnesio, un medicamento que se administra antes del parto para reducir el riesgo de parálisis cerebral.

¿Afectará la RCF a mi próximo embarazo?

Si te quedas embarazada de nuevo, el riesgo de tener otro bebé pequeño es ligeramente mayor. Pero puedes reducirlo intentando llevar un estilo de vida saludable:

  • No fumar
  • Comer sano y equilibrado
  • No beber alcohol
  • No consumir drogas ilegales o recreativas, especialmente cocaína
  • Trabajar con tu profesional sanitario para asegurar que cualquier enfermedad crónica, como la diabetes, esté bien controlada.

En tu próximo embarazo, tu médico puede recomendarte aspirina a baja dosis (150 mg) por la noche desde la semana 12.

Intenta no preocuparte demasiado si quieres volver a quedarte embarazada. Tu atención dependerá de tus factores de riesgo, pero si has tenido un bebé pequeño antes, tu equipo te monitorizará estrechamente.

Si necesitas hablar con alguien, llama a nuestra línea de embarazo al 0800 014 7800 (lunes a viernes, 9 a.m. a 5 p.m.), o envía un correo a [email protected]

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