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Entendiendo las Rarezas de tu Bebé

1. Mi bebé huele tan bien. ¿Cuál es su secreto?

Dos palabras: nada de sudor. Las glándulas apocrinas —que se encuentran en axilas, senos e ingle y se asocian con olor corporal fuerte— no están activas hasta la pubertad. Otra razón por la que huele tan bien para ti puede ser porque su olor te resulta familiar. Cada uno tiene su propia huella olfativa, explica George Preti, PhD, químico que estudia el olor corporal humano en el Monell Chemical Senses Center, en Filadelfia. Se sabe que las madres reconocen a su recién nacido solo por el olor. Una teoría para este fenómeno: las señales olfativas de su bebé pueden estar circulando en el torrente sanguíneo de la madre durante la gestación, dándole una exposición temprana.

2. ¿Qué pasa con chuparse los dedos de los pies?

Tu pequeño aprende sobre los objetos a su alrededor poniéndolos en la boca. Las fibras nerviosas en la boca son más sensibles que las de los dedos, así que los bebés pueden experimentar muchas sensaciones táctiles maravillosas cuando chupan sus partes del cuerpo, dice Ross Thompson, Ph.D., profesor de psicología en la Universidad de California-Davis. Mientras a los bebés les encanta chupar cualquier cosa que consigan con los labios —juguetes, el mando—, muchos bebés de 4 y 5 meses encuentran fácil meterse los pies en la boca simplemente porque los bebés son tan flexibles.

3. ¿Por qué crecen tan rápido las uñas?

Las uñas de tu bebé crecen el doble de rápido que las tuyas. La tasa metabólica de los niños es más alta que la de los adultos, así que sus células cutáneas (que forman las uñas) se renuevan más rápidamente, dice Bernard Cohen, MD, director de dermatología pediátrica en Johns Hopkins Children's Center, en Baltimore.

4. ¿Todos los recién nacidos se sobresaltan tanto como el mío?

Todos los recién nacidos sanos nacen con un impulso involuntario programado evolutivamente llamado reflejo de Moro. Así que si tu bebé se sobresalta por el sonido de una olla chocando o una sirena, por ejemplo, lanzará los brazos abiertos, extenderá los dedos, luego agarrará instintivamente —a mamá, por supuesto. Luego llevará los brazos de vuelta a su cuerpo y se relajará. "Los recién nacidos no han aprendido a diferenciar entre ruidos comunes e inusuales", dice Richard Polin, MD, director de la división de neonatología en Columbia University Medical Center, en Nueva York. A medida que tu pequeño madura, su cerebro aprende a distinguir sonidos y movimientos y suprime este reflejo primitivo.

5. ¿Por qué mi bebé golpea o araña una imagen en un libro?

Está acostumbrada a ver cosas en 3-D, dice Sue Hespos, Ph.D., directora del Infant Cognition Lab en Northwestern University, en Evanston, Illinois, así que no sabe qué hacer con una imagen en 2-D. Seguid leyéndole y maravillaos a medida que se desarrollan sus habilidades cognitivas.

6. ¿Qué pasa con todos los hipo?

Los expertos no entienden por qué ocurren los hipo y qué hacer al respecto. Lo que necesitáis saber: no son dañinos ni incómodos para tu bebé (aunque os puedan asustar a vosotros), y se van solos.

7. ¿Por qué mi bebé golpea la cabeza en la cama cuando intenta dormir?

Es simplemente su forma de mecerse para dormir, dice Tanya Remer Altmann, M.D., pediatra en Westlake Village, California. El golpeteo puede asustaros, pero normalmente no hay de qué preocuparse. Los estudios muestran que hasta el 15% de niños sanos lo hacen, y es tres veces más común en niños. Típicamente empieza cuando los bebés tienen unos 8 meses; solo el 5% de los niños continúan haciéndolo más de unos meses. Si un niño golpea la cabeza después de su primer cumpleaños, experimenta un retraso del lenguaje y evita el contacto visual, hablad con vuestro pediatra.

8. Cada vez que doy el biberón a mi bebé, envuelve sus deditos alrededor de los míos. ¿Qué pasa?

Es su forma de demostráros el amor. A partir de los 3 o 4 meses, tu bebé es capaz de agarrar vuestros dedos, y puede hacerlo cada vez que tiene la oportunidad. También disfruta oyendo vuestra voz, así que otra gran forma de vincularse es hablarle o cantarle.

9. ¿Cuál es la razón de tanto babeo?

Los lactantes tienen un sistema nervioso inmaduro y no tienen tanto control motor de la boca como los niños mayores y adultos, dice Eve Colson, MD, profesora asociada de pediatría en Yale University School of Medicine, en New Haven. El babeo típicamente disminuye al final de su primer año.

10. Mi recién nacido parece una rana cuando duerme. ¿Qué ocurre?

Durante el primer mes o dos de vida, los brazos, piernas, codos y rodillas de tu bebé están doblados cuando duerme, tal como estaban en el útero. A medida que su sistema nervioso madura, sus piernas se estirarán y dormirá en una posición más suelta, dice el Dr. Polin.

11. ¿Por qué a mi bebé le encanta el cucú-tras?

¡Por las risas! Pero no os molestéis en jugar antes de los 6 meses porque no podrá prestar atención lo suficiente para disfrutar la diversión, dice el Dr. Thompson.

12. ¿Por qué mi bebé estornuda todo el tiempo?

Como es demasiado joven para sonarse la nariz, la única forma en que puede deshacerse de moco, polvo y otros irritantes atrapados en su nariz es estornudar, dice el Dr. Polin. ¿Preocupados de que todos esos achús indiquen enfermedad? No os alarméis a menos que vuestro bebé tenga fiebre o dificultad para comer.

13. ¿Por qué las piernas de mi bebé hacen un pequeño sonido de clic?

Esos sonidos probablemente son causados por tendones deslizantes, que ocurren cuando el tejido blando (tendones) interactúa con el tejido duro (huesos). Es muy común que un bebé o niño pequeño haga ruidos de clic y chasquido —similar al sonido de crujir los nudillos— en la columna y alrededor de hombros, rodillas y tobillos. Son normales. Si tu bebé hace estos sonidos en las caderas —especialmente si son un "clunk" sordo en lugar de un clic— hablád con vuestro pediatra. Querréis aseguraros de que no tiene una displasia congénita de cadera, que debe diagnosticarse y tratarse lo antes posible.