Canciones folklóricas estadounidenses para niños

EE. UU. puede ser un país joven comparado con los de allende los océanos, pero su herencia es rica en música y folklore. Muchas canciones folklóricas infantiles cantadas hoy provienen de un nacimiento histórico —ya sea en época de guerra o era de cambio. En sus pegadizas letras y melodías, casi escuchas ecos de soldados, esclavos y barqueros que las escribieron primero.

Guerra de Independencia a principios del 1800

Capturando el espíritu rebelde de los soldados, "Yankee Doodle" comenzó como canción británica burlándose de los atrasados soldados yanquis. Los rebeldes pronto adoptaron la canción y volvieron la sátira contra los británicos con nuevas estrofas. Cuando concluyó la Guerra de Independencia, "Yankee Doodle" se había convertido en himno nacional no oficial del país naciente. Décadas después, en período más ligero, el trovador John Hodges, conocido como Cool White, escribió "Lubly Fan". En su gira cantando por el país, la letra cambiaba para adaptarse a cada ciudad, pero el título acabó fijándose como "Buffalo Gals" (Chicas de Búfalo).

Canciones de la Guerra Civil

Las emociones y causas de la Guerra Civil llevaron a crear muchas canciones que cantan niños hoy. "She'll Be Comin' Round the Mountain" (Vendrá rodeando la montaña) comenzó como espiritual de esclavos negros. La versión original, "When the Chariot Comes" (Cuando viene el carro), se refiere al carro que lleva a Jesús como "ella", que eventualmente derivó en la versión final ligera. En la misma época, el músico Thomas Brigham Bishop escribió "Shoo Fly, Don't Bother Me" (Mosca, no me molestes), "Glory, Glory Hallelujah" y "John Brown's Body" (El cuerpo de John Brown), que ha mutado a la letra "John Brown's Baby" (El bebé de John Brown) que algunos niños cantan hoy. Quizás las más memorables sean "Shenandoah" y "Dixie", evocando imágenes de colinas onduladas de plantaciones.

Finales del 1800 a principios del 1900

"Rueben and Rachel" (Rubén y Raquel), publicado primero en Boston en 1871, captura la rivalidad de niños pequeños durante los breves años cuando el género opuesto tiene "cooties" (gérmenes de niñas/niños). "Low Bridge, Everybody Down" (Puente bajo, todos abajo) de 1905, canción de barcaza de Thomas Allen, ha perdurado como clásico infantil bajo el título "Erie Canal" (Canal Erie). Poco más de una década después, "Crawdad Song" (Canción del cangrejo de río) se originó en el Sur, posiblemente como nueva variación de melodía afroamericana "Sweet Thing". La invitación a "ir a pescar al agujero del cangrejo" aún rueda por lenguas hoy como homenaje a época más lenta.

Canciones modernas de nonsense

Canciones de patio llenan recreos de niños por todo el país. "A Sailor Went to Sea" (Un marinero fue al mar) acompaña juegos de palmadas de niños de primaria mientras "Do Your Ears Hang Low" (¿Te cuelgan las orejas?) provoca risas en clases de música y reuniones de Girl Scouts. "I Like To Eat Apples and Bananas" (Me gusta comer manzanas y plátanos) da un moderno trabalenguas mientras las frutas toman nuevos sonidos vocálicos cada estrofa, hasta que niños cantan "ooples and boonoonoos" y "iples and bininis".

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