¿Son peligrosos los descongestionantes para los niños?
Cuando un niño se congestiona con un resfriado, los síntomas generalmente crean incomodidad y otros resultados infelices. Como padre, tu primera respuesta puede incluir buscar medicina para aliviar síntomas. La web de Consumer Healthcare Products Association ha emitido nuevas recomendaciones para uso de descongestionantes en menores de 4 años, basadas en posibles problemas con su uso en niños.
Problemas de dosificación
Pueden ocurrir problemas cuando padres administran medicamentos para resfriado con descongestionantes a niños, especialmente menores de 4 años. Las guías de dosificación en medicamentos sin receta usan datos de adultos, no específicos de niños, según la web de Gateway Pediatrics, clínica pediátrica en Chandler, Arizona. Como la información de dosificación no es específica para niños, dosis recomendadas pueden ser demasiada medicina —riesgo de sobredosis— o demasiado poca —ineficaz para aliviar síntomas.
Dudas sobre eficacia
La FDA no ha desaconsejado descongestionantes para mayores de 4 años, si los padres siguen recomendaciones de dosificación. Sin embargo, existe debate sobre eficacia, basado en ensayos clínicos, afirman los médicos Madeline Simasek y David A. Blandino, de la Academia Americana de Médicos de Familia. Un descongestionante de dosis única tuvo algunos beneficios para adolescentes y adultos, pero eficacia en menores de 12 no ha superado riesgos potenciales.
Riesgos potenciales
Un descongestionante estrecha vasos sanguíneos dentro de la nariz para facilitar respiración, aconseja FamilyDoctor.org. Efectos secundarios incluyen mareos, nerviosismo y alteraciones del sueño. Algunas personas también experimentan palpitaciones. Bebés y niños pequeños pueden sufrir convulsiones, niveles bajos de conciencia, irritabilidad, alucinaciones y latido irregular, según la web del Hospital Infantil de Colorado.
Administrar descongestionantes con seguridad
Cuando quieras dar descongestionante a mayor de 4 años, presta atención a ingredientes y dosificación, advierte la web de CDC. Algunos medicamentos combinan más de un ingrediente activo, y podrías dar demasiada medicina accidentalmente si no lees etiquetas cuidadosamente. Sigue instrucciones de dosificación precisamente para peso y edad de tu hijo, usando el vaso dosificador incluido. Mantén siempre medicinas inaccesibles para que el niño no se automedique.
Alternativas más seguras
En vez de descongestionante, usa gotas o spray salino nasal para reducir congestión, aconseja FDA. Usa aspirador nasal para succionar la nariz del bebé. Pon humidificador de niebla fría en habitación de tu hijo para hacerlo más cómodo. Aumenta ingesta de líquidos de tu hijo para reducir congestión también.
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